五月,正是万物蓬勃生长的时候。
塞上莺飞,江南草长,无论动物还是植物,都会在这个最宜人的季节里,疯狂进行繁殖。
距离京城不远的清河沿岸,往年被称作城郊一景的十里芦花,本该是风景最盛的时刻。
然而此刻,两岸却是光秃秃一片,就跟狗啃过似的。
别说是随风摇曳的雪白芦花,就连芦苇叶子也见不到几片,全都被人为地割得干干净净,大部分只剩下裸露的褐色泥土。
以至于,王安一行搜寻到这里时,也被眼前的景色惊呆了。
“乖乖,到底谁这么奇葩,这简直是把清河从一个秀丽的大姑娘,硬给削发为尼,整成了灭绝师太啊!”
王安手勒缰绳,骑在一匹枣红骏马上,身旁拱卫着太子卫,后面还跟着从徐忠年那借来的衙差。
人如虎,马如龙,几百人浩浩荡荡沿河而下,令得无数路人侧目,不敢靠近。
“来人止步!”
就在王安因为清河两岸芦苇被割,可能会丢失线索发愁时,前方二十余骑纵马而来,看样子,好像是朝廷的人马。
王安和凌墨云对视一眼,都看到了对方眼底的疑惑。
这二十余骑,一看就是正规军,怎么会出现在清河这种地方?
对方很快接近,为首一名将领模样的男子,勒住缰绳,目光扫了一圈,冲身穿武将服的凌墨云抱拳:
“敢问兄弟是哪位将军麾下,是否是前来交接的?”
“交接?”
不等凌墨云没说话,便听王安问道:“什么交接?”
“就是换防,交接者需沿着清河一侧,上下巡游,防止宵小之辈接近,以免坏了天家的大事,你连这个都不知道?”
那将领见问话的是一个少年,不由有些轻慢。
王安没和此人计较,毕竟他出门穿的是便服,对面认不出来也正常。
略作思量,王安便明白过来,又问道:“可是昌王回来了,要走水道,才命你们割掉两岸芦苇,以方便那些不能靠近的百姓,可以远处瞻仰?”
“呵呵,你倒是挺聪明,不错,这些芦苇,确实因为昌王殿下回归割掉的,一方面方便百姓瞻仰到殿下的风采,另一方,也是不给贼人藏身偷袭之所。”
那将领笑了笑,颇为倨傲的样子:“不过,这种事,都是那些河工杂役在做,还轮不到我们金吾卫。”
王安神色微动:“你们是金吾卫的人马?”
“当然,昌王殿下回归,为了确保清河水道安全,朝廷特意调派我等金吾卫,负责巡防两岸……”
那将领说到这,皱了皱眉,忽然审视起王安和凌墨云来:“你们不是我们金吾卫的人,那来此干嘛……算了,既然你们不是来交接的,我还和你们废什么口水,走了走了。”
他一勒缰绳,调转马头,就要招呼众人撤退,忽又想到什么,回头说道:
“别说我没警告你们,既然你们不是来护卫昌王殿下回京的,就别再往前方走了,免得暴露了我军的部署!”
因为王安不想引人注意,所以太子卫全都作普通士卒打扮,导致此人没能认出来,全程一副趾高气昂的样子。
待这这些金吾卫离开之后,凌墨云却犯了难,皱眉来到王安跟前:
“殿下,末将也听说昌王会在今日午后回归,这里沿岸被清理得这么干净,末将真担心,老黄他们留下的信号也跟着消失……”
“消失就消失吧,又不是没了方向。”
王安轻飘飘的一句话,落在凌墨云耳中,却觉得莫名其妙:“殿下此话何意?若信号真的消失了,难道我们还能找到郡主他们?”
“这里肯定找不到。”
马背上的王安坐直身体,抬头望着西南方向,相隔几里之外,那里也有一条大河,正是一清二白中的白河:“可若是往那边去的话,没准还有希望。”
凌墨云也不是傻子,一点就透:“殿下是说,我们该往白河那边去搜索?”
“没错。”
王安收回目光,又看一眼远去的金吾卫:“其实一开始,我们的搜索方向可能就错了。”
“何以见得?”
“你想啊,朝廷虽是今天迎接昌王回归,但,做准备的时间,肯定要提前几天。”
王安指着清河光秃秃的沿岸:“比如这里的十里芦花,虽说有夸大的成分,其实并没有那么长,但想要清理干净,最起码也要两三天吧。”
凌墨云点了点头,静待下文。
“这只是一方面,另外,为了确保今日水道通畅,至少在昨天之后,清河就应该已经被朝廷封航了。”
王安顿了顿,提点道:“既然老黄他们暗示要走水道,那你说,这些被封航的船只,现在都去了哪里?”
“当然是白河!”
凌墨云几乎是脱口而出,后知后觉的他忍不住抚掌叹道:“对啊,朝廷为了迎接昌王,肯定要提前封航,那些需要来往的船只,只能暂时借道白河。
如此说来,老黄他们逃脱的路线,其实不是清河,而应该是白河!”
他说完之后,抬头略带震惊地看着王安。
这位太子殿下竟给他一种,越来越深不可测的感觉。
定了定神,凌墨云随后请示道:“那殿下,我们现在就立刻前往白河?”
“你说呢?”王安反问。
答案不问可知,凌墨云点点头,勒住缰绳,一边拨转马头,一边发布命令:“全体转向,向东南方的白河方向进发搜索。”
话音刚落,一名由徐忠年指派,跟随王安一起行动的刑部官员,匆匆拨马过来:
“太子殿下,这样不太好吧,那些金吾卫说了,不能再过去,要不我们绕点路?”
清河再往前大约十里,会出现一条运河,和相隔几里的白河相连,若是往那边搜寻,势必要经过金吾卫的防区。
作为负责京城大部分治安的军队,金吾卫向来比较特殊,许多皇亲国戚的子弟,也喜欢在里面镀金。
其权势之大,可想而知,哪怕是刑部的官员,如无必要,也不想招惹麻烦。
可惜,王安仿佛没听见一般,轻轻拨马而出,转头望着太子卫:“你们会怕金吾卫吗?”
“不怕!”
众人异口同声,开玩笑,堂堂太子卫率,会怕一个金吾卫。
“这位大人都听到了?”王安会有看着那名官员,声音玩味,“连他们都不怕,本宫这个京城第一纨绔,会怕吗?”
说完轻叱一声,双腿一夹马腹,当先绝尘而去。
赵文静,你给我等着,小爷找你算账来了!
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