元素的主人 - 第七十七章 经济封锁

    “你难道不打算自我介绍一下吗？”
    看着这个坐在原地埋头吃喝的家伙，艾尔伯特脸上露出了好奇之色。
    要知道他现在的身份可不仅仅是一名掌握着魔法力量的“巫师”，同时还是一名领主，统治着方圆五千八百平方公里的土地，拥有接近六千名“臣民”，以及一千多个被当做免费劳动力的俘虏。
    尽管与现代社会的国家架构比起来，这最多只能算是一个县的面积，人口更是连一个大点的村子都不如，属于标准的地广人稀，大部分都可以归类到山林荒野的范畴。
    可在这片被大大小小上百个独立领主统治的土地上，已经算是一号人物了。
    正常情况下，一个平民见到艾尔伯特必须要主动跪下来行礼、问候，不然就有可能被视作挑衅权威遭到逮捕，甚至是处决。
    但这个家伙从始至终都只顾着吃东西，根本没有起身行礼问候的意思。
    “自我介绍？不好意思，我觉得在谈妥条件之前，我们还是保持一定的距离和神秘感比较好。”
    男子喝光了碗里最后一口汤，摆出一副地痞流氓的样子。
    “条件？”艾尔伯特立刻把目光投向旁边的管家。
    乔治赶忙上前两步小声解释道：“大人，他的名字叫萨克雷，是整个鲁卡城最有名的窃贼。在招募的时候，他并没有接受您开出的价码，而是提出了一些额外要求。”
    “什么样的额外要求？”艾尔伯特略微皱了皱眉头。
    不用问也知道，他讨厌对方这种得寸进尺的行为。
    毕竟他开出的佣金足以让一个人什么都不做，舒舒服服过完两三年。
    “我想要的东西很简单！就是一份终身的雇佣合同。您要明白，干我们这一行，一旦开始出名就意味着快要倒霉了。我可不想在未来的某一天横尸街头。因此如果你打算雇佣我，亦或是看中了我在某些方面的能力，那么请给我一份稳定的工作。据我所知，你好像刚好缺一个负责打探消息和情报的专业人士。”
    还没等管家做出回答，这个叫做萨克雷的男人便主动开口说出了自己的条件。
    “你想当我的情报主管？”艾尔伯特抿起嘴角露出了玩味的笑容。
    萨克雷认真的点了点头：“当然！为了表达我的诚意，这里有一份免费的情报，就当做礼物送给你吧。”
    话音刚落！
    他从怀里掏出一张皱皱巴巴的羊皮纸递了过来。
    艾尔伯特接过来大概扫了两眼，发现上边写着二十几个人的名字，其中有些是周边地区的贵族领主，还有些则是一些则十分陌生，从来没有听别人说起过。
    “这是什么？”
    “一份名单。确切地说，是由卡曼子爵牵头，一个专门针对你的禁运粮食联盟。”萨克雷漫不经心的回答道。
    “粮食禁运？什么时候的事！”艾尔伯特转过身盯着自己的管家。
    “从上个月就开始了，大人。不过幸好您搞到一批粮食，不然的话我们恐怕只能向艾伦伯爵求助了。”乔治苦笑着给出了肯定的答复。
    作为一名管家，确保城堡内的粮食储备充足是最基本的责任之一。
    早在临近月末的时候，他就开始派人尝试着从周边地区采购粮食，可结果无一例外都遭到了拒绝。
    听到这番话，艾尔伯特不由得发出一阵冷笑：“哼！原来如此！我说这些家伙最近怎么一点动静都没有，原来都在等着看我的笑话。要是没猜错的话，下边这些名字应该都是商人，或者商会的首领吧？”
    “是的！事实上从您进驻城堡后，我们的领地内就再也没有商队来做生意了。”乔治颇为无奈的叹了口气。
    没有商队就意味着税收减少，各种土特产品卖不出，也买不到像食盐、布料、陶罐、铁器等等一系列生活必需品。
    唯一值得庆幸的是，封建制度最大的好处就是领地内可以形成一个相对封闭的经济结构。
    虽然很简陋、生产效率低下，可绝大部分都能自给自足。
    “经济封锁？有点意思……”
    搞清楚卡曼子爵及其盟友正在做的事，艾尔伯特非但没有生气，反倒是忍不住笑了。
    因为在他眼中，这些手段实在太原始、太粗暴，再加上每个月一次的商队买卖系统，无论怎么封锁都不可能达到目的。
    “怎么样，您的答复是？”萨克雷满怀期待的问。
    艾尔伯特稍微犹豫了一下，很快回应道：“可以！我接受你的条件。不过在此之前，你得先通过一项考验。”
    “哦？什么样的考验？”萨克雷眼睛里闪过一丝好奇。
    “在城堡西边与卡曼子爵领地交界的地方，有一块两座山围绕而成的盆地，那里现在有一群危险的家伙正在挖掘一座古墓。你的任务就是在不惊动任何人的前提下，搞清楚这些家伙有多少人，首领又是谁。”
    说罢，艾尔伯特将手中事先准备好的地图扔在了桌子上。
    萨克雷眯起眼睛盯着看了几秒钟，马上咧开嘴笑着保证道：“没问题！交给我吧。最多三天，我会把他们每天什么时候起床、吃饭、睡觉都弄得一清二楚。”
    “希望如此！另外提醒一句，这些家伙可不是普通人，他们的危险程度要远超你的想象。要是不小心被发现了，你恐怕就没机会活着回来了。”
    “请不必担心。除非主动现身，不然没人能找到我的踪迹。”
    “既然如此，我就先预祝你马到功成。如果有什么需要准备的，直接跟我的管家说，他会满足你一切合理的要求。”艾尔伯特十分大方给了对方一些便利。
    不管怎么说，调查邪教活动都是一件极其危险的事情，这一点从珍妮弗都不敢轻易靠近就能判断的出来。
    但萨克雷明显对自己的身手和前行技巧充满了信心，微笑着对乔治说道：“别的都不需要，准备三天的干粮与肉干、两个水袋，外加一匹马。半个小时之后，我会离开城堡前往目的地。”
    “如你所愿！”
    既然是效忠君主的意志，乔治自然不会多说，飞快命令手下仆人开始准备。
    没过一会儿功夫，包括水袋和干粮袋在内的所有东西，都被挂在了一匹棕色骏马的马鞍旁边。
    萨克雷坐在椅子上稍事休息了十几分钟，然后便骑上马一骑绝尘消失在地平线尽头。