没有经历过真正封建时代的人,根本无法想象家族与血脉的联系有多么重要。
父母和兄弟之间,往往意味着绝对的服从于忠诚。
所以当次子向艾尔伯特宣誓效忠并获得骑士封号与采邑的时候,根本没有一丁点反对的声音,仿佛这就是天经地义的一般。
接下来几天时间内,老男爵带着次子巡视了一圈领地,并亲自去查看那些农田和村落的人口、富庶程度。
反复确认过后,他终于认可了这片土地对于整个家族的重大意义。
而年迈的男爵夫人则呆在镇上,每天都去逛繁华热闹的市集,时不时还会掏钱购买一些自己喜欢的东西。
就这样,在一片喜悦与祥和的氛围中,婚礼的日子终于到了。
身为新郎的艾尔伯特当天一大清早,就率领着迎亲队伍来到乔尔伯爵的城堡,并与那些已经早早抵达的贵族们拥抱、打招呼,接受祝福跟贺礼。
才短短不到半个小时的功夫,负责接纳礼物的次子雷蒙已经开始有点懵逼了。
因为到目前为止,他已经拿到了超过两万五千金币的现金,强壮的骏马十二匹,各种武器二十多柄,上好的铠甲十七副,几乎每一件都比父亲珍藏的那件黑泽尔家族传家宝好得多。
最重要的是,他在宴会中找到了不少青春靓丽的身影,以及女性礼服裸露出来的光滑脊背和精致锁骨。
“该死!这里是天国吗?”雷蒙用只有自己才能听见的声音喃喃自语道。
比起这些身上散发着淡淡花香味的贵族夫人、小姐,海岛上那些浑身上下充斥着无法驱散鱼腥味的所谓“美丽侍女”简直就是一个天上一个地下。
如果不是事先得到父亲的警告,他现在估计已经冲过去向对方吟一首诗表达爱意了。
“感觉如何?”
艾尔伯特转过身笑着问自己这位名义上的兄长。
“我感觉自己快要爆炸了!财富、名声、土地、美丽的女人,这里才是我该来的地方。比起大陆,我们家族世代居住的岛屿完全不值一提。”雷蒙不加思索的回答道。
很显然,他压根没能抵御住眼前的诱惑,甚至没有一丁点抵御的念头,直接一头栽了进去。
“那么你想要得到这些东西吗?就像我一样!”艾尔伯特又问。
雷蒙认真的点了点头:“当然!我做梦都想!兄弟!帮帮我!”
“别急!首先,你需要静下心来聆听元素的轻吟,去感受它们那无与伦比的强大力量。记住,只有当你掌握这种力量之后,才有资格站在这个世界的舞台上。所以努力吧,如果不出意外的话,明年夏季战争还会再一次爆发,到时候就轮到你展示自己了。别让我失望,不然我可不会因为你是我的兄弟而再给你第二次机会。”
说完这番话之后,艾尔伯特径直朝远处那个被孤立的女人走去。
她不是别人,正是人称“帕拿毒蛇”的芭洛薇。
由于在战争中,她最引以为傲的手下“黑熊”泰戈被杀,自己也惨遭俘虏并为此付出了一大笔昂贵的赎金,所以回去之后差点被家族内部的反对派搞下去。
幸好!
这个女人在政治方面的手腕也同样阴狠毒辣,直接动用雷霆手段杀了几个跳得最高的蠢货,将那些蠢蠢欲动的家伙强行压了下去。
这一次,她之所以冒着巨大的风险前来参加这场“仇人”的婚礼,主要是打听到艾尔伯特正在传授那种威力强大的元素剑术。
身为最直接的受害者,没有人比她更清楚这种力量有多么恐怖,因此打算试试看能不能私下里达成一些秘密协议。
想到这,芭洛薇强忍着内心之中的不甘与羞愤,主动弯下腰行了一礼:“上午好,黑泽尔男爵。祝愿您和露娜小姐的婚姻幸福美满。”
“谢谢!作为敌人,你能千里迢迢赶来道贺,真是令我感到受宠若惊。”艾尔伯特意味深长的还了一礼。
“敌人?也许在战场上我们是敌人,但在私下里,我更希望能成为你的朋友。如果不介意的话,能给我到那边没人的地方单独聊聊吗?”芭洛薇主动提出了邀请。
“没问题!”
艾尔伯特毫不犹豫的答应下来。
很快,两个一前一后离开了热闹的大厅,来到二楼一间客房的阳台上。
芭洛薇完全没有任何废话,直接开门见山的问:“我听说您正在向其他人传授那种威力巨大的元素剑术?”
“不!我只是帮助他们与伟大的元素领主建立联系,然后获得一颗元素力量的种子。至于接下来能练到什么程度,那就全靠个人的天赋和努力,与我无关。”艾尔伯特不慌不忙的回答道。
“我不明白!为什么?为什么你会愿意将这种力量教授给别人?正常来说,不是应该私藏起来,只传授给自己的后代和亲信吗?”芭洛薇提出了一直困扰自己的问题。
她的这种想法,其实也正是这个世界大部分人的思维方式。
不管是平民还是贵族,一旦发现某种可以获得强大力量,亦或是能够赚取大量财富的方法,百分之百都会选择竭尽所能的保护秘密,而不是公布出来与别人共享,让自己的收益最大化。
“看,这就是我跟你们的不同之处。我是伟大元素领主的信徒,从不介意与其他人共享从他那里获得的力量。因为只有使用这种力量的人越多,他在这个世界的影响力就越强大。所以你可以把我理解成为某个强大存在的选民,我大多数时候追求的并不是利益,而是散播信仰的种子。”
在说这番话的时候,艾尔伯特的瞳孔不断变换着颜色,整个人散发出一种超然的威严,来自本体那属于元素领主的威严。
“原来如此!既然你是在散播信仰的种子,那么我是不是也能有幸获得伟大元素领主的青睐呢?”芭洛薇眯起眼睛小心翼翼的试探道。
“可以!但前提是,你能支付得起相应的代价吗……”
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