温斯顿前脚刚离开澳大利亚,约翰柯廷就飞抵比勒陀利亚,参加阿德的葬礼。
葬礼举行的很隆重,十七个国家和地区的领导人亲自出席,英王也派来了自己的私人代表。
罗克尊重阿德的遗愿,将阿德安葬在比勒陀利亚市郊的国家公墓, 葬礼结束后,罗克又陷入繁忙的公务中,接见排队等待的各国政要。
代表美国来参加阿德葬礼的是美国国务卿柯德尔赫尔,他担任美国国务卿的时间已经长达十年之久,是美国在职时间最长的国务卿。
柯德尔赫尔这一次来到南部非洲,除了参加阿德的葬礼之外,还有一个更重要的任务是加强和南部非洲的合作,尝试建立一种和目前这种“盟友”更亲密的关系,并且寻求成立一个新的国际组织,以取代已经声名狼藉的国际联盟。
世界大战爆发之初,还有国家希望国际联盟能出面调解战争。
现在没有人再对国际联盟抱有希望了,这个组织从成立的第一天起就先天不足,沦为英国法国维持“后殖民时代”的傀儡组织,从来没有在维护公平正义方面发挥过正确的作用。
甚至可以更直接一点,国际联盟不仅没有维持正义,反而为虎作伥。
“两次世界大战让我们所有人都充分认识到战争的破坏力,是时候采用更和平的方式解决国际纠纷了,我们应该努力建立一种新的国际秩序,没有战争,没有殖民,没有压迫,所有人都能和平共处——”柯德尔赫尔慷慨激昂,仿佛忘记了如果不是美国的出尔反尔, 国联也不至于沦为笑柄。
国联是美国总统威尔逊提议成立的,当美国人发现他们无法通过国联颠覆英法联手设立的殖民体系时,美国人很干脆的退出国联, 游离在国联的体系之外, 继续寻找机会。
这就让人很尴尬,在南部非洲没崛起之前,美国是全世界工业能力最强大的国家,这个国家却不愿意接受国联的约束,国联也就名存实亡。
说得再深刻一点,如果没有美国对德国和日本的各种煽风点火,恶意怂恿,第二次世界大战甚至都不可能爆发。
至少德国人和日本人的野心不会这么大。。
“所以,现在美国政府决定不再光荣孤立了吗?”罗克对美国人的期待不大。
可以肯定的一点,如果美国发现,无法通过新的国际组织达到目的,那么美国多半还会和上一次一样选择不加入,这样的话再成立一百個类似的国际组织也没意义,还不如南部非洲专心经营南部非洲联盟呢。
就算新的国际组织成立,南部非洲联盟也不会解散,而且还会进一步扩大。
南部非洲需要联盟持续提升国家影响力。
“过去的事就不说了,我们要立足于现在展望未来,这几年美利坚和很多国家进行了贸易谈判,我们致力于改善关系,降低税率,加强合作,美利坚一直在用自己的方式为世界做出贡献,即便不被一些国家理解。”柯德尔赫尔话里夹带了很多私货。
美国确实是在不停地和其他国家谈判,赫尔代表美国多次参加泛美会议,和多个拉美国家签订贸易最惠国协定,将关税降低百分之三十到百分之五十。
这并不是美国政府主动让利给拉美国家,而是为了更好地掠夺拉美国家的资源,并且向拉美国家倾销商品。
这一手在以前无往不利,当美国需要保护美国企业利益的时候,美国就加税,反之就减税。
现在这一手却开始失效。
之前美国屡次得逞,是因为拉美国家没得选。
南部非洲的出现,让拉美国家有了更多的选择余地,和吃人不吐骨头的美国资本家相比,南部非洲企业更慷慨,采购原材料时给出的价格更高,出口的商品物美价廉,而且还注重长期合作,主动帮助拉美国家铺桥修路,提升基础建设水平,并且帮助拉美国家实现长期可持续发展计划。
和只掠夺不建设的美国资本家相比,南部非洲企业更受拉美国家欢迎。
也正是因为对拉美国家的控制力在下降,美国在1935年通过了中立法案。
中立法案的主旨是责成总统将应予禁运的武器、弹药及军事装备的清单公布,并授权总统将禁运范围扩大到其他参加作战的国家,同时还禁止美国船舶运载军用品至交战国。
看上去不错,实际上中立法案是在鼓励野心家发动战争。
意大利入侵阿比西尼亚帝国的时候,美国借口中立法案,拒绝向阿比西尼亚帝国出售军用物资,这才有了阿比西尼亚帝国全面倒向南部非洲。
如果仅仅是这样就算了,美国在拒绝向阿比西尼亚帝国运送军用物资的同时,却不顾国际联盟的禁令,提高和意大利之间的贸易水平。
这个理由也很充分,自由贸易嘛,从来不受联邦政府控制。
凡此种种,罗克不理解也是正常的。
所以罗克不说话,继续听柯德尔赫尔提条件。
柯德尔赫尔确实是有条件,如果想让美国加入新的国际组织,那么国际组织的总部不能放在欧洲,必须得放到美国,美国政府为此愿意承担国际组织运行的大部分费用。
“费用不是问题,国联成员国也是要缴纳费用的,这是我们所有人共同的责任。”罗克部分同意柯德尔赫尔的建议。
国联把总部放到瑞士,事实证明没什么卵用,甚至都不如放在巴黎或者伦敦,那样至少各国代表去国联开会近一点。
虽然开会事实上也没什么卵用。
谷慚
罗克站在南部非洲的立场上,希望能把新的国际组织总部放在南部非洲,最好干脆就在比勒陀利亚,或者洛城也可以。
“勋爵,南部非洲距离北半球太远了,新国联要吸取旧国联的经验,避免再犯类似错误,我们要维护大多数国家的利益。”柯德尔赫尔斟酌开口,美国这一次重回国际大家庭,是想大展拳脚,而不是充当某个国家的附庸。
南部非洲更不想,以南部非洲的国家地位和实力,美国人的态度其实不重要,大不了咱们举手表决嘛。
美国人天天喊着公平正义,少数服从多数就是最大的公平,一些个小国寡民,指望举举手就和大国平起平坐,这根本不现实,也不合逻辑,小国寡民就得有小国寡民的觉悟。
“这些问题我们以后再说,至少我们现在有了一个共识,这也是我们所有人共同的愿望,我们需要一个新的国际组织来取代国际联盟。”罗克没指望跟柯德尔赫尔一次见面就解决所有问题。
这个问题甚至都不用跟柯德尔赫尔谈,罗克要真正对话也是和罗斯福,柯德尔赫尔的分量还是差了点。
离开正义宫,柯德尔赫尔直接去美国驻比勒陀利亚大使馆,美国驻南部非洲现任大使亨利史汀生,跟柯德尔赫尔有着兄弟般的情谊。
亨利史汀生是美国著名战略家,骷颅会成员,担任过驻菲律宾总督和美国国务卿。
史汀生担任国务卿的时候,美国总统是胡佛。
史汀生卸任之后,继任者就是赫尔。
在担任驻南部非洲大使之前,史汀生还担任过一段时间的美国战争部长。
美国大使馆在南部非洲使用的汽车,全是都是千里迢迢从美国本土运来的美国本土品牌。
让人尴尬的是,美国本土汽车业,也已经对南部非洲汽车企业举手投降,史汀生和赫尔乘坐的凯迪拉克,实际上就是南部非洲生产的勋爵汽车,只不过是换了个标而已。
“现在的情况就是这么让人尴尬,最好的汽车产自南部非洲,我们从南部非洲进口汽车,横渡大西洋之后运到美国,然后再横渡大西洋运到南部非洲,这样一折腾,所有的费用加起来,差不多可以在南部非洲本土买三辆勋爵。”史汀生苦笑,南部非洲生产的汽车确实好,两人坐在宽大的后座上丝毫不觉得拥挤,史汀生还在抽雪茄,汽车的空调系统全力工作,赫尔就坐在史汀生身边,几乎闻不到烟叶的味道。
“南部非洲的动员情况怎么样?传说南部非洲还在故意保留实力,是这样吗?”赫尔对于军事并不精通。
“确实是,南部非洲现在最多只进行了半动员,距离总动员还早着呢。”史汀生算半个军事专家,美国战争部长其实就是陆军部长:“南部非洲军队的自动化水平很高,而且还装备了数量众多的坦克和直升飞机,英国人的担心不是没有道理,如果南部非洲全力以赴,隆美尔早就被赶出北非了,看看现在的东亚就知道,之前在东亚战无不胜的日本人,简直被南部非洲军队当打孩子一样吊起来打,我们在陆军方面,跟南部非洲军队还有差距。”
史汀生不是妄自菲薄,这是美军方的共识,早在巴西内战期间,美国大兵就对南部非洲陆军的实力有了非常清醒的认识。
“如果我们努力提升装备水平,那么能不能使我们的军队,达到和南部非洲相当的程度?”赫尔要做两手准备,和南部非洲能谈就谈,谈不拢的话,最终还是得看谁的拳头比较大。
“很难,南部非洲军队的出色,装备水平只是一方面,即便我们努力追平这方面的差距,我们在军官团的培训上,跟南部非洲还是有距离。”史汀生对于军官团的认识深刻。
莫斯科战役之前,俄罗斯和德国打出了1:25的交换比。
俄罗斯是25.
之所以打得这么惨,主要是因为战争爆发前的大清洗,使俄罗斯军队失去了经验丰富的军官,取而代之的是没多少作战经验的新手军官,所以才一败涂地。
南部非洲的军官团令人羡慕,即便在和平时期,南部非洲军方也可以通过保护伞公司,为南部非洲军官积累作战经验,很多从尼亚萨兰陆军学院毕业的新手,就是通过保护伞公司才成为合格的军官。
“既然打不过那就加强合作,我们和南部非洲拥有广泛的共同利益,要抓住这一点,完成对旧有殖民体系的颠覆。”赫尔打不过就加入,他相信肯定能找到突破口,不可能所有人都像罗克一样对美国时刻保持警惕。
赫尔选择小斯作为突破口。
这个选择很合理,罗德斯家族才是南部非洲真正的土著,而且和英国的关系很糟糕,赫尔站在小斯的立场上,认为小斯有足够的理由跟美国政府合作,至少不抗拒。
让赫尔难受的是,小斯的时间非常宝贵,宁愿用来哄外孙女玩,都不想跟他这个美国国务卿一起吃饭。
工作时间内想预约小斯的时间更难,小斯每天的工作时间都控制在4个小时以内,短短四个小时安排的满满当当,史汀生联系小斯的办公室之后才知道,如果通过正常渠道预约和小斯见面,那么至少要等到半个月后。
赫尔不可能在南部非洲停留半个月,连一个星期都不可能,美国国务卿也是很忙的。
当得知小斯办公室的回复后,赫尔的肺都快气炸了。
美国国务卿不说是这个星球上最有权力的人,最起码也是最有权力的一群人之一,在美洲,甚至在欧洲,赫尔从来没有被人如此怠慢过。
史汀生也很无奈。
南部非洲的这帮人,跟美国的政客不一样。
美国政客是利益集团推出的代理人,南部非洲这边,罗克、小斯干脆就是政客和利益集团的完全体,本人拥有强大的经济实力和政治资源,跟美国那些提线木偶天壤之别。
所以跟南部非洲的这群老怪物打交道,得保持足够的耐心。
既然无法从罗克和小斯这群老怪物身上取得突破,赫尔就退而求其次,和各种二代小怪物们接触。
最大的小怪物在塞浦路斯呢,第二大的在洛城研究培育种牛,比勒陀利亚这边最大的是阿尔文,他现在被罗克带在身边重点培养。
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