浓郁的晨雾里弥漫着肃杀之气,雾气之下则是本时空突然诞生的瑞典王国所集结的一支庞大船队。
各类船只超过了六百艘,其中有四百艘是高昂船艏的典型维京长船。
一面面涂抹着多种颜色的圆盾搭在船舷,一面面桨从圆盾下伸出搭在水里。船上的人们几乎都穿着皮甲,战士的头上至少也都戴着皮盔。
一艘大船在两艘长船的拖曳下离开梅拉伦人的码头,她是阿芙洛拉号。她来的时候肚子空空荡荡,现在她塞满了足够梅拉伦军全体战士、乃至一些辅助人员吃上十天的食物,乃至装在橡木桶里的大量淡水。
可以说,新生的瑞典王国至少在一些形式上表现得像是一个封建王国。
奥利金身为国王,他需要的仅是考虑自己部队的后勤,至于其他人,他无需多虑。
各个公爵听从国王的命令,大家组成联军讨伐敌人,打赢后再分配战利品。似乎战利品是要战后分配的,实际还不是凭本事去抢?
各公爵出动的兵力参差不齐,多的五百人,少的区区五十人。总之,大雾里藏匿了多达三千五百名战士,加上各色辅助人员,人数轻易就超过了四千人。他们可谓是整个王国集结的精锐,整体战斗力不容小觑。
只是奥列金并不知道,罗斯人在不是太远的地方秘密集结了一支规模惊人的军队,随时具备投入战场的能力。
晨雾在清晨的湖风吹拂下逐渐散去,阳光洒向整个湖面。
阿芙洛拉号扬起了她瑰丽的三角巨帆,帆上的交错式蓝色条纹格外醒目。
她驾驭着湖风,很快就与罗斯人的五条货船回合。合计六条大船,她们皆扬起三角帆,还有那高大的身形,自然而然的成为整个瑞典舰队的核心。
各个公爵惊骇与罗斯人的船舶不因为巨大体型变得迟钝,她们完全不需要划桨,紧靠着风力就能在湖上快速移动。
此战,阿芙洛拉号为梅拉伦人运输粮食,罗斯人自己的食物、淡水,还有一批武器弹药,都由改造的货船运输。
三百人共享这六艘大船,各船都很大,才使得船舱不是过于拥挤。
甲板之下就是仓库,它天然了成了战士、水手的栖身之所。所以莫看甲板上站着的人不多,更多的人员都是待在船舱里的。
当雾气完全消散,各方船队还是汇集。他们自然而然的本则最大的阿芙洛拉而去,甚至下意识的觉得那就是王的旗舰。
实质呢?梅拉伦军的庞大长船队伍,清一色的聚集在罗斯船队的正前方。
国王奥列金换上了他战甲,所谓锁子甲覆盖全身,他镶嵌黄金的铁盔又套上了他的金冠。所有参展的高级人员都穿着他们最华丽的衣服,他们就是要在未来的战场上,让敌人看到此处矗立着一位勇敢的武士。
奥利金,他人到晚年从不意味着失去了勇气。此番手握钢剑,他觉得自己年轻了至少三十岁,可以和敌人的将领厮杀。
是否会战死呢?怎么可能!
瞧瞧这支集结起来的巨大船队,谁敢说会遭遇挫折?
显而易见的是这支拼凑起来的船队,彼此间的通信手段极为落后。
各公爵只在自己的旗舰的风帆上亮出自己的图腾,这下所属部队紧追自己旗舰即可。
除此外,任意的两艘船只能互相抵近,由船员互相喊话确认身份、交流信息。
他们没有旗语,没有信号旗,唯一称得上高级货色的,就是一些牛角号。
奥利金倒是想再对联军来一次高谈阔论的讲演以激发斗志,他没有这方面的条件,见得船队集结得差不多了,他一不做二不休拔出自己的佩剑;“扬帆!我们走!”
此刻,站在阿芙洛拉号船艏的奥托和留里克,两人一直在等待着奥利金的出发信号。
信号来得非常突兀,那就是梅拉伦人涂抹着黑色图腾纹路的大帆扬起来,远征航行突然就开始了。
“可恶,我还以为某个人会再发表一个战斗动员。”留里克扶着船舷嘟囔道。
奥托使劲拧了一下儿子的脖颈:“我们也出发吧。小子,我们上战场了,但愿你的这些油布包裹的武器的确好用。”
“那是当然的。”留里克扭过头,随手就给控制船帆的人下达命令。
古尔德家族豢养了水手们注定要为这场战争立下大功,他们操纵风帆的水平比操桨的罗斯战士更高超。
瞧吧!梅拉伦人吼着号子拼命划桨,他们亦是亮出帆,风力加人力令他们航行速度逐渐提高。
罗斯人的船队也当仁不让,更为巨大的风帆带来了更强的动力,塞了一肚子物资和人员的阿芙洛拉速度一点都满,船队紧紧贴着梅拉伦军。
相比之下,其他公爵的船队,那速度真是相形见绌。他们不得不努力跟上前面的船队,奈何实力的差距摆在这里。
昂克拉斯军、乌普萨拉军和耶尔马伦军,三支部队也算是劲旅,奈何对于他们,和平的日子承平日久了,仅就划船的体能上,他们完全逊色下去。
当然,更逊色的人员也有,那些更小规模的部族,首领拥有的公爵头衔与过家家无异。他们的人员素质之窳劣,当船队还没有离开梅拉伦湖区的时候,就成了十足的吊车尾。
本该是呈现以阿芙洛拉号等“运输船”为核心的、构成椭圆阵型的船队,在抵达湖泊入海口,也即后世斯德哥尔摩,就成了水滴形。
船队沿着一条深水道终于进入到了波的尼亚湾。整支船队开始调转方向开始逆着南风航行,各船在满是岛屿的近海航行,因各船素质差异较大等因素,船队在入海口还是水滴形,现在彻底被拉长成一条蛇。
在任何的时代,通讯的高效与准确,都是一支合成部队是否能取胜的关键。
奥利金并非真的统辖每一艘船,何况这些船里有不少纯粹是事成之后运输战利品的小船。他计划通过一些通信船联络自家的船队,并联络各个公爵,实现间接性的协调整支军队。
船队在离开梅拉伦湖后,第一天就狂飙突进了九十公里。
船队在一座无名的荒岛停靠,一大批船只纷纷靠岸,累坏了的人们赶紧生起火来,或是啃食自己带的鱼肉干,或是直接就着火烤鱼,乃至对着皮革水袋痛饮。
阿芙洛拉号也开始履行她的职责,就是她敦实的身形已经不再适合随意抵近岛屿。一些小船载着麦子、装淡水的木桶离开,不远处的小岛真可谓繁星璀璨,待在船上的人们都能听到那边的喧嚣,空气中也明显弥漫着淡淡的煮麦子的气息。
海上一天的颠簸闹到留里克的精神有所消磨,他啃食了麦饼和咸肉,就趴在船舷望着远方,任由海风吹拂他的脸。
此刻天色才刚刚暗淡下去,卡洛塔怀着忐忑的心,走了过来。
“可能明天,战斗就开始了。”
留里克扭过头:“战斗?这一带的情况我完全不知,你应该知晓。”
“是的,这一次,要夺回我的故乡。”卡洛塔攥紧拳头,却又松弛下来。“哎,一切都变了。即便攻下来,我死去的族人也不会复活。活着的人更希望移居到安全的新罗斯堡。”
留里克啧啧嘴:“你的话听着那么伤感呢。”
“难道不是吗?”阳光的最后一抹余晖照在卡洛塔的脸上,她的眼眸已经留下一丝泪痕:“已经没有再回去的必要的。留里克,你知道我怎么想的吗?”
“怎么想?”
“消灭他们!占据我故土的那些敌人,全部消灭!我要以牙还牙,摧毁一些,焚烧一切。只有这样才是真的报仇!”
她悲愤中呲牙的模样好似一只狼,虽然她只是个少女,留里克是真的感觉后背一股恶寒。
“你……你被愤怒左右了头脑。杀戮是男人的事,卡洛塔,你毕竟是个女人,还是不要为这事发疯。我会为你报仇,不需要你亲自动手。”
卡洛塔并不领情,她的悲愤毫无改变:“你在安抚我?当我是柔弱的女子?不!我要杀死敌人。让敌人来攻,我用箭矢射杀他们,毫不留情。”
对此,留里克已经不想在说什么了。固然他一直希望卡洛塔能冷静下来,即便作为女战士,就必须是冷静的女战士。不过他知道,自己也无权命令她压制住仇恨,瞧吧,这次作战打出的一个重大旗号,不就是为数以千计的奥斯塔拉死者复仇嘛!
不久,一艘长船再度抵近罗斯人的船队,信使传达奥列金的命令,即召集所有公爵就明日的作战召开战前会议。
“终于要打仗了!我们去赴约。”站在船舷的奥托拍打着儿子的后背,罢了又对着卡洛塔的背拍了一下。
抛锚的阿芙洛拉号稳稳立于海面,此刻,大部分人啃了干粮就躲在船舱里睡觉了。至于战争,罗斯甄选的身经百战的战士岂会担心?
奥托带着两个孩子,顺着船舷放下的绳梯进入到长船里,接着,精锐护卫耶夫洛跟着爬下来。
不久,海滩上的一处大篝火边,成了战前会议现场。
临近大战,各公爵的态度都是亢奋的,至于他们手下人的态度何人会关心。
奥列金把剑插在灰色的沙滩上,他已经盘算好了一个计划,随机下达命令。
“是我派遣的探子获悉那些哥特兰人在旧奥斯塔拉堡建立了新据点,那里叫做北雪平,有至少五百人居住,或者更多。哥特兰人毕竟也是海上纵横的家伙,你们不能否定他们的勇敢。所以,完全消灭这群敌人,我的部队当仁不让。我的梅拉伦军将发起主攻,你们的部队只要进跟着我就好了!”
说罢,奥利金微微勾下头,这态度真是表明了此事不容商量。
难道这家伙召集大家来就是宣布这件事?
格兰公爵奥克反应极为亢奋:“为什么?难道他们占领的不包括我的故土?”
“你?”奥利金瞥眼瞧了他一下:“你的人也太少了!这是战争,你承受不了太大的损失。你死了五十个男人,你的权势就要崩溃。”
“你!”格兰人奥克气愤归气愤,面对事实他强制冷静下来,“即便如此,我也要加入主攻。”
“那么我也上!”耶尔马伦人如今已经和格兰人住在一起,其公爵温德森扬言道:“我也有五百人,我的兵力足够多。”
“还有我!”
“我们也一样。”
说话的分别是昂克拉斯公爵和乌普萨拉公爵,倘若再加上前者,三支队伍的总兵力就与梅拉伦军相同了。
事态变得棘手,奥列金看到各部族军队并不想严格听从自己的决议。
他名义上是国王,也地区做了一个称王的仪式,然而所谓的瑞典王国到现在仍是一个部族大联盟。哪个傻子会真的坐看梅拉伦人率先进攻,经过摧枯拉朽的胜利后抢掠得盆满钵满呢?
奥利金咬着牙,猛然看到了奥托和卡洛塔,这两个公爵一言不发。
“你们都不要挣了!你们为什么不学学罗斯人,还有沉默的奥斯塔拉人卡洛塔。我们这次可是为了死难的奥斯塔俩人复仇!你瞧,他们并没有争抢。”
一双双眼睛聚焦在卡洛塔这里,留里克也瞥了她一眼,不由的有所担心。
“我……我无所谓。”
她必经一介女流之辈,且手下毫无战兵可言,众多公爵看来,卡洛塔目前只是一种象征物罢了。
关键还在于女孩紧紧依附着的罗斯人的态度。
拥有着最大船只的罗斯人,他们是否也愿意随大流主攻呢?
各公爵都希望罗斯公爵奥托也跟自己一样贪婪,这下就能破了梅拉伦人的阴谋。
奥托的心情并无拨动,他平淡地说:“根据诸位的约定,我们罗斯人只是负责运输物资。你们若是没有能力拿走全部的战利品,我们罗斯人按照约定可以为你们搬运,只要你们乐意出点钱。”
“别废话了!你的决议!”昂克拉斯公爵昂格里夫直言质问。
奥托瞬间亮出犀利的眼神,以眼神相威胁:“我的决议?我支持王的决议!既然你们都承认奥利金是王,就应该支持他。你们像是一群争食的狼,我们罗斯人不会参与进来,我们宁可在远处看着,防备着敌人可能援军的偷袭。”
“真是一个懦夫啊!你们还想着防备敌人偷袭?被我们砍掉脑袋的敌人还能偷袭你们?”昂格里夫狂放笑出声,见得他人都不乐,自己也就安静下来。,
他心里骂着卡洛塔蠢、奥托蠢,而奥列金是极度贪婪的家伙。
那么,能说奥托是真的蠢吗?这种情况下罗斯人看似是站在奥利金的立场上以维护所谓的“王权”,此乃第一层。其他公爵猜测的,罗斯人这是怯懦的表现,罗斯人的存在根本就是运输队罢了,此乃第二层。
奥利金自己也不是傻子,他知道奥托的忠诚还有卡洛塔的无所谓,都是因为双方在羊腿岛的密约,奥托仍在维护者约定,此乃第三层。
不过严格来说,罗斯人是在第四层。
因为奥托自从意识到独子被神眷顾。他为了能百分百的进入英灵殿,最近一两年他愈发成了留里克的“仆人”。留里克成了幕后的最高决策者,依留里克来看他们这群家伙尽是土鸡瓦狗,和他们联合不过是当前的权宜之计罢了,所有的卑躬屈膝尽是虚与委蛇的演戏。
抛来罗斯人的态度,奥利金必须面对一个尴尬的情况,各个部族的公爵态度完全一致。此战凭什么梅拉伦军主攻?大家谁都不是懦夫,此战就该不分主次一窝蜂冲上去,然后凭本事捞战利品。
难道奥列金可以用王的名义压制住他们的野心?他知道众怒不可犯,无奈之下只好妥协。
他心里暗自骂道:“你们的兵费拉不堪,最后还是我的人率先登陆。也必然是我的人抢掠最多。”
定了定神,奥列金不再为谁先主攻纠结。
“现在我只有最后一个要求!放心,你们不会生气。”奥列金挥动着双手精神亢奋:“此战我们必须以牙还牙!我们杀戮、我们焚烧,我们必须把他们兴建的林雪平彻底摧毁!然后,扩大战争,继续复仇!”
大家的脸上迅速露出明显的笑容,接着有人哈哈大笑。
他们的眼神反射着篝火跳动的火苗,就仿佛他们内心对于财富的巨大渴求,他们的心在燃烧。
而留里克、奥托和卡洛塔,正平静看待这一切,甚至心里还有点偷着乐。毕竟此战梅拉伦人会为了罗斯人承担风险,理论上罗斯人会毫无破费的捞到很大财富,难道还有在这里口嗨,去和一群亡命徒争夺谁先进攻么?
因为他们研究出来的战术,就是“没有战术”。没有主攻佯攻之分,乱糟糟的猪突猛进,即便没有任何的密约,留里克也不打算在这样炙热的浑水里摸鱼。
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