旧金山往事 - 第517章 实在太难走了

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    洛杉矶的公共交通系统一向不发达，再加上人口源源不断涌过来，迫使市政厅下定决心建造地铁轨道缓解市区拥堵压力，并且试图将整座城市连为整体。
    永远别高估美国的基建速度，从五十年代开始就传来建造地铁的消息，到现在也只不过建了一点点，要是白人们喜欢干苦力活，那么百多年前就没有黑人和华人来到美国做劳工的事情了，苏木也不会出生在美国，当年他家祖先就是因为修建铁路，才远渡重洋来到美国，后来在洛杉矶扎根生活，和他家情况类似的老移民不在少数。
    地铁走走停停，到达终点站之后，又打了辆出租车行驶十多公里才到达目的地，黑人老司机是个话唠，一路都在抱怨生意没有想象中好，因为奥运会并没有吸引到太多游客，除此之外也在抱怨市长浪费钱，修建了不必要的场馆之类。
    苏木和杜仲只是当作耳旁风，出租车司机总是话多，他们这个职业既枯燥又无聊，如果不找人说会被闷坏，其实单纯在对人倾诉自己想法，并没有试图获得乘客们的赞同……
    洛杉矶市区面积相当于一个边长三十公里的方块，相对其他超级城市来说不算大，但极具多样性，经济发展速度迅猛，经济、贸易、港口、制造业、旅游等等，展现出十足的前景，反倒是人们熟悉的电影行业，只占据经济总额的百分之一点五左右，整个洛杉矶地区人口不断增加，大量移民正在往这里迁移，白人数量在总人口中的比重不断下降，因此有人称它为“第三世界都市”。
    这座位于西海岸的大都市，没有通常意义的市中心，也没有通常意义的郊区，郊区在这里是城市，城市在这里也是郊区，定义都是相对于其他的中心而言，地理学家苦于找不到适当字眼来准确描述这座城市，最后，南加州一些地理名称专家称这里各个小城为“星系”，而称大都会洛杉矶为“银河”。
    难得来到繁华闹市区，苏木没有看到纽约曼哈顿地区那样的一栋栋高楼，洛杉矶处于地震带上，情况不允许建造太多高楼，和以前看到的情况相比，随着奥运会即将来临，这座城市确实干净了不少，街上到处都是负责维持秩序的警察，有人试图闯红灯时候，就有警察拦下他们，如今还没有道路监控摄像头，需要靠人力来维护交通秩序。
    由于人口不断迁移过来的缘故，洛杉矶繁华区域的房价，尤其是靠近好莱坞地区的房子价格不断上涨，比佛利山庄算是最出名的富人区，至于长滩、马布里、圣莫尼卡等区域，现在都还乱糟糟的，六七十年代时候，大量中产阶级从那里迁移出去。
    苏木此刻正在幻想着，什么时候能够在市区拥有一栋属于自己的别墅，最好是在比佛利山庄，对现在的他而言，简直是奢望，遥远到连自己都不相信会有那一天到来。
    结账下车后，他和杜仲找到了名为“威廉希尔”的博彩公司投注点，这家公司是欧洲最负盛名的体育博彩集团，主要针对足球进行业务，如今世界博彩业产值每年超过两千亿美元，经营体育博彩的公司也都富得流油，从街对面看大门，就知道装修十分奢华。
    不仅是足球，这家公司几乎什么都赌，前些年赌过查尔斯王储会不会跟黛安娜结婚，后来又赌第一个生男孩还是女孩，威廉王子诞生后，又在赌他的姓名，总而言之业务非常庞大，错过奥运会博彩的机会才奇怪。
    “幸好司机认识地址，要不然能找到这里就怪了。
    现在我有点后悔陪你一起出门，这天气实在太热，我想去游泳，也想吃冰淇淋，最好把我放在冰箱里。”
    出租车里没冷气，九点多钟太阳升起来了，热得杜仲满头大汗，已经有汗水顺着他的下巴低落，有气无力说完这句话，躲在树荫底下不愿意离开。
    苏木也很热，他对附近不熟悉，凭借威廉希尔博彩公司刊登在广告上的地址才顺利来到这，路上正在堵车，汽车喇叭声不断响起，让人觉得更加烦躁，无奈说道：“走吧，待会儿带你去买，我们买完之后去找座商场凉快一下，请你吃哈根达斯好吧？
    他家冰淇淋不错，让你吃到饱，说不定这家投注点里面有空调，你确定要继续待在这里？”
    “你说的，我今天吃穷你！”不想走路，但杜仲更不愿意留在路边，脑袋里迅速权衡利弊，还是跟着站起来，和苏木一起通过斑马线到达路对面。
    来到威廉希尔博彩投注点，推开门时候一阵凉气袭来，让他们俩感到浑身舒坦，内部装修格外豪华，就像是高档酒店的大堂，人们更愿意相信一家展现出实力的博彩公司，所以前期在装修方面投入资金十分有必要。
    明明刚开门不久，各个投注窗口前已经排满了人，奥运会就要来临，许多人想趁此机会搏一搏运气，各种种类的博彩项目五花八门，被制作成海报摆放在显眼位置，比如ufo降临洛杉矶开幕式的赔率，就开到了一赔一万，可谓“一本万利”。
    奥运开幕式那天的天气，同样成为赌博项目，即使天气预报已经表明了开幕式当天的天气为小阵雨，但博彩公司依然不放过博一把的机会，为赌友开出了开幕式期间下雨一赔四的赔率，到时候天公是否作美，将直接关系到很多人的荷包。
    除此之外，博彩公司还开出了让人啼笑皆非的赌博项目，例如在表演时舞台设备出现故障的赔率为一赔十，奥运圣火在交到最后一个火炬手时熄灭的赔率，也达到了一赔五十。
    看完后笑了笑，苏木此刻询问杜仲说：“杜娘，你想不想投点钱？”
    “跟博彩公司赌，那不是自己找死吗，我穷的想去抢银行，哪有钱投注。”说完这番话之后，门口保安看向了杜仲，他赶忙解释说：“开玩笑，我只是在跟我朋友开玩笑。”
    保安上下打量完，没理他继续来回走动，这些博彩公司的现金不比银行少，对安全问题非常重视。
    苏木面露犹豫，想玩一把，却又舍不得钱，毕竟都是自己辛辛苦苦挣来的，犹豫了会儿说道：“我待会儿压二十美元，现在去排队，你找个地方坐着等等我……”遇到过无数次种族纠纷之后，各大企业早就对“种族歧视”这个词避而远之，个人碰到关于种族歧视的案子就已经很麻烦，假如是一家知名跨国企业，那么更是得小心翼翼，对名气影响相当大。
    所以这位经理宁愿损失一位客户，也不希望沾染上包庇种族主义者的坏名声，在美国很多事只能想，却不能说出来，比如种族歧视，威廉希尔博彩公司这位经理的脑海里究竟怎么想，除了他自己以外谁也不知道，但为了做给其他有色人种看，很有必要坚定立场。
    “干的漂亮！”有位黑人不顾被要求离开的意大利人还在场，表情高兴地对苏木喊道，在追求公平这种事情上，没有种族比黑人更加热心肠，对于种族歧视者，他们深恶痛绝。
    不只是这位黑人，在场的其他人也开始迎合苏木，他那番话说得相当精彩，什么脏字都没说，偏偏让对方哑口无言，这位意大利人无法反驳，嘴巴张了张，最终还是没有开口，气恼之下嚷嚷了句：“该死的！我以后再也不会来你们威廉希尔投注！”
    “请便。”经理淡定说道，和众多客户相比，他真不在乎这一位客户……
    苏木还在生气，不过开心表情已经写在了脸上，他为自己赢得了尊严，同时也为同胞们赢得了尊严，从很小时候开始他就知道，一味退缩忍让只会换来得寸进尺，不仅只是苏木，许多华人如今也开始觉醒，努力追求起属于自己本该获得的权利和地位。
    瞧见意大利人对自己比划个中指，苏木也回了个中指鄙视对方，心里想着待会儿离开时候要小心点了，那家伙胳膊上都是纹身，看起来并不像好人。
    一场不大不小的闹剧落幕。
    这时候，经理意外想到什么，看向苏木的眼神，忽然变得奇怪了起来。
    这位负责威廉希尔博彩公司洛杉矶投注点的经理名叫大卫，他在加州稍稍有点地位，最近母公司要求各家投注点自己想办法做宣传，希望趁着奥运会捞一笔，他打算拿这件事做文章，表明反对种族歧视立场的同时，也能够宣传公司，一举两得。
    笑着对苏木说：“很抱歉让你遭遇这些，这是我们的错，单从外表并不能分辨出哪些人是种族主义者，要不然一定将他们挡在门外，以前我家邻居就是华人，和他们相处的十分愉快，我喜欢吃饺子。”
    羞辱自己的是那位意大利人，苏木自然不会给经理坏脸色看，笑着回答说：“我家就开了家餐馆，我母亲做的饺子也很不错。
    没关系的，这样的人哪里都有，跟你们没有关系。”
    “是吗？那我有空一定要去尝尝。”
    大卫先生说了句客套话，他连苏木家的餐馆在哪都没问，真去吃就怪了，继续开口道：“你刚刚告诉我，今天是来帮你父亲买彩票对吧？
    作为补偿，我希望代表我们公司赠送给你投注的机会，五百美元怎么样？你可以问问你父亲，买什么类型的彩票都可以，我们威廉希尔公司致力于给客户最完美的体验。”
    倒不是为了苏木着想，大卫经理只是不希望在报道这件事时候，文章里没有提到任何补偿，区区五百美元而已，说不定就输掉了，以他的职权可以安排这种微不足道的小事，就算上司知道也只会对此感到高兴，他们公司毕竟算是“过江龙”，总部位于欧洲，如何打入美国市场一直是让北美地区负责人头疼的问题，还有什么比拉拢有色人种更好呢？
    买彩票的大多是穷人，华人也是购买博彩的主力军，他简直爱死了这种不需要太多投入，却能取得很好效果的话题性事件。
    苏木可不知道其中的弯弯道道，处于社会金字塔的不同高度，看待问题的眼光也不同，都说脑袋决定屁股，屁股又何尝不是在影响着脑袋，他只惦记着那五百美元，很想询问经理能不能折现，抵得上自己半个月工资呢，然而大卫经理已经在安排秘书，帮忙办理投注手续，还让人过来拍照，因此话到嘴边又被他给憋了回去。
    杜仲刚从厕所出来，正巧见到苏木跟经理一起离开，下意识认为是年纪太小，不能购买彩票，哀叹于白走了这一趟，快步跟上去，用中文问苏木说：“发生什么事？”
    “待会儿等你说，之前是坏事，现在变成了好事。”
    苏木的这句回答，更加人杜仲纳闷，知道是好事，也就不那么担心了……
    今天苏丁财没来，于是苏木找了个理由糊弄过去，那五百美元被分成两个二百五，分别投了许海峰获得第一名，华夏金牌总数排第四，他并不清楚各位运动员的情况，下意识就选了这两个投注项目，许海峰获得第一名的赔率是一赔三十一，而华夏获得奖牌榜第四名的赔率为一赔四十一。
    倒不是糊弄苏木，报纸上明明写着一赔一百五呢，还有一周就是奥运，押注金额开始增加了，为了规避风险，傻了才会真去设置那么高的赔率，各场比赛的赔率本就在不断波动，可能有运动员打了两个喷嚏，都会导致某场比赛的赔率产生变化。
    轻轻松松得到的钱，花了也不心疼，帮韩老板买好彩票，华夏总奖牌数第一名的赔率依旧高达一赔三百零一，第二名的赔率则只有一赔一百零一。
    将票据小心装在口袋里，兑奖时候认票不认人，离开后在街上转了转，还去商场帮老妈买了件裙子，苏木用自己赚到的钱付账，意义不一样，至于爷爷和老爹，礼物都是刮胡刀，总共花了四百多美元，自己花钱很心疼，给长辈们买东西却很舍得。
    打车到地铁口后，再次坐地铁回家，到了唐人街之后，杜仲骑着自行车带他去游戏厅，苏木原本不打算去的，可他陪了自己一天，总该让杜仲开开心心回家才对。
    夏天天黑得很迟，傍晚时候到家，饭菜刚做好，被起名为元宝的小橘猫，欢快跑向苏木……轻轻松松得到的钱，花了也不心疼，帮韩老板买好彩票，华夏总奖牌数第一名的赔率依旧高达一赔三百零一，第二名的赔率则只有一赔一百零一。
    将票据小心装在口袋里，兑奖时候认票不认人，离开后在街上转了转，还去商场帮老妈买了件裙子，苏木用自己赚到的钱付账，意义不一样，至于爷爷和老爹，礼物都是刮胡刀，总共花了四百多美元，自己花钱很心疼，给长辈们买东西却很舍得。
    打车到地铁口后，再次坐地铁回家，到了唐人街之后，杜仲骑着自行车带他去游戏厅，苏木原本不打算去的，可他陪了自己一天，总该让杜仲开开心心回家才对。