星河光焰 - 第四十六章

    第四十六章
    两个城市之间，除非建立了通讯线路，否则只能用人工方式传递消息。
    不幸的是，它们大多各自为政，各自为战，把所有强大的人类当作对手。
    只有少数城市愿意寻找同盟，共同发展，抑或联合起来研究科技，尝试着走向文明的下一步。
    许多消息是商队和信使带来的，至于那些非常偏远的小城市，很少有商队和信使来访，就只能两眼一抹黑，孤零零地过着自己的日子。
    人口出生率低，婴儿死亡率又高，导致每年的人类数目都在减少。
    科技发展跟不上人口递减，情况只会越来越糟。
    即使没有统计学家，所有人也明白这一点。
    也许，不用等到最后一个人类死去，有实力的人就会放弃占山为王的生活，无奈地走向宇宙。
    但苏霓怀疑，他们，包括她自己，很可能没有这个机会了。
    奎克还有其他糟心事要忙——铁堡的城主死在刺栗城里，必须要作出相应的交待。
    他和下属商讨了几个小时，最终决定亲自去铁堡走一趟，顺便打听其他城市的消息。
    城主离开期间，城中事物由琳帆暂时管理。
    琳帆做事一向很谨慎，行动力很强，和苏霓的关系又很好，听进去了她的警告，并真把这警告作为行动方针。
    因此，苏霓对梵格尔的死表示遗憾，同时庆幸他们父女得以上位。
    如果梵格尔还待在城主的位子上，她的行动绝对没有如此方便。
    她离去之前，先严肃地警告了涅林，并要他劝说他所在的猎团，短时间内不要外出。
    由于她的神情实在太可怕，涅林迅速点了头，猎团的团长也点了头，全都无异议地答应下来，承诺按照她的意思办事。
    确认他们不会轻举妄动后，苏霓才怀着无尽的忧虑，离开刺栗城，重新踏上通往虫巢的道路。
    她知道，自己应该去找星际佣兵，找不到星际佣兵，就去找星际海盗。
    不管付出什么代价，他们都应该立即将消息送出去。
    厄运之星的科技太过落后，比地球还差着一大截，并且绝对没有组织性，松散如沙漠里的砂砾。
    倘若没有帝国照拂，面对来自外太空的攻击，这个星球的灭亡只是早晚的问题。
    纵使如此，她还是选择让琳帆去联系，自己则前来虫巢，准备咨询一些很重要的事。
    这一次，她从丘陵下到平原后，便一直往落星城的中心前行，没有理会路上的虫族，就这么平静地走到了中心广场。
    广场上本有凝聚着人类心血的装饰，此时却都不见了，整个广场被虫族筑造的巢穴取代。
    厄运之星的环境与地球相似，虫巢的形状也与蜂巢相似。
    只不过，这个蜂巢大到吓人，而且带有艺术的美感，仿佛经过了建筑师的精心设计。
    虫族筑巢之时，并未毁掉横亘在路上的障碍物，反而用巧妙的方式，将这些障碍包进了巢中，再在它们上面加工。
    苏霓在虫巢外面停了下来，静静看着它，看了很长时间。
    它的表面是漂亮的白色，形状如同一枚胖胖的梭子，尖端插入地面，并向下延伸，一直延伸到很深的地方。
    虫族的主要领域在地下，所以地下部分远比地上部分宽广。
    但只这地上部分，就已经像一座超大的城堡了。
    那两只王虫就住在里面，代替沉睡的皇后，对其他所有虫族发出指示。
    以前，苏霓期待见到它们，又害怕见到它们。
    她对它们有着认同感，觉得熟悉亲切，但又知道它们的智力极高，不太可能被她控制，又觉得茫然担忧。
    这是一种非常复杂的心情，甚至让她有点无所适从。
    然而，等她当真进入虫巢，落进一片黑暗的虚无，最终落地见到它们时，这种心情已不复存在，变的平静而喜悦。
    如她所想，这两只王虫都不算庞大，形态也完全不一样。
    比较小的那只背着厚重的壳，长得像蜗牛，头部正中伸出一只长长的鼻子，周身闪耀着金属光泽，像是一个由金属制成，之后被抛光表面的工艺品。
    大的那只则和蓝鲸差不多大，形如跳蚤，身上覆盖着极长的纤毛。
    如果不留心，根本无法辨清它纤毛中的头部，会把它误认为一大堆细毛。
    在苏霓看来，蜗牛也就算了，跳蚤的外表可真是别具一格。
    她看到它的时候，竟忍不住在心里勾勒着它的攻击形态。
    会是一只炸毛的，海胆一样的球吗？
    她进入时畅通无阻，守卫们继续沉睡着，不以她的到来为异。
    王虫也只是趴在这个“房间”里，很平淡地看着她走近，并未发出信号，将守卫唤来护卫自己。
    事实上，真正看她的只有跳蚤。
    蜗牛根本没有眼睛，却仍然高扬着头，居高临下地做着俯视动作。
    苏霓脚下踩着触感奇怪的地面，眼睛里带着点热切，无畏地看了回去。
    她已经构思好几天，但是，真到此情此景，仍不知道该如何开口。
    对她来说，这种情景简直尴尬到了极点，和劈腿之后去见前男友差不多，又像是跟一大桌不熟悉的人吃饭，手脚怎么放都不对劲。
    结果，王虫们解决了她的尴尬。
    她一句“你们好”尚未出口，跳蚤的纤毛便无风自动了起来，发出和人类语言一样的声音。
    这种声音来自于纤毛的摩擦，没有情绪，带着奇怪的沙沙声，又十分沉闷。
    “你是谁？”
    它问。
    苏霓是谁？
    以这四个字为标题，可以写一篇社会学论文，一篇心理学论文和一篇生物学论文。
    或者一篇论文还不足概括，得做个长期跟踪调查才行。
    还好她早就想好了答案，一边好奇地观察着纤毛，一边从容地回答它，“我曾经是你们的母皇，在危机关头，舍弃原来的躯壳，融合进一个人类的身体。
    融合成功了，我却还保留着人类的外表。”
    跳蚤看上去完全不意外，只说：“我们早就注意到你了。
    你第一次进巢穴，便带来不少骚动，本来长眠的守卫也被你惊醒，纷纷出去一探究竟。
    不过，你的举动并无特异之处，我们沟通之后，决定不出去见你。”
    “……见不见我倒是没关系。
    我想知道，我是怎么做到这一点的？”
    苏霓说着说着，忽然就想起了那个偷走血鹰的壮汉，不禁皱了皱眉。
    她从未想过他的坠落和自己有关，但既然王虫这么说，也许……也许正因为本人在这里，使守卫苏醒，那人才被打了下来？
    “如果你不知道怎么做到的，那你大概不是我们的母皇。”
    “如果我不是你们的母皇，那你们大概应该攻击我。”
    苏霓撑足了架势，看似冷漠地说完这句话，全身的神经都绷紧了。
    跳蚤却没什么反应，继续平静地说：“这就是我们的无奈之处，我们有足够的智慧来代替皇后，但依然要遵循本能。
    我的确很怀疑你的来历，却无法攻击你，只因你身上确实带有母皇的气息。”
    “听起来，你们的思维方式很像人类，与我印象里的怪物不同，”苏霓说，“难道你们生来就具有智慧？
    可以像人类一样思考？”
    这个时候，跳蚤的八只眼睛从纤毛里伸了出来，后面带着长长的肉茎，像是要把她看个清楚。
    它说：“刚出生的我们与人类没有共同点，只是继承了皇后的记忆。
    但吃掉很多人类之后，难免变的有点像你们。”
    “……那你们会听从我的命令吗？”
    “母皇？
    当然。
    你？
    不行。”
    “……”
    王虫并不拒绝和她对话，也不打算驱赶她离开。
    可是，这种态度于事无补。
    尴尬之余，她再次开口，“好吧，那问题呢？
    我问你们问题，你们愿不愿意回答？”
    纤毛们又在空中挥舞了一下，“可以。”
    苏霓当然不会计较它们的态度，事实上，这两只王虫也根本没有态度。
    它嘴里说着无奈，发出的声音可还是生硬如初，大概“无奈”只是从人类大脑里学来的词吧？
    她稍微整理了下思绪，便说：“事情是这个样子的。
    最近，我碰到过两种很奇怪的生物……”
    她详细描述了青苔和哥斯拉的外形，还有它们古怪的出现方式。
    期间，跳蚤一言不发，蜗牛则一直一言不发。
    直到她说完，跳蚤才说：“很有意思，我相信我下面要说的话，一定会引起你的兴趣。”
    “……什么话？”
    “你所说的白色球体，我们也遇到过。
    它降落的同一天，我们的巢穴被相同的东西攻击，而且不止一只。
    只是那种大蜥蜴不足以对我们产生威胁，已经被守卫杀死吃掉了。”
    这句话犹如晴空霹雳，彻底推翻了苏霓的猜想，让她足足愣了十秒钟才说，“你们不认识它？
    你们和它们不是同伙？”
    她始终认为，既然虫母对它们有熟悉感，那么皇后或者王虫也应该有。
    正因抱有如此的想法，她才不惜跑来这里，只为寻求一个答案。
    虫巢也被哥斯拉攻击，就证明哥斯拉的操纵者不是虫族的朋友。
    当然，由于虫母叛离，幕后的家伙把虫族当作攻击目标，也是很正常的选择。
    但王虫根本不认识哥斯拉，就是另外一回事了。
    难道她想错了？
    难道投下白球的人和虫母无关？
    她自己吃惊，也令王虫意外了一次。
    跳蚤说：“我们不认识它们。
    在受到袭击之后，我们已经做出了防御措施，准备应对下一波攻击。
    我很想知道，你为什么会认为我们和它们有任何关系？”
    “因为我觉得它们的主人很熟悉。”
    苏霓冷冷说。
    她想了想，又说：“你们也认为会有下一波攻击？”
    “我们不这么认为，我们只是在做准备。
    我可以给你解释一下，我们自出生起，就在这个星球上生活，既不知道过去，也不知道未来。
    每一位皇后都有独特的生活环境和记忆，即使母皇真的认识那些蜥蜴，在它告诉我们之前，我们也一无所知。”
    皇后出生后，自虫母那里继承的记忆就此断绝。
    它们如同拥有一部分蜂后能力的新蜂后，被弹射至宇宙之中，有的有着明确的目的地，有的无目的地漂流。
    每当找到合适的星球，它们就会定居在那里，这才开始进行真正的成长。
    也就是说，每只皇后的经历都不一样。
    据说虫母会定期收集它们的记忆，然而，本代虫母已经很久很久没有出现了，久到厄运之星上的皇后进入了长眠，要后代们等待一个未知的信号。
    苏霓默然了好一会儿，才说：“我能不能见见皇后？”
    “你已经见到了，可你无法唤醒它，”跳蚤说，“它就在你脚下。”
    “……”
    一人两虫对视着，仿佛在欣赏彼此的尊容。
    苏霓忽然并拢五指，在前臂上轻轻划下。
    她的血沿着手臂滴落下来，滴到那奇怪的“地面”，瞬间便溶了进去。
    可地面仍然没有反应，和正常的岩石一模一样。
    其实，一进到这里，她便已经明白了。
    她根本没有控制王虫的可能，皇后也同理可证。
    它们不会伤害她，也不会承认她是母皇。
    这一瞬间，她感到挫败，又感到理所当然。
    最后，她还是接着方才的话题谈了下去，“我能不能带人类到这里避难？”
    跳蚤的语气好像更严肃了，“你用人类的面孔，说着对人类有利的话，还想欺骗我们？
    人类当然可以来，我们恰好缺少战斗所需的能量。”