扫元 - 第341章 梟雄的战略眼光

    第341章 梟雄的战略眼光
    俞廷玉此前在瑞昌守城战中身中多处创伤，尚未痊癒，被解救后，立即隨抚军左卫报捷使者一同乘快船赶到江州。
    其人的脸庞苍白浮肿，鬍鬚杂乱，眼窝深陷，新换的战袍掩不住內里绷带渗出的淡淡血痕。一见到石山，便挣开搀扶的亲兵，重重地拜伏在地，却因牵动伤口，身体不受控制地微微颤抖。
    “罪臣————俞廷玉，叩见王上！”
    俞廷玉的声音嘶哑乾涩，仿佛破旧的风箱，道：“臣败军失城，丧师辱国！累及王上威名，万死难辞其咎！请王上————重重治罪！”
    石山听闻俞廷玉求见自己，百忙之中抽出时间接见此人，却不料对方闹出这一出，有些无语地抬手示意，道：“朝佩（俞廷玉表字），何至於此？快快起身！”
    一旁侍立的內侍连忙上前搀扶起俞廷玉，直到对方站稳，石山才故意將脸色一板，语气带著责备，眼神却並无厉色：“孤且问你，昔年武安王（关羽在宋朝的封號）忠义贯乾坤，勇武冠天下，也曾有兵败下邳，暂时委身曹营之时？”
    俞廷玉闻言一怔，汉王提起忠义无双的关云长，明显没有问罪之意，心中顿安，应道“確————確有此事。”
    “这便是了！”
    石山声音略扬，责怪道：“关公一世英名，尚且难免一时困厄。你守瑞昌，兵微將寡，城池新附，民心未固。
    徐宋数万大军骤然而至，如山压卵。你能率眾力战，直至最后力竭被擒，更不曾屈膝投降，保全了气节！
    此等忠勇，孤心甚慰，岂会因一城得失，而加罪於忠臣良將？”
    汉王这番话，如同暖流灌入俞廷玉冰冷惶惑的心田。
    他今年三十九岁，在长江水师眾將中资歷最老，心思也最重。
    其人本是巢湖水域中，势力仅次於左君美的渔霸豪强，当年带著自家船队和子弟兵“带资入股”，便是巢湖水师第一加盟势力，地位一直比较超然。
    此后，歷经数次整编，其人因旧部最多威望又高，其部调整的幅度都最小。
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    有实力就有话语权。无论前任长江水师都指挥使徐达，还是现任张德胜，都很重视俞廷玉的意见，时日久了，难免倚老卖老。
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    此次瑞昌惨败，损兵折將事小，最让俞廷玉恐惧的是，经此一役，本部核心骨干损失惨重，失去了自己最大的依仗。
    他深諳乱世生存之道，生怕汉王会藉此机会，行“鸟尽弓藏”之事，顺势削掉他的兵权，甚至拿他这只“鸡”，来做长江水师眾多保有旧部色彩的“猴”。
    正是怀著这份巨大的恐惧和“抢先请罪或许能从轻处罚”的侥倖，其人才被邵荣救出，连伤势都未及妥善处理，便不顾一切地乘快船赶来江州。
    此刻，亲耳听到汉王不仅不加罪，反而將他比作忠义无双的关云长，那份沉甸甸的信任与回护之意，让他眼眶瞬间发热，喉头哽咽。
    原先的恐惧化作了更深的羞愧与感激，他挣扎著又要下拜，被內侍紧紧扶住。
    “臣不过一介弄舟渔子，略通水战皮毛。初次独当一面守御城池，便遭此惨败，实有负王上重託！岂敢与用兵如神、忠义千秋的武安王相提並论。王上折煞罪臣了！”
    石山听得出俞廷玉话语里的惶恐与感激，大半出自真心，心中暗嘆。
    水师，因其兵种高度专业，平日训练和作战载具相对封闭，天然就容易形成以將领为核心的“近亲繁殖”和人身依附，比步军、骑兵更难彻底掌控。
    对此，石山的策略是双管齐下：一方面大力建设沿江陆基堡垒、补给点、船坞，让水师越来越依赖岸上保障体系，使水师一旦脱离陆基保障，就如无根之木，难以长存；
    另一方面，通过多次整编和军官交流任职，不断掺沙子，潜移默化地打破旧有的宗族、地域纽带，推动水师向正规化、国家化军队转型。
    但此事必须如春风化雨，循序渐进。
    尤其是在大胜之后，人心思定亦思危，更不能让俞廷玉这样的元从旧將感到“兔死狗烹”的寒意，否则人心离散，队伍就不好带了。
    更何况，瑞昌之失，主因在於宋军来得太快太猛，城池新得，防御未备，换谁去守都难以避免。石山本就不是刻薄寡恩之主，自然不会因此问罪。
    他神色缓和下来，温言道：“朝佩言重了。我军攻略江西，水师乃是关键力量，江河湖汉，皆需舟楫畅行。你部第二镇虽遭重创，但尚存部分骨干，我再调部分老兵协助你部重建。
    万勿因此一蹶不振，江西水域广阔，日后建功立业、涤盪湖湘，还大有倚重你等之处！”
    重建第二镇，意味著番號得以保留，主將依然是他俞廷玉！儘管重建后的第二镇必然充斥著大量“外来”骨干，自己对部队的控制力將大不如前，但比起最坏的设想—削职、夺兵、甚至问罪，这已经是天大的恩典和信任。
    俞廷玉心中最后一块石头落地，取而代之的是汹涌的感激与重振旗鼓的决心，他强忍著肋下的剧痛，再次深深拜下，声音因激动而哽咽：“王上————天恩浩荡！臣俞廷玉必肝脑涂地，吸取此战教训，儘快重整第二镇！定为王上练出一支精锐舟师，破敌锋，靖江波，以报王上再造之恩！”
    石山微微頷首，示意內侍將他好好扶下去延医用药。
    处理完俞廷玉之事，石山自光转向悬掛於壁的江西舆图。江州已定，西面瑞昌收復，但江西这盘棋，还远未到下完的时候。
    江西行省地形独特，鄱阳湖如巨肺吞吐，赣、抚、信、修、饶五河如脉络延伸。欲掌控江西，非有强大的水师不可。
    眼下，元军主力和水军在卜顏帖木儿带领下退入鄱阳湖深处，如鯁在喉。但长江水师主力正与上游徐宋水军对峙，在和谈落定前，不宜轻易调回。
    即便如此，石山也没有让数万大军在江州閒置空耗钱粮。收復瑞昌稳定西线后，他即命江州府同知邹用中隨同花云所部，南下收取江州府最后一个尚未控制的属县一德安县。
    德安地势险要，北有幕阜山余脉如屏障耸立，西南小岷山环绕，易守难攻。此县是江州伸入江西腹地的一个楔子，本应屯驻重兵，成为威胁江州侧后的据点。
    但元军自池州、江州接连惨败后，主帅下顏帖木儿胆气已丧，自己都避战进入鄱阳湖中，在沿江诸城都丟了的情况下，更不敢在这座孤城投入力量，只能坐视汉、宋爭霸江州而无所作为。
    当然，最主要的原因还是两军交手的动作实在太快，下顏帖木儿尚未稳住后方，汉军就一口吞掉了宋军主力，隨即挥师南下收取德安，元军根本来不及做出反应。
    德安城中，仅有千余名本地乡勇，战力屏弱，士气低迷。前几日更有宋军溃兵窜入该县境內，劫掠乡里，守军惧不敢出，早已惹得民怨沸腾。
    当花云所部大军旌旗招展兵临城下，邹用中以一口带著新昌乡音的官话，高声宣示汉王仁德，王师弔民伐罪，只究残害地方的蒙元官吏，不伤无辜百姓时，城头守军最后的抵抗意志也瓦解了。
    未等德安县尉下令，士卒便鼓譟起来，几乎是以“兵諫”之势，逼迫其人打开了城门。
    江州府地理拼图补全后，石山並没有命汉军继续南下攻入南康路。
    因为由江州至德安，再至南面的南康路建昌州（后世城池东迁，改为永修县），沿途皆无河流可以运送物资，粮草辅重转运损耗巨大。
    而建昌州则有修水连接赣江和鄱阳湖，守军很容易得到增援。在汉军没有掌控鄱阳湖的情况下，就算费力打攻下了建昌州，也不得不继续投入大量人力物力，以应对元军反攻和袭扰。
    更重要的是汉宋两国尚未解除敌对状態，粮草转运路线也受到安庆路元军威胁，拿下江州后，宜巩固根基，先夯实后路，再图其他。
    江西，一口吃不下，更不能被胜利冲昏了头脑，盲目进军。
    好在徐寿辉也未因宋军惨败而丧失理智，就在花云部拿下德安后的第三日，徐宋使者终於穿越战线，来到了江州城下。
    使者自称熊二喜，官拜徐宋礼部侍郎。此人年约三旬，面容周正，举止有度，面对汉国接待官员的盘问，只咬定一句“奉大宋皇帝陛下口諭，事关两国邦交，需面见汉王，方能陈情。”
    石山综合考量后，决定还是见此人一面。
    儘快结束与汉宋两国的敌对状態，对双方都有利，徐寿辉没道理在这个时候搞么蛾子。
    就算双方谈崩，无非是回到战爭状態接著打。
    汉军眼下確实无力深入湖广行省，去吞併徐宋的地盘，但派精锐水师溯江而上，进行袭扰却並非难事；反之，宋军若再想东犯，汉军大不了暂时放缓江西攻略，重兵屯於江州，以逸待劳便是。
    於是，在江州府衙正厅，石山在江西左丞常遇春、行军参赞道衍、江州府同知邹用中等文武陪同下，接见了来自武昌的徐宋使者。
    熊二喜步入厅中，目不斜视，步履沉稳。他先向端坐主位的石山行了一个规整的揖礼，然后从怀中取出一个紫锦包裹的狭长木盒，双手奉上，声音清朗：“大宋皇帝陛下驾前，礼部侍郎熊二喜，奉国书敬呈大汉国王殿下御览！”
    一名內侍上前接过锦盒，打开取出里面一卷质地精良的帛书，在石山示意下，当眾展开宣读。
    帛书措辞颇为讲究，开篇先颂扬汉王石山自起兵以来，屡破元军，威震东南“拯黎庶於水火，挽狂澜於既倒”，更提及汉军曾援解徐州、高邮等地义军压力。
    隨后，强调“大宋与蒙元不共戴天”，重申两国“驱虏復汉”的共同大义，末了提出“愿与汉国携手，戮力同心，共逐北虏，拯百姓於水火”。
    帛书末尾，赫然盖著“宋国皇帝之宝”的大印，以及“莲台省太师邹”的副署花押。
    这份国书，堪称徐宋立国以来对外最为“谦抑”的一份外交文书。
    徐寿辉早在至正十一年便已称帝建国，称帝不比称王，摆明车马爭夺“天命”，徐宋此前扩张中对进入其势力范围的起义军势力，也是能招抚就招抚，不能招抚就强行吞併。
    “皇帝”对“国王”，在法理上本是居高临下。但这封国书全篇以“汉国”称之，实质上承认了双方並立对等的地位。这对曾席捲江南的徐宋政权而言，无疑是艰难而现实的外交低头。
    不过，若仅止於此，並不足以打动石山，换取那三万余名宋军战俘的释放。
    待內侍念毕国书，厅中短暂寂静。石山面色平静，手指轻轻敲击著座椅扶手，未置一词。
    侍立一旁的邹用中一直在观察汉王神色，见此情形，心领神会，当即出列，面向熊二喜，语气带著质疑与问责：“熊侍郎，贵国国书言辞恳切，同仇敌愾之心，似也拳拳。
    然则，尚有一事不明，还请教—江州本已为我军收復，正欲安抚百姓。贵国大军却不宣而战，悍然越境东侵，致使江州、瑞昌生灵再遭涂炭，两国义军將士血染沙场，伤亡数以万计！
    此等爭端，乃贵国擅启，如今熊侍郎奉命而来，专为消弭战祸，为何这堂堂国书之中，对此惊天战事，数万亡魂，竟无一字提及，半句交代？
    莫非，贵国以为此事不曾发生，或可轻轻揭过不成？”
    这番话问得尖锐直白，直指徐宋此次行动的非义性与惨败事实。
    徐宋方面，当然可以找出诸如可以拿出诸如“江州本是宋地”“江州人收復江州”等藉口，跟汉国扯皮，但在汉军绝对胜利的事实面前，任何辩解都显得苍白无力。
    且越辩解，越会凸显“宋军主力被汉军全歼”的事实，这对先建国的徐宋来说，就是极大的声望打击，公开的国书上，如何能自己承认？
    因此，徐宋君臣在国书中选择了迴避，试图將话题直接拉回到“联合抗元”的大框架下。
    熊二喜脸上掠过一丝不易察觉的窘迫，但他很快稳住心神，没有直接回答邹用中的质问，而是转向石山，再次拱手，语气诚恳中带著一丝无奈：“临行前，我主曾有言交代於外臣汉王乃当世真英雄，心志坚毅如铁，洞明世事如烛，非花言巧语可欺，亦非强词夺理可夺”。我主亦然！”
    道衍闻言，正欲开口驳斥这“迴避实质”的言辞，却被石山轻轻抬手制止。
    石山目光平和地看著熊二喜，缓缓开口，道：“熊侍郎所言，亦有道理。汉、宋两国，同起於草泽，共抗暴元，本如兄弟。古语有云兄弟鬩於墙，外御其侮。”如今北虏未灭，中原未復，实非兄弟相爭之时。
    两国间所有爭端，无论缘由，皆可暂时搁置。当以驱虏復汉为第一要务！待乾坤廓清之日，再论其他不迟。”
    这番话，堂堂正正，占据了道义的绝对制高点。
    將江州之战的惨烈轻描淡写地归入“兄弟阅墙”，並高举“民族大义”的旗帜，既给了徐宋一个急需的台阶下，也向天下昭示了汉国以大局为重的胸怀。
    当然，“搁置爭议”只是权宜之计，越搁置问题越大，徐宋君臣愿意和汉国坐下来谈，也只因为战场上败得太惨，而不是什么民族大义。
    但作为志在天下的王者，有些姿態必须做，有些口號必须喊。
    即便將来徐宋背盟，在道义上，汉国也已胜一筹，徐宋必然要承受道义反噬。
    熊二喜本已做好应对严词詰难，艰苦谈判的准备，不意汉王竟如此“通情达理”，主动將话题引向合作，顿时大喜过望，连忙躬身奉承：“汉王殿下胸襟似海，目光如炬！以天下苍生为念，实乃万民之福，抗元大业之幸！”
    不过，他的喜悦並未持续。
    只见石山话锋微微一转，语气依旧平和，却带著实质性的追问：“既为兄弟携手，滯留於江州的贵国將士，孤也可以放归。只是，你主既然不喜花言巧语”，想必更有实际行动”以示诚意。熊侍郎来时，贵主可有所交代？”
    终於触及核心！
    熊二喜心中一紧，这批战俘虽然以后再难直面汉军兵锋，但毕竟经过血战洗礼，用来对付元军却远比新兵好得多，且经歷此次大败，打没了傲气，也更好掌控，不会再动不动就喊著打江西。
    他深吸一口气，知道此刻必须拿出实质筹码，抬头道：“听闻汉国东南已与方国珍接壤。我主愿提供上等巨木良材，以供汉国打造巨舰，壮大舟师！”
    熊二喜这句话看似没头没脑，实则暗藏机锋。其潜台词是：
    方国珍反覆无常，又有舟船之利，乃汉国的腹心之患。我们愿意提供你们急需的造船木材，支持你们去对付他。这既是示好，也是一种隱晦的威胁一如果汉国不放人，继续敌对，那徐宋也可能与方国珍联络，对汉国形成东西夹击之势。
    徐宋经过去年的大劫，復起未久，国库空虚，能拿出巨木作交换，已是极大的让步和低姿態。
    而汉国境內，適合建造大型战船的巨木確实稀缺。徐宋这份“礼物”，可谓送到了痒处。
    暂时与徐宋达成和解，集中力量解决东线方国珍和北面的安庆路，也正是石山既定的战略。
    徐寿辉能清醒看到这一点，有资格做他的盟友和竞爭对手。
    “好！”
    石山抚掌而定，笑道：“贵主既有此诚意，此事，便如此定下。具体交割细节、战俘遣返章程，由双方官员详细擬定。愿自此以后，汉宋两国，暂息干戈，共伐偽元！”