三天后,上午。
汉州军忽然出现在长安城以西,沿途遇到的朝廷斥候全部抓获,不曾走漏任何风声,毫无征兆,吓得西城的金光门、延平门守将如临大敌,赶紧示警、戒备,一边派人进攻禀告,寻求支援。
原本驻守在城西的各州勤王军纷纷避开,让出地方。
许多百姓上城墙查看,相互打探情况,得知是汉王领兵后,一个个瞬间不紧张了,反而很是期待,长安城内百姓谁不知道跟着汉王能赚钱,有好日子过?谁不知道汉王真心对待百姓,没有高高在上的官架子?
朝廷那位置谁坐老百姓并不在乎,只要对自己好就行。
很快,大家看到一人一马过来。
马通身洁白,高大威勐,气势不凡。
人一身亮银锁子甲,脖子上围着一条洁白的貂皮围巾,那是当年出征高句丽时豫章赠送的,没有带兵器,策马而行,剑眉星目,气宇轩昂,正是秦怀道。
很快,有百姓认出,大声喊起来:“汉王,真是汉王!”
“汉王威武!”
“汉王威武!”
呼喊声越来越大,响彻城墙。
守城门的士兵看到这一幕心情复杂,明明带兵而来,形同造反,却得到百姓欢呼,欢迎,这叫什么事?一旦攻城,自己是打,还是不打?
汉州军前,魏征等人看到这一幕也很是感慨,刘弘基更是直言说道:“带兵而来,于礼不合,形同谋反,却得到百姓厚待,汉王民心之高,老夫佩服,此情此景,也算开创历史了。”
“确实如此,从某种角度来说,明明是敌人,却得到百姓欢迎,历朝历代无人做到,老夫也低估了汉王在百姓心中地位。”魏征感慨道。
房遗爱着急地说道:“魏大人、刘大人,晚辈只想马上进攻,杀进去救出家父,不知两位大人可有办法让汉王下令进攻?”
“莽夫,上兵伐谋懂吗?”刘弘基斥责一句,不再开口。
魏征看向房遗爱,笑道:“等着吧,汉王肯定有办法,别忘了昨天朝廷忽然对秦家庄动手,抓了不少人,查抄工业城,就连贾管家也不能幸免,贾管家于汉王而言,形同长辈,否则不回急着出兵。”
“快看,到城下了。”刘弘基提醒道。
大家纷纷抬头张望,竖起耳朵,想知道秦怀道接下来会怎么做。
打,还是不打,全在秦怀道一念之间。
城下一箭之地外,秦怀道勒马停下,打量着前方雄伟壮阔的城池,心情有些复杂,要打破城门杀进去吗?
可不杀进去,怎么救出秦家庄众人?
心念闪过,秦怀道举手示意,等百姓安静下来后大声说道:“诸位长安城的百姓,某,秦怀道,你们的老朋友回来了。”
没有提汉王,自降身份,却一下子拉近身份。
“汉王威武!”
“欢迎汉王归来!”
老百姓纷纷大喊道,想法质朴,简单,存粹,谁给自己好,自己就该对谁好,做人要讲良心。
秦家庄被查抄一事昨天就传开,在秦家庄做工的人今天全部失业,人心惶惶,正担心以后不知道怎么办,却没想到汉王今天就出现在城外,消息像一阵飓风席卷整个长安城,越来越多的人赶来围观。
守城将士不敢阻止,怕引起公愤。
好一会儿,秦怀道才让大家再次安静下来,大声喊道:“诸位,长孙无忌抓我秦家庄人,抄我秦家庄产业,让大家无工可做,罪该万死,但更大的罪恶是以粮资敌,贿赂吐蕃、突厥引为外援,并软禁太上皇和圣上,意图谋权篡位。”
反正百姓不知道真相,虚虚实实,真真假假,将舆论搞起来再说。
“什么?长孙大人资敌,还想谋权篡位?”
“长孙大人软禁太上皇和圣上?”
“不可能吧?”
“什么不可能,汉王还能骗我们不成?”
“就是,谁见过汉王骗人?”
“汉王一言九鼎,言出必行,从不骗人。”
百姓们众说纷纭,七嘴八舌,但意思渐渐一边倒,开始慌了。
这时,秦怀道的声音再次响起:“诸位,在下恳请大家马上回家,关闭门窗,看好家人,不要外出,以免误伤,一个时辰后进攻开始,打扰大家了!”
“什么,汉王要进攻?”
“废话,不进攻怎么救出秦家庄的那些人?
“不进攻秦家庄以后怎么开工,我们以后吃什么?”
“对对对,快走,快走。”
“可进攻长安形同谋反,是反贼啊。”有人提出质疑。
但很快被更大声音淹没:“什么?造反?”
“关我们什么事?”
“谁当天子咱们老百姓还不是一样做工,种田,纳税,服徭役,管他的,汉王最体恤百姓,让汉王做天子更好,走,走,走……”
“得得得!”
一支庞大的骑兵呼啸而来,神情冷漠,手按战刀,杀气阵阵,为首战将更是大吼道:“敢登城墙者,斩,全部下来,快点。”
声音冷漠,霸道。
有人认出主将身份,和相熟的人低声说道:“那不是长孙家的人吗?”
“没错,是他,好像叫长孙涣,快走,别被砍了。”
“嚣张跋扈,不可一世,哪有咱们汉王亲切。”
众人低声骂咧着,赶紧跑下城墙,迅速回家。
长孙涣匆匆登上城墙,看着前方的秦怀道喝道:“汉王,无圣上旨意,私自带兵过来,你要造反不成?还不速速退去。”
秦怀道瞥了对方一眼,直接无视,高声喝道:“城墙上的将士们听好了,一个时辰后进攻开始,想替长孙家族卖命,搏个前程的,以造反罪论处,抄家灭族,一个不留,不想卖命的,让你们回家不现实,你们的长官也不会答应,一会儿打起来,只需放下兵器,抱头蹲下,投降不杀,事后绝不追究。”
说完,一勒马,扬长而去。
长孙涣听到这番话脸色大变,大吼道:“一派胡言,你兵临长安,是大大的反贼,罪该万死,人人得儿诛之,所有人听我命令。”
守城将士们纷纷看过来,脸色复杂。
长孙涣继续大吼道:“圣上有旨,杀敌一人者,赏银一贯,杀敌校尉者,赏银百贯,每高一级,赏银加倍,杀汉王者,封万户侯。”
按说重赏之下必有勇夫。
然而,守城将士们一言不发,心思各异。
长孙家是否资敌,软禁圣上大家不清楚,但清楚一件事,秦家庄被莫名其妙查抄,所有物资全部拉进长孙家,而不是国库,还有几位国公离开长安,梁国公被重兵包围,种种迹象表明长孙家有问题。
没人是傻子,为朝廷,为大唐而战,死得其所。
但为长孙家而战,死了还得背个反贼罪名,子孙后代抬不起头,没人愿意。
真相不明,最好的办法就是置身事外,大家纷纷看向守将。
守将感觉到了士气的低落,脸色未变,示意长孙涣到一边,低声说道:“大人,兵无战意,恐怕要出事,最好调禁军过来。”
“怎么,你也想脱身?别忘了拿着我长孙家好处,没有我长孙家,你坐不到现在这个位置,我长孙家完了,你也跑不了。”
“不是这个意思,末将是担心兵变。”主将赶紧解释道。
“兵变?你手上的刀干什么用的,不知道镇压?本大人带来五千羽林卫,谁敢造反,投靠汉王,格杀勿论。”长孙涣冷冷地说道。
“得得得!”
这时,一辆马车缓缓而来,守护马车的是禁军。
长孙涣认出马车,赶紧上前迎接,恭敬说道:“孩儿见过父亲大人!”
马车停下,从里面走下一人,正是长孙无忌,后面还跟着一人,是房玄龄。
长孙无忌漠然问道:“情况如何?”
“回父亲大人,汉王放言,一个时辰后攻城。”
“长安城高,坚固,没人能打进来,放心吧。”长孙无忌安抚一句,看向房玄龄,眼中精光闪闪,不知道在算计什么。
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