在得知近卫师团前锋部队损失惨重之后,西村琢磨又惊又怒,他不知道该如何对付南部非洲军队。
和日军之前所有的对手都不一样,南部非洲军队的装备先进且豪华,令人望而生畏,普通日军士兵被日本政府洗脑,叫嚣着开战之后要一口气打到比勒陀利亚,将南部非洲人全部消灭,日本高级军官却很清醒,对日本和南部非洲的实力差距有着清醒的认识。
所谓的打到比勒陀利亚只是痴心妄想罢了,没有联合舰队的配合,日军连马六甲海峡都无法突破。
现在西村琢磨唯一能凭借的,只剩下日军士兵的战斗意志了。
装备差距根本无法弥补,就算给日军足够多的坦克和装甲车,日军也缺乏足够的油料,本来日军是想以最快的速度拿下婆罗洲,这样日军就可以得到婆罗洲的油田。
现在距离这个目标越来越远,菲律宾方面的日军进展顺利,马来半岛上日军遭到了前所未有的失败。
短短两天内,近卫师团前锋部队向第19师阵地发起三次攻击。
拥有众多自动武器的第19师阵地固若金汤,日军的三次攻击全部失败,部队损失惨重,却没有一名士兵能冲出山谷,山路旁的河道都已经快被尸体填满了,河水都流不过去。。
日军尝试翻越山梁寻找其他道路,最终也无功而返,第19师选择的阵地很巧妙,根本无法绕过去,只有正面一条路。
西村琢磨无计可施,亲自去找牟田口廉也,希望第18师团担任主攻。
谁担任主攻都没用,山谷内道路狭窄,部队根本无法展开,每次最多只能投入一个中队,这对于拥有坦克协助防守的第19师阵地来说无异于杯水车薪。
“第五师团已经被消灭,我们的任务已经消失了,现在我们的任务变成就地防守,不要再想着向前进攻。”牟田口廉也表情憔悴,换成第18师团同样无法攻破第19师阵地。
和第五师团不同,近卫师团和第十八师团都是普通部队,没有配备装甲单位。
拥有坦克的第五师团都尚且不是南部非洲军队的对手,近卫师团和第十八师团也无计可施。
“我们的任务是打穿马六甲海峡,如果无法夺取婆罗洲的油田,那么等待我们的就将是无可挽回的失败。”西村琢磨满心恐惧, 如果战争失败, 那么西村琢磨和牟田口廉也他们这些高级将领, 都将面对残酷的战后清算。
南部非洲人和美国人不同,如果战后清算是由美国人主导,那么一切都还可以商量, 做生意嘛,有赔有赚。
南部非洲的华人, 跟日本有血海深仇, 万一是南部非洲人主导战后清算, 那么对于日本军方来说就是末日。
牟田口廉也嘴角抽动一下没说话。
西村琢磨这话没错,道理谁都明白, 问题是根本做不到。
别看日军现在一帆风顺,实际上正面临巨大的危险,别说打穿马六甲, 现在连能不能完成马来战役前制定的战役目标都不好说。
“现在只能祈祷联合舰队能将樟宜分舰队彻底歼灭, 那么我们还有机会。”西村琢磨将所有希望寄托在海军上。
这其实也有问题, 南部非洲并不仅仅只有一支舰队, 消灭了樟宜分舰队,还有印度洋舰队。
消灭了印度洋舰队, 还有大西洋舰队,以及本土无数造船厂。
这根日本军方在战前预估的情况完全不一样。
日本军方对于工业生产的理解有误区,山本五十六大概认为, 南部非洲和美国这样拥有丰富资源的国家,造军舰也跟日本一样难, 一艘战列舰得造好几年,还得是倾国之力。
偷袭珍珠港之后, 美国终于进行总动员,启动庞大的造舰计划, 一年就能造一支联合舰队。
南部非洲更恐怖,现在已经成为世界工厂,盟军的后方生产基地,每年建造数以百万吨民用船只的同时,还有能力建造更多吨位的军舰,印度洋舰队现在服役的航空母舰已经有六艘,明年估计将增加到十艘以上。
相对来说, 日本造“大和”和“陆奥”已经是倾国之力,连后续造舰计划都无法实施,联合舰队现在也是捉襟见肘,情况越来越严峻。
日本的“大和”级战列舰, 原本是要造四艘,但是在造完两艘之后,日军发现他们已经走入死胡同,战列舰不再是决定海战走向的关键性力量,航空母舰才是未来。
长期以来日本对于航空母舰都不太重视,将几乎所有资源都倾斜到战列舰上,这其实是日本海军的无奈行为,发展航空母舰最起码得有合适的舰载机,可是全世界最好的舰载机都在南部非洲,日本就算全力发展航空母舰,也无法达到南部非洲的高度。
有差距怎么办?
如果是南部非洲人,肯定要拼命发展奋起直追,将差距彻底抹平。
日本人不这样,他们选择无视差距,固执的建造战列舰以保持所谓的海上优势,现在终于积重难返。
“在海军击败南部非洲人之前,我们得做好自己的工作,全力阻止南部非洲人向北推进。”牟田口廉也很无奈,感觉前面就是深不可测的万丈深渊,日本人正在排队往下跳,牟田口廉也想停下脚步却停不下来。
联合舰队要抵达战场还需要时间,近卫师团和第十八师团放弃进攻就地防守,连续三天都没有战斗爆发。
2月16号,再经过一个月的战斗之后,最后一支第五师团残余部队被歼灭,金马以南的战斗全部结束。
澳大利亚第八师顺利完成任务,报了z舰队被歼灭的一箭之仇,亨利凯尔森获得一枚维多利亚十字勋章,这是英国自从战争爆发后获得的最辉煌的胜利。
亨利凯尔森并不满意,歼灭了第五师团之后马上率部和第19师汇合,希望取得更多战绩。
“不需要休息吗?”福特有点担心亨利凯尔森的状态,他眼睛里充满血丝,胡子已经好几天没有剃,头发也没有心情打理,从一个光鲜照人的绅士,变成一个不修边幅的老兵。
现在的日军还是很有战斗力的,第八师清剿第五师团残军的过程并不顺利,很多困兽犹斗的日军士兵顽抗到底,还是给第八师造成了一定伤亡。
“不需要,日本人都是野兽,我们接下来要格外小心。”亨利凯尔森期待再来一次歼灭战,最好将第25集团军一网打尽。
“放心吧,再凶残的野兽也逃不过好猎手的枪口。”福特胸有成竹,安琪正准备在吉隆坡登陆,彻底切断近卫师团和第18师团的退路。
这段时间安琪也没闲着。
吉隆坡位于马来半岛中部,濒临马六甲海峡,海峡对面是东印度苏门答腊岛。
作为英国在马来亚的统治中心,吉隆坡地理位置得天独厚,经济发展迅速,城市规模和地位在马来半岛仅次于狮城。
日军占领吉隆坡之后,对当地居民横征暴敛,不仅屠杀了数千华人,还将印度人强征去缅甸修铁路,日军飞机通过吉隆坡机场更便于向日军部队提供空中掩护,安琪在金马战役爆发后就开始筹备对吉隆坡的攻击。
收复吉隆坡之后,近卫师团和第18师团的退路就将被切断,西村琢磨和鬼畜牟田口想逃走只能跳海游回去。
为了确保万无一失,安琪命令海军陆战队第二旅和第九旅作为第一波攻击部队抢滩登陆,樟宜分舰队为登陆部队提供后勤支援和海上援助,空中掩护是由陆军航空兵负责。
吉隆坡距离樟宜海军基地330公里,距离海峡对岸的苏门答腊岛只有120公里,南部非洲陆军航空兵在苏门答腊岛有野战机场,空军的“猎豹”战斗机从苏门答腊岛起飞,只需要15分钟就能抵达吉隆坡。
日军为了得到东南亚的石油倾尽全力,参与向马来半岛进攻的战斗机全部都是“零式”战机,这是日军最先进的飞机,不过跟“猎豹”还有差距,“猎豹”拥有更坚固的机身结构,可以对飞行员提供更好的保护,生存能力更强,火力也更猛。
“零式”为了提高性能,重量被减到极致,一旦被“猎豹”击中,多半会直接爆炸。
在和英国人以及美国人的作战中,“零式”还能占据一定优势。
在和南部非洲空军作战时,“零式”的优点并不突出,缺点则被无限放大,只要“猎豹”的飞行员针对“零式”性能缺陷设计合适的战术,“零式”只要敢升空,基本上都是有来无回。
更何况“猎豹”还拥有数量优势。
2月18号,24架“空中堡垒”从苏门答腊岛的野战机场起飞,在同等数量“猎豹”的护航下向吉隆坡飞去,对吉隆坡机场实施打击。
日军没有雷达,只能凭借目视观察。
这一天云层密布,“猎豹”和“空中堡垒”的飞行高度都超过一万米,地面观察人员根本看不到,当“空中堡垒”飞到吉隆坡上空时,日本人还毫无准备。
“空中堡垒”上的投弹手,几乎是在毫无干扰的情况下将各种航空炸弹扔下去,一些航空炸弹上,有地勤人员亲笔书写的“祝福语”,内容这里不能写,写了就会变星星。
一百多公里的距离,“空中堡垒”的载弹量超过十吨,一架“空中堡垒”就足以摧毁吉隆坡机场,更何况是24架。
地面日军其实也有准备,机场防御部队甚至还装备了高射机枪和高射炮,这些防空武器都是日军从英军缴获的,大部分都是南部非洲生产的,被英印部队轻而易举送给日本人,现在又被日本人拿来对付南部非洲空军,日本人真该好好感谢英国人。
问题在于高射机枪和高射炮的射程不足,根本无法对“空中堡垒”构成威胁。
“空中堡垒”的飞行员们开心极了,他们在防空武器的射程之外扔炸弹,任务进行的比训练都轻松,机场很快被火焰和烟雾笼罩,跑道到处都是巨大的弹坑,躲在机库里的“零式”也无法幸免,南部非洲早就得到了吉隆坡机场的平面图,袭击开始前进行过多次演练,对吉隆坡机场非常熟悉。
受产量所限,“零式”的数量并不多,飞行员肯定是精锐中的精锐。
还是有零式能在铺天盖地的攻击中强行起飞。
这些零星起飞的“零式”,对于无所事事的“猎豹”来说简直是意外惊喜。
对付“零式”其实很简单,“零式”的机动性跟“猎豹”差不多,俯冲能力差远了。
“猎豹”的飞行员们利用这一点向“零式”展开攻击,采用高速俯冲打了就跑的方式,避免和“零式”在低空纠缠,效果非常好。
这已经不是“猎豹”和“零式”的首次作战,马来战役开始后,“猎豹”和“零式”已经多次遭遇,每一次都以“零式”的惨败而结束。
凭借丰硕的战果,印度洋战区这边已经多了3位王牌飞行员。
这一仗之后出现了第四个,第156航空大队的大队长尼古拉斯在这一仗中击落了两架“零式”,正式晋升为王牌飞行员。
“猎豹”在围攻“零式”的时候,“空中堡垒”正在按照预定的攻击计划,逐个清除作战目标。
除了攻击跑道和机库之外,“空中堡垒”最重要的目标是油库。
对于日本来说,油料是最重要的。
英国有南部非洲供应根本不缺油,吉隆坡机场存储着大约10万吨优质航空燃油。
如果日军在占领吉隆坡之后,没有对华人进行屠杀,那么安琪在制定作战计划的时候还会有所收敛。
现在不用担心这个问题,这才不到一个月,吉隆坡的华人都已经被杀光,安琪制定起计划来毫无心理障碍。
十万吨航空燃油,一旦被引爆,小半个吉隆坡都会被直接摧毁。
一架稍后抵达机场的俯冲轰炸机,将一枚500公斤航弹精准的扔到油库上,一声惊天动地的爆炸之后,地面上出现一个骇人的大坑,空中隐隐有蘑菇云升起,十公里外都能看得到。
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