元素的主人 - 第二百四十七章 交易

    尽管不确定这个叫做塔克的法师跟第一家族究竟是什么关系，但既然对方已经摆明了不愿意跟着这艘破败的船一起沉入海底，艾尔伯特自然也不会无缘无故给自己树敌。
    稍微迟疑了片刻，他再次把注意转移到第一家族掌权者的身上，意味深长的问：“你是打算放下武器投降呢，还是准备用鲜血和死亡来证明自己和家族的荣耀？”
    根据贸易城邦的传统，贵族即便是马上就好被灭门，也拥有选择“体面”的权利。
    而这个所谓的“体面”，就是自杀或者手持武器冲向数倍于自己的敌人，然后被乱剑砍死。
    第一家族掌权者的手明显在不受控制的轻微颤抖，也不知道是紧张、激动、还是恐惧，好几次搭在剑柄上，想要拔出那把镶嵌着无数宝石的魔法长剑，但最终还是放弃了，脸上露出自嘲的笑容：“你是为了报复当年我祖父带头杀光了你的家族，对吗？”
    艾尔伯特摇了摇头：“不！我只是为了土地而来，为了你掌控下的两个行省。至于几十年前的恩怨，跟我没有一丁点的关系。”
    “土地！你只是为了这个？”第一家族的掌权者眼睛里闪过一丝异样的光芒。
    “没错！最后问一次，你是选择投降呢，还是选择拼死抵抗被我杀掉。”艾尔伯特有些不耐烦的催促道。
    要知道雅米城可是对方经营了数十年的大本营，虽然他手下的军团已经攻进来，但仍旧有不少守军在依托地形优势拼死反抗。
    唯有让他们知道第一家族已经完蛋，这种抵抗才会彻底消除。
    “等等！如果你真是为了土地而来，我们也许可以做一些交易。”第一家族的掌权者语气急促的提议道。
    “交易？”艾尔伯特眯起眼睛上下打量着对方。
    “对！交易！”第一家族的掌权者深吸了一口气。“如果我没猜错的话，马卡尔肯定给了你征伐周边几个城邦、小国，还有浩瀚沙海中蛮族的命令。只要你答应放过我和我的家人，我就把家族这些年来安插在他们中间的间谍交给你。”
    “放过你？”艾尔伯特抿起嘴角露出嘲弄的笑容。“你在开玩笑吗？还是说你忘记了贸易城邦政治斗争的传统？失败者必须要流血！你和你的妻子、儿子统统都要死。这不是我一个人的意志，而是整个元老院的意志。我必须把你们的头颅带回去。不过介于你付出的代价，我可以允许你在后代中挑选几个年幼的孩子，由一两个手下护送他们前往遥远的北方生活。”
    众所周知，政治斗争从来不是请客吃饭，它是极端残酷且无情的。
    更何况这些大家族，基本上个个都是奴隶主，甚至男性成年礼就是亲手杀死一名奴隶，所以根本没有一个可以称得上无辜。
    如果艾尔伯特想要在这片土地站稳脚跟，发展处自己的势力，就必须遵守当地的习俗与游戏规则，除非他强大到可以与这些传统的力量对抗。
    “真的不行？”第一家族的掌权者明显有些不甘心。
    越是身居高位，品尝过权利和财富滋味的人，往往就越不愿意死去，哪怕明明知道死亡不可避免，也会竭尽所能去为自己争取一线生机。
    可惜，这一次艾尔伯特不加思索的摇了摇头：“不行！你必须死！这是马卡尔的要求！他绝不会允许你和你的家族仍旧存在。”
    “唉——好吧，那就让我的两个孙子和一个孙女活着离开，可以吗？”说着，第一家族的掌权者指了指三个被奴隶挟持下的三个婴儿。他们当中最大的一个才三岁，最小的还在哺乳期，属于那种绝对不会构成威胁的类型。
    “可以！”艾尔伯特十分干脆的答应下来。
    说实话，他本人其实是那种“我死后管他洪水滔天”的性格，同样也不觉得放走几个敌人的子嗣就能威胁到自己。
    毕竟他追求的是永生，是融合四大基本元素，成为与整个物质世界永恒不灭的存在。
    ……
    随着两人之间达成了交易，一艘停靠在港口内的小船很快便载着两个忠心耿耿的仆人，以及三个婴儿，外加少量的财物朝深海驶去。
    与此同时，包括掌权者在内的第一家族，被后来赶到的军团士兵一个一个拖出来杀死，女性则被扒光衣服烙上属于奴隶的印记，其中尚未结婚的少女会被单独关押，高价卖给奴隶商人，而那些已婚的女性，则会成为士兵们发泄欲望的工具，直到反复蹂躏过后，才会被低价转手卖给需要的人。
    不仅仅是她们，整个城市里所有的商人、奴隶主、庄园主和贵族，还有那些加入敌人军团士兵的家属，全部都在清算名单上。
    等到这场恐怖的大清洗完成后，雅米城的常住人口足足减少了三分之一，超过十万人受到牵连而被贬为奴隶。
    要知道奴隶是不被算在人口之内的，因为他们在法律上不算是人，而是被归类到牛、马之类的大型牲口。
    为了补充缺失的人口，艾尔伯特不得不释放了抄家获得的十万名奴隶，并要求他们以贷款的形式买下一块土地进行耕种，然后一点一点进行偿还。
    最重要的是，他履行了之前给那些支持自己商人的承诺，超过四十余名财力惊人的商人，通过这次投资获得了难以想象的回报。
    甚至在攻占雅米城后召开庆祝宴会的时候，好几名商人纷纷表示愿意成为附庸，为这个冉冉崛起的新贵效忠。
    等一切都尘埃落定，艾尔伯特终于倒出功夫来，打算在这座属于自己的城市里建立一座法师塔。
    反正手头刚好有大批免费的劳动力，而且清剿叛逆的任务，刚好给了他一个巨大的储能装置。
    再加上从商队界面购买的各种材料，搭建一座功能齐全的法师塔绰绰有余。
    至于外部加固，完全可以以后慢慢来，反正对于近乎拥有无限寿命的他来说，最不缺的就是时间。
    于是乎，在新任总督的一声令下，整整五千名奴隶被驱赶着开始日以继夜的开始劳作。
    尤其是城外数公里之外的采石场，几乎每隔一段时间都会有人因为各种各样的意外而死去。
    当死亡人数达到三位数的时候，一座高耸入云的六成高塔，终于慢慢有了点形状……