星河光焰 - 第一百二十章

    第一百二十章
    苏霓醒来花费的时间很有限，比她本人想象中还要少。
    事实上，她之前认为，自己的运气想来很差，也许根本无法逃走，将会死于那场大爆炸。
    虽然虫母有抛弃大部分身体，以之为供能来源，瞬间逃回母星的能力，但这能力对它自身非常危险。
    万一把握分寸失败，那么会出现非常凄惨的结果。
    譬如说，她直接被炸死，或者是爆炸过后，敌人发现她还留在原地，完全失去了战斗能力。
    上代虫母不幸坠落到厄运之星，躺在那里和大地化为一体，估计也是这种逃亡方式的结果。
    这些都只是可能而已，不管怎么说，她侥幸成功了。
    这是一桩可喜可贺的消息，当然，根本没有人来祝贺她。
    她比那只虫母幸运的多，成功降落在母星上，被虫族扛走。
    那个时候，她的身体已经只剩一小部分，其中浓缩着虫母的整个基因库，还有她长年以来的记忆。
    这些数据是以动态方式存储，只要她还活着，就不会丢失，直到她真正死亡，或是被负责护卫的虫族救起来。
    它们反应极端迅捷，有着特殊的救人方式，也算是虫母设置的救治模式。
    这批虫族具有独立的意识，在发现濒死的母皇后，将立刻行动起来，将它抬进一个奇怪的巨茧。
    巨茧中充满了脉络，还有半流体的物质，专做治疗使用。
    如果虫母需要，也可以让它们建造较小的茧，用于治疗其他个体。
    茧在虫族社会里的地位，相当于人类的顶级医疗舱。
    其治疗方式简单粗暴，还没有毒副作用。
    平常之时，巨茧保持沉寂，犹如母星上的一个装饰品。
    待发生紧急情况，它才会被投入使用，开启庞大的能量转化。
    通常来说，只要虫母还有恢复的可能，就会接受它的刺激，慢慢修复身体，然后恢复意识。
    如果虫母马上就要死了，那么它的作用会变成另外一个——刺激母体复制，变化出新一代幼生体虫母。
    旧虫母的躯体将被消化，喂给幼生体虫母作为饲料。
    以人类的道德准则判断，这显然比较冷酷无情。
    但虫族都都没什么感情，自然要以虫母传承为首要目标。
    因此，苏霓认为自己时来运转，应该大吃一顿表示庆祝。
    现在的她正坐在巨茧之中，愣愣看着茧外的景象。
    虫族听从她的命令，已将位于地心的茧推出来，一口气推上地面，让她能够看见阔别已久的天空。
    人类通常认为，军方已经掌握了虫族母星的所在地，只因实力有限，不能将浮游死星开过来踩平它。
    但这个想法是错误的，如果他们真的过去，会发现那只是个镜像星云，和真正的虫族母星相距很远。
    虫母利用自身能力，做出狡兔三窟的效果，最终骗过了帝国的天枢。
    这是一个让苏霓不知如何形容的地方。
    它体型巨大，引力可以把普通人压翻在地。
    的天空像是小孩子的涂鸦，暗沉沉的，什么颜色都有，最终混合成一种浑浊的混合色。
    即使如此，她也能看到很多大小不一的天体。
    少数星球离这个行星很近，沉重地压在地平线上，好像马上要坠下来。
    也有几个乒乓球大小的，不知道是否承担日月的责任。
    其他的则和地球的天空差不多，繁星如雨，忽明忽灭地闪烁着。
    她在这个地方极端自由，没有任何后顾之忧。
    说中二一点，这里就是她的绝对领域，所有虫族都是她的仆从。
    无论她想做什么事，都不用眼神或言语吩咐，一个想法就可以达成目的。
    母星之上，虫族数量极多，常能看到铺天盖地的效果。
    但这个行星实在太大，一除以整体面积，就会发现密度还可以接受。
    行星的地面和海洋已被它们彻底改造，变的不像自然生成，而是一个荒诞和怪异的世界，适合不同的虫族生存。
    它们的种群地位也非常高，实力更高，每一个都能胜过高位恶魔，具有不凡的战斗能力，还有和虫母永不断绝的感应能力。
    苏霓不想自卖自夸，但她知道，自己还在空中往下坠，便已受到它们的热烈欢迎和关注。
    那些果冻般的虫子负责操纵巨茧。
    它们飞快地把她拖下来，迅速抬起她，把她一路送进巨茧里。
    而她恢复意识的一刹那，就发现众多强大的个体蹲在这个星球上。
    它们本应和她很陌生，感觉上却非常熟悉，并高度关心她的健康问题。
    不过，没有她的命令，它们也没有主动和她联系。
    有五六十只个体智力最高，思维最灵活，才能和她讨论商量事情。
    苏霓直觉它们亲切到反常的地步，再配合她的人类思维，导致她很想摸摸它们的脑袋。
    但其中几只根本没有脑袋，另外几只身形雄伟如喜马拉雅山，想来也摸不到头部位置。
    少量个体留在她身边，数量还不到二十只。
    它们安静地待在这里，不说，不吃，不动，算是执行防卫工作。
    这批个体的大小也是差异极大，最大的高出巨茧，勉强塞在她旁边。
    最小的那只则和人类男性相仿，长相酷似戴冠的豆虫，只是足肢比豆虫长很多，能够极其熟练地使用工具。
    在虫族社会里，大小并不绝对代表实力，因为它们也有异能方面的差别。
    那个长的像山脉的看起来吓人，实际则可能是进化坏了的失败品，还没有摩天楼高的难对付。
    苏霓被母星环境刺激，正在不住恢复记忆，想起了很多重要问题。
    令她惊奇的是，虫族本来没有这么庞大，也没有这么强悍，就是普通的小型生物。
    它们什么都吃，什么都干，能够适应任何环境的能力，厚着脸皮行走太空，倒也一代一代传承下来。
    将它们提升等级的存在，正是幽影。
    幽影抓到初代虫母，对其进行脱胎换骨的改造，让它的体型变大，有了吞噬其他物种基因的能力，并赋予它极快的基因变异速度。
    从此之后，虫母的后代全部变了个样子，从附着各文明生存的“普通虫子”，一跃而成能够进行太空争霸的星际文明。
    但是，虫族和魔裔种并不相同。
    它们的首领有了自我意识后，不但没对幽影感恩戴德，反而开始自行发展，不停向对种群最有利的地方进化。
    幽影也许很清楚虫母的倾向，但不知道为什么，它们并未采取进一步行动。
    最终，上代虫母彻底觉醒，不甘当炮灰而逃亡，与魔裔种形成了鲜明的对比。
    如果苏霓是旁观者，当然可以评价它的行为“蠢”，“不识时务”，“智商捉急”。
    可她明白，实力相差太大，它也没办法，只能趁幽影疏忽，把自己弄出去再说。
    而且，最后它碰巧遇到穿越而来的苏霓，无力完成复制，却勉强附身了她，运气也不算糟到谷底。
    世上有很多不解之谜，幽影对这些文明的态度就是其一。
    如果它们要追杀她，那么早就该来了。
    它们知道虫族母星的位置，若在暗物质中穿行，来到这里也不过是时间问题。
    如果它们不这么做，那就说明发生了不合理的事情。
    幽影并未追杀虫母，连带魔裔种也没现身。
    这让苏霓极为费解，因为在她心里，幽影乃是一个喜欢改造生物，将其变成炮灰战力的种族。
    它们这点爱好还后继有人，被炮灰们继承，例如傀儡师的战兽，还有魔裔种的失败品藓虫。
    除此之外，她还有更挂心的事情，即虫族、魔裔种、人类这三者的异能关系。
    不管是什么种族，只要有特殊能力，那么难免要和能量利用挂上关系。
    无论是天赋，还是人为改造，都不会有任何区别。
    她只是禁不住地想，这三者都和幽影有关。
    那么人类的异能来自何方？
    是否也是得自幽影的蓄意而为？
    如果真是这样，就证明它们先将低级种族培育强大，然后再命令各种族互斗为游戏，自己在旁观看。
    这个推测暂时很有道理，却无法人类为何会成为众矢之的，还需要进一步回忆。
    总之在她看来，现在大军还没攻到，就是最好的消息。
    她不停思考回忆的同时，还在和下属们进行交流。
    这批成员地位崇高，有代为发号施令的权力，地位就像重要人物的幕后团体，一如公爵的秘书官和侍从官们。
    它们也有特别的称呼，若翻译成人类的语言，大概就是“母星巢虫”。
    每一只的实力都非普通皇后可比，却从不离开母星，只跟随虫母行动。
    值得一提的是，恰恰就是那只豆虫智力最高，虫格最为完善。
    它的战斗力属于巢虫中最弱的一等，但身怀绝艺，有着如量子计算机般的数据处理能力。
    苏霓深谙虫族和人类的分别。
    她认为，其他巢虫和人类有着明显区别，能够马上感到思维方面的差异。
    即使不用意识交流，只把交流内容翻译出来，她就能判断出说话的是巢虫还是人类。
    但这只豆虫并不一样，竟在往魔裔种和人类的方向发展。
    在作为虫巢处理器的同时，它也拥有个人情绪和想法。
    如果不同种族间存在“图灵测试”，那么单看它的思维方式，苏霓很难在不连接它的同时，判断出它的种族身份。
    此时，它已经屡次前来查看苏霓的情况，两排复眼里红光乱闪，活像一只机械化的电子虫子。
    凭良心说，它的外形并不恐怖，静止的时候，可以当毛毛虫玩具的原型，但移动起来，无数足肢毛茸茸地蠕动，立刻给人带来身上发痒的感觉。
    苏霓始终想不明白，为什么它居然进化出了“情绪”。
    这本是虫族的一项弱点，因为个体会受情绪影响，做出平常不做的事情，最终可能影响整个种群的行动。
    但这只豆虫的战斗力有限，没有虫族会指望它上战场，居然也就不成为其弱点。
    苏霓看着它无辜的脸，不由想起了尤路维尔，决定把它当秘书官来使用。
    不过虫族里没有官职差别，所以只能简称为秘书。
    豆虫在意识中对她说：“还是没有命令吗？”
    它说话时语气很诡异，有点讨打的感觉，异样活泼生动。
    它一开口，苏霓就觉得这是人类才会有的特质，比如说同样讨打的枭。
    她面无表情，瞥了它一眼，回答道：“我要等彻底痊愈的一天，之前不应下达作战命令。
    现在它们正不断给茧补充能量，还能够坚持吗？”
    “还可以，速度一直很均衡，”豆虫说，“我觉得能量不是问题，母皇的痊愈速度才是。”
    “……”
    这句话听上去很自然，却是其他虫族很少表达的意思。
    苏霓叹了口气，将目光重新投向天空。
    据她所知，这片星域扭曲而混乱，奇景比比皆是，环境并不安稳，只因虫族发源于此地，才能正常生活。
    附近的每个行星上都有种群，自然也有皇后。
    少部分成员吸收辐射能量，用来维持自己的生理活动，其他人就只能通过进食完成这任务。
    如同遥远星空里的同族那样，虫母在的时候，它们的状况很不错。
    虫母被带走之后，它们马上不知道该做什么，只好每天吃了睡，睡了吃。
    有些皇后实力极其强悍，能够通过虫洞旅行的方式，去远方大肆吞食能量，然后再回来，以防本地的恒星衰竭，给下属带来不利后果。
    和苏霓的直觉不同，虫母的成长有着极限值。
    她达到极限之后，便难以再进一步，只能利用这些能量，然后把希望寄托在下一代身上。
    只要达到了极限值，她就没必要继续吞噬能量，只需维持身体的动态平衡。
    在战斗和消耗，还有皇后诞生的时候，她才需要继续补充能量。
    而她已经离开人类社会，不需要控制摄取速度。
    她会像晒日光浴一样，进入恒星附近，自然能获得所需要的能量，用不着像饥民一样，到处吃来吃去。
    豆虫又主动建议道：“我们的敌人是魔裔种，以前的敌人人类也在，不需要关注一下它们吗？”
    苏霓早就想过这件事了，便说：“派一半信使出去，查探所有异星种族的消息。
    如果有敌方个体侵入星域，在可能的情况下，生擒他们，送到我这里来。”
    她仔细思考之时，神色也越来越严肃。
    这一次，她的意识并非针对豆虫，而是扩散至整个行星：“我要扩张领地面积，让皇后生产更多的个体。
    既然我已经醒来，那么就进入备战状态。”
    若有大敌将至，这就是虫母会采用的种族策略。
    皇后头脑非常灵活，并不会像无知无识的虫子那样，先把资源消耗殆尽，然后再饿死一批族裔。
    星域之中，一直留存着大量备用行星，正是为战时所设。
    战争一旦开始，被虫母选中的皇后就会分离种群，迁移到那些行星上去。
    用人类的话说，那些行星就是它们的备用仓库和基地。
    苏霓了解人类帝国的星域大小，知道那只是行政面积，也就是有人类生活的地方。
    但要说科学勘探区域，还有开采矿石的区域，均远远超出行政面积。
    虫族母星被星云气团掩映，看起来距离极远。
    然而，星云的边缘离人类的活动区并不远，属于边远矿区之一。
    即使没有人类活动，也有采矿机器人，和它们搭乘的无人飞船在忙忙碌碌。
    与整个宇宙相比，这点距离实在算不了什么。
    信使的移动速度快，存储的能量大，危急时能自爆伤害敌人，抹除自己的记忆，是一个优秀的探查工具。
    苏霓送出它们，正是为了物尽其用，让它们收集数据和消息。
    魔裔种既然没来袭击她，那就有可能袭击人类。
    打听到其中一个的消息，便不难了解另一个。
    这不是作战任务，而是战前准备任务。
    苏霓在星域中划出信使的移动路线，作为联络网络，然后开始清点皇后和普通虫族的数目。
    附近星域中，存在皇后的行星大概有数百个。
    出了这个范围，在其他地方分布皇后应该更多。
    只要虫母有需要，它们的数量将以几何级增长，从数百暴增到数千，然后是数万。
    这是一批很可怕的力量，让土包子苏霓头皮发麻。
    但是虫族也有弱项，在科技方面毫无发展。
    它们像动物一样，只知道利用手头的资源，不知道如何再加工和持续利用。
    就连那些仓库行星也一样，都是在战时投入使用，平时就被放在那里，让行星上的生命自行繁育。
    苏霓有心改变这个弱点，但仔细一想，也认为这件事很是棘手，而且是长期工程。
    事实上，虫族具有进行简单工作的能力，只要她一声令下，它们工作起来比机器人还要快捷精准。
    但问题是，她自己都不知道该怎么开始。
    “我没有别的命令，先按照以前的方法做吧。”
    她最后说。
    她并未把所有皇后召回母星，只叫回了离人类战场较近的那些。
    虽说她想知道人类的情况，却不想立刻投入自己的有生力量。
    身为虫母，她对附近这些行星算是了如指掌，恒星也不例外。
    虫母的力量和宙斯有相似之处，在必要时刻，能迅速转化恒星中蕴含的巨大能源。
    但这么做了之后，这个星系的其他族裔必须要搬迁出去，否则将在冰冷黑暗的环境下，慢慢步入死亡。
    千百年来，从未有敌人能够攻击到母星附近。
    恒星们都还好好地活着，安静地贡献着光和热。
    在它们的照耀下，皇后开始有条不紊地执行命令。
    它们发现虫母不想生产新的皇后，便从自行分化出较强者，即新一代皇后。
    它们的关系犹如老蜂王和新蜂王，新蜂王的能力和母本一模一样，却不可能得到提升。
    苏霓本来想和巢虫们进行讨论，商量如何利用新能量的问题，比如说水能、风能、核能，而不是像猿人一样，只顾吃掉现存的能源。
    怎奈之前的问题仍然存在，她仍不知道如何开始，只好试探着让它们寻找性价比高的生物，尝试饲养和培育它们。
    虽然听上去很奇怪，但若不考虑外在的威胁，这真是一段相当惬意的日子，甚至称得上糜烂。
    她什么都不用做，就有各种下属奔走服侍，摊在茧里就可以了。
    而势力扩张之后，虫族的领域着实不小，给她带来自己很有钱的错觉。
    身体被大致修复之后，她开始复制其他虫母的行动，进入太空，移动到恒星旁边，贪婪地吸取着它的能量。
    与此同时，她已经决定，不仅利用之前的仓库行星，也要悄悄向人类矿区进发，从被废弃的星球开始，占领各个行星，然后慢慢向帝国方向渗透。
    这并不是说她觉得行星不够用，或者想复仇什么的。
    只是人类短时期内难以成为盟友，敌人的威胁又确实存在，那么她肯定要做好联手的准备。
    她也很在意艾尔莎没说完的话，猜想她要问虫族袭击人类的原因。
    可是，苏霓想不出什么原因能改变皇后。
    除非是人类先进行攻击，皇后不得不反击，也许被军方误判为主动袭击。
    不久之后，她的身体已完好无损，人也精神了很多，开始以人类形态猫着。
    她能在这种状态下保持很久，直到下一场战斗开始。
    属于虫母的能力正在完善，她本身的异能也进一步发展，和虫母的能力融合，变的更为强大而自然。
    她的生活虽然舒服，却还是时刻准备着，等待信使汇报对她不利的消息，比如魔裔种打上门来了之类。
    然而，信使的确送回了消息，却和魔裔种无关，反而让她非常惊愕。
    它们表示，有人类的舰队靠近星云。
    但这支舰队并未露出敌意，也未对虫族的逼近做出反应，在信使靠近后，还表达了想见虫母的意思。