旧金山往事 - 第3章 截然不同

    旧金山唐人街的入口，位于布什大街上都板街南端。
    大门以绿瓦盖顶，几条生动的龙很有传统气息，无论牌楼还是雕塑，背后几乎都有些老历史。
    作为美国规模最大的华裔聚居地，这里大约有十万余名华人居住，所写所听几乎都是汉语，十分具有中国传统风格，并没有随着时间推移而改变。
    一些个老人，从小生在这里，死在这里，哪怕完全不会英文也没太大关系。
    陈林芝好似游客，但对周边的一切仍算熟悉，融合了之前的记忆，如同看待老熟人们一样，对于这片唐人街街区也有些纠结念想，理智告诉他自己第一次过来，记忆中却走过无数次，甚至知道下一条街区有哪些商店。
    看见某些本该不认识的英文词汇，具体意思也自然而然浮现在心头，估计还要用一段时间来消化，才能打消掉伴随重生所带来的隔阂感。
    旧金山，也叫做三藩市，或者圣弗朗西斯科，属于美国西海岸最大、最繁华的大都会之一。
    西边为太平洋，东边则是圣弗朗西斯科海湾，沿着海岸线一号公路往南走，能到硅谷以及洛杉矶等地。
    说起这片规模庞大的华人聚居地，历史可以追溯到19世纪末期。
    清朝被洋枪洋炮轰开大门以后，不少沿海居民和非洲黑人一样，被以“卖猪仔”的方式装船远渡太平洋，运来这加利福尼亚州修筑太平洋铁路和淘金，没有人权更没自由，死伤无数。
    华裔移民、黑人、穷白人、水手等等，一起被视为“次等公民”，并规定他们居住在特定区域内，以免去往其它地方，甚至专门颁布一部《排华法案》，让他们没有使用例如学校和医院等公共设施的权力。
    被剥夺平等工作机会，以及拥有土地和经商、受教育等权利情况下，美国华人活动范围只能局限在华人社区，靠经营洗衣店、餐馆、杂货店等下层艰苦的服务业为生。
    这些早期华人，只好在以都板街为中心的小范围内活动，后来陆陆续续又迁入了新的移民，发展至今，便成了陈林芝眼前的旧金山唐人街。
    到了这八十年代，情况稍微好转。
    一些经济情况不错，思维方式以及语言上能够融入美国社会的人群，大量离开唐人街。
    又有源自于世界各地的新移民，真把这边当成了好地方，继续为唐人街增添新鲜血液，于是人口数量不减反增，导致相较于旧金山其他地区，人口密度极大。
    怎么说呢。
    这里跟陈林芝想象中存在差别，看习惯了二十一世纪的大城市，现在觉得到处都乱糟糟，而且基建还老旧。
    然而考虑到时代背景，跟许多地方相比至少花费同样的精力，挣钱更多，所以新一轮移民潮仍然轰轰烈烈进行着。
    很多人想移，却被门槛限制，或是靠偷渡、或是签证到期后躲躲藏藏打黑工，移民局时不时就能抓到一批人，前仆后继。
    然而陈林芝明明不想移，反而阴差阳错成了美籍华裔，还回到了这1984年，命运就是如此奇妙。
    ......
    名叫赵白露的少女，在阿梁回家送完计程车之后，主动要走。
    说是要去培训班，参加明年的 act考试，也就是所谓的美国高考。
    陈林芝不知道该说什么。
    人家大老远跑去监狱门口接自己，总应该表示表示才对。
    客气邀请她一起吃顿午饭，被推辞后，陈林芝陪赵白露走着，送对方去坐公交车。
    身上多出件衣服，阿梁特意回家拿来的毛衣，估计没洗过，还有一股子烟味，尺码偏小，凑合着穿。
    走了几十米都没说话，赵白露察觉到异样，率先问他说：“你好像变了个人，跟几个月前不太一样。”
    “进去蹲几个月，长大懂事了吧，我以前是什么样？”陈林芝反问她。
    “话多，爱热闹，好像更活泼点。”
    赵白露说完，赶紧补充句：“我觉得你现在这样更好，以后还是别那么冲动了，我爸他就是警探，每天都抓许多人，你想不想......找份工作？”
    陈林芝听出这小妮子是婉言劝自己悬崖勒马，对此有点想笑。
    毕竟二十多岁的人了，居然被一个高中生小姑娘劝“从良“，这人生确实算得上失败。
    失败的是以前那个他，这会儿可没有觉得丢脸，陈林芝坦然来句：“有案底，找工作不容易吧，而且我这年纪总不可能再去学校拿文凭，以后做什么我暂时还没考虑好，但你放心，不会给你爸抓我的机会。”
    打工是不可能打工的，白白送上门给别人压榨，太没意思。
    倘若有可能，陈林芝倒是想尝试着做点小生意，好歹知道未来三十多年的社会巨变、行业更迭，先不说大富大贵，在他看来混口饭吃应该不难，总不会沦落到像先前一样高不成低不就。
    听见那句找工作不容易，赵白露下意识以为他是真想去找，瞬间动起力所能及帮帮忙的念头。
    走了没多远，站台等车。
    送她上车之后，陈林芝沿着原路往回走。
    双手插进口袋里，脑袋想着杂事。
    比如怎么帮狱友王老头，找到他想找的人，又或者是往后吃喝怎么办，钱包比脸还干净，大概只能靠蹭饭了。
    路边包子铺传来香味，附近还有武馆以及中药铺，繁体字比较多，圣诞节装饰到处都有，商店门口爱挂红灯笼。
    各种文化在此汇聚，路面上看不见几位白人或是黑人，放眼看去几乎都是亚裔，包括日韩以及东南亚人，主要还是华裔。
    新的文化，新的生活。
    朋友、亲人，一想到和曾经彻底说拜拜，陈林芝就高兴不起来，懒洋洋打着瞌睡，跟殷蛰、阿梁汇合，去了家环境一般的小饭馆，点了四菜一汤，外加瓶白酒。
    汾酒，度数挺高，入口从喉咙一直辣到胃。
    阿梁此刻吃着炒猪肝，身子往前倾，拿筷子指指坐在门口的一对夫妇，小声告诉说：
    “那是我家新邻居，刚从大陆过来，本来只挂四万多美金，地产经纪人够黑，帮着房东从他们身上坑了将近两万。
    我家怎么就遇不到这种冤大头，要是老房子能卖出去，我妈想去买套门口带草地的小房子，最好有两层，到时候结婚用。”
    对这年代的物价水平以及房价，陈林芝有所了解。
    比如在这唐人街，有份稳定工作的上班族，全年收入能有个五六千美金。
    像殷蛰他那曾在酒店当服务员的老妈，工作没什么技术，起早贪黑一年也能挣个四千多美金，到了位于太平洋高地的别墅里当保姆，收入翻倍挺正常，那边是旧金山最为富裕的社区，富豪云集。
    旧金山平均年薪高达一万多美金，作为西海岸最为富裕的城市之一，白人收普遍高于黑人、亚裔，最惨的是那些打黑工的偷渡者们，收入可能仅有当地人的三分之一、四分之一。
    某些黑老板让他们干个一两年，期间不给工资，自己赚足以后随手举报，全都会被抓住遣返，连工资都不用支付，这种现象比较普遍。
    即使如此，仍然源源不断有人过来闯荡，因为在这个发达国家挣到钱，只要能省下来存住，带去其他发展中国家，确实很值钱。
    拼一把，能少奋斗二三十年，至少从当前来看是如此，也难怪涌现出大批合法、非法移民们。
    等阿梁说完。
    殷蛰嗤笑道：
    “这几年移民真多，我家杂物间对外出租，每个月租金都有八十美刀。只有不了解行情的新移民，会被狠宰吧，哪怕勤快些多找几家中介，也不至于被坑这么多钱。”
    “可能是卖了燕京皇城根下四合院，带着钱跑来的吧。”
    陈林芝笑着说。
    这是个天大的笑话，不过无论是殷蛰还是阿梁，都理解不了笑点在哪，搁在二十年后就能懂了。
    千万别以为是同胞就会被照顾，实际上在这唐人街，最常被坑的群体便是新移民，房租会抬价、买房会抬价，就连去小摊上买东西，摊主们都习惯于根据口音来报价。
    当然了，目前港城宝岛等地的有钱人，但凡手头比较宽裕，往旧金山或是洛杉矶、纽约等地移民时候，都不会选在唐人街地区购房，直接会选白人聚居的高档社区，更安全，也更舒适。
    现状便是如此。
    唐人街宛如围城，外面的人想进来，里面的人想出去。
    种族之类的说法，陈林芝以前感受不到，现在已经深刻体会，早在监狱里稀里糊涂坐牢期间，便发现人们会自然而然按照肤色、地域来扎堆。
    在这旧金山唐人街，让陈林芝觉得既熟悉又陌生，看似文化风俗大相径庭，实际上东西融合、各地交杂，处于一种跟以往截然不同的生活氛围之中。
    三人吃饭喝酒闲聊着。
    这时候有位戴着帽子和口罩，身形高大的男人走进来。
    他在门口站了会儿，环顾四周，手放在棉服口袋里，径直往陈林芝等人走来，
    在桌边驻足片刻，沉声问了句：“你今天刚出狱？”
    “嗯？”
    陈林芝处于微醉状态，正抬头看去。
    只见这位露出小半张脸的高大男人，二话没多说，从口袋里掏出一把样式寻常的小斧头！
    挥起就往桌上剁去！
    陈林芝胳膊，在那......