罗克在短短几天内,带阿德走遍了尼亚萨兰,就像一个小有成就的孩子,迫不及待的想把自己的成绩向长辈展示。
在尼亚萨兰汽车厂,阿德参观了汽车的装配生产线,这是罗克按照福特公司的流水线模式组建起来的,可以说代表着时下工业装配的最高水平。
阿德不理解流水线的意义,但是整个有条不紊各司其职的车间,还是让阿德啧啧称奇。
这个时代的大多数工厂都可以用“脏、乱、差”来形容,欧洲的很多工厂里还使用童工和女工,工人即便是从事最危险的工作,也基本上没有任何劳动保护可言。
尼亚萨兰这边就好得多,因为罗克的严格要求,汽车厂的装配车间干净整洁,地面上几乎没有任何杂物,墙壁上和屋顶上肯定也不会有蜘蛛网这种东西,面积足有上千平米的组装车间,噪音其实也不大,工人们穿着统一的制服,制服说不上崭新,但是干净整洁,工人们还都带着口罩,根本看不到手持鞭子和棍棒的监工,这和阿德印象中的工厂是两码事。
尼亚萨兰汽车厂现在每天能够生产五十多辆汽车,这些汽车除了要供应南部非洲之外,还远销英国、法国和印度,虽然尼亚萨兰生产的汽车比欧洲生产的汽车差不多要贵出一倍,但是尼亚萨兰的汽车还是供不应求。
罗克对待阿德当然不会小气,现场送给阿德一辆尼亚萨兰最新生产的狄赛尔轿车。
狄赛尔轿车是以鲁道夫·狄赛尔的姓氏命名,这在欧洲是很常见的做法,其实正常情况下,狄赛尔轿车的名字应该是“洛克轿车”才对,不过罗克怎么看都觉得这个名字别扭,所以罗克就干脆使用鲁道夫·狄赛尔的姓氏。
狄赛尔轿车的外型,就跟另一个时空的奔驰老爷车差不多,“猛虎”军用汽车虽然也不错,但是毕竟外型太过粗犷,不符合达官贵人的审美水平,于是罗克就把“猛虎”军用汽车换了个外壳,加价一倍对外出售,结果大受欢迎。
对于那些达官贵人来说,三千镑和六千镑基本上没有多大区别,尼亚萨兰汽车厂现在还有定制模式,可以在车身上镶嵌客户指定的图案,一个一尺见方的银质图案,价格就超过一千镑,如果想要黄金的,那么价格会更贵。
纵然如此,尼亚萨兰汽车厂还是无法满足本土那些大贵族的需求,有人宁愿加价一万镑,在车身上增加一个由黄金和钻石组成的图案。
这种生意尼亚萨兰汽车厂当然也不会拒绝,要黄金宝石,伊特诺多得是,于是尼亚萨兰汽车厂就和伊特诺合作,共同推出专门面向本土贵族的“勋爵汽车”。
据说现在勋爵汽车的订单已经排到两年之后。
罗克对阿德当然也不会小气,早早就为阿德准备了一辆使用银质徽章的勋爵汽车,车身上镶嵌的正是海尔伍德子爵的徽章。
阿德这一次没有拒绝罗克的好意,欣然接受了罗克的礼物,然后阿德还和罗克一起前往尤利塞斯,参加“北海号”的下水仪式。
尤利塞斯造船厂建造“北海号”,前前后后一共用时四个月。
这个时间确实是有点长,二战期间美国生产航空母舰,一艘也只用一个月而已。
不过这对于尤利塞斯造船厂来说已经是非常不容易了,通过建造“北海号”,尤利塞斯造船厂积累了一大批熟练工人,相信之后开工建造“东湖号”时,时间会比建造“北海号”快得多。
和“北海号”相比,“东湖号”又有改进。
罗克也是在“北海号”即将建成的时候才发现,作为一艘驱逐舰,“北海号”上居然没有装备高射机枪,于是罗克紧急要求船厂设计部门,要在“东湖号”上加装两挺双联装的高射机枪,用于未来的防空作战。
罗克的这个想法,遭到了造船厂工程师们的质疑。
工程师们的理由也挺充分,对于现在的海军来说,根本就没有来自空中的威胁,所以军舰上根本不用装备高射机枪。
罗克给出的解释很难让人信服,其实现在的军队是是有高射机枪存在的,因为很多炮兵部队装备了侦查监测用的热气球,所以有些部队就会装备大口径高射机枪,以防御来自敌方的空中威胁。
热气球主要是为炮兵观察矫正,海军中就不需要热气球这种东西,所以船厂的工程师们坚称,驱逐舰根本没有装备高射机枪的必要。
于是罗克只能把尤利塞斯船厂的设计师,和小石城飞行研究所的工程师们叫到一起开会,相互通报各自的研究进度,力证未来的海军,将会面临来自空中的严重威胁,所以驱逐舰很有必要装备高射机枪。
但是这又遭到船厂工程师们的质疑,理由是飞机既然是尼亚萨兰自己研发的,那么尼亚萨兰水警就没有装备高射机枪的必要。
罗克这一次没有再废话,直接以命令形式要求,不再搞什么集思广益,跟这帮目光短浅的宅男也没什么好说的。
不过罗克还是充分考虑到船厂设计师们的意见,既然短时间内尼亚萨兰水警不会遭到来自空中的威胁,那么高射机枪就要具备平射能力,这样即便遇不到敌人的飞机,高射机枪也能充分发挥作用。
千万别小看高射机枪,其实高射机枪就是加大版的重机枪,射程更远,威力更大,没有飞机可打的时候,用来打步兵,或者是打坦克也是可以的,未来的高射机枪全部都是高平两用,现在却都是只能防空,其实很多事只要转变一下思路,就能解决很多问题。
阿德很明显也在转变思路,参加完“北海号”的下水仪式后,阿德和罗克返回小石城,一路上都若有所思。
罗克和阿德是乘坐“尼亚萨兰勋爵号”游艇返回小石城,这是尤利塞斯造船厂特意为罗克量身定制的游艇。
说是游艇,其实“尼亚萨兰勋爵号”上装备的武器也不弱,从外表上看,“尼亚萨兰勋爵号”和“北海号”拥有几乎相同的外形尺寸,除了没有装备76毫米速射炮之外,“尼亚萨兰勋爵号”上同样装备了四门40毫米速射炮,有需要的时候,“尼亚萨兰勋爵号”同样拥有骇人的火力。
当然了,这个“骇人”只是相对于南部非洲而言。
阿德以前知道尼亚萨兰拥有兵工厂,兵工厂的机器还是阿德出面从英国皇家武器轻兵器公司订购的。
但是在阿德的印象中,尼亚萨兰兵工厂只能生产在英国本土已经被淘汰的马蒂尼·亨利步枪,并不能生产先进武器。
所以在听到罗克介绍,“北海号”上使用的所有武器全部都是尼亚萨兰自产时,阿德的心情还是有点复杂的。
“罗克,你对未来尼亚萨兰的定位是什么?”阿德发现自己现在越来越不了解罗克,罗克的很多所作所为,在阿德看来已经超出了一个男爵应有的范畴。
“尼亚萨兰会是非洲华人的乐园,同时也是南部非洲英裔最后的庇护所——当然我肯定不希望这种事发生,但是如果未来真的有需要,那么我想,尼亚萨兰一定不会袖手旁观。”罗克没有说的太明确,相信阿德能理解。
果然,阿德听完心情就更加纠结:“难道你认为,南部非洲的情况已经危险到这种地步?”
“现在当然还没有,我只是未雨绸缪。”罗克肯定不会向阿德描述,未来南部非洲的白人有多惨。
那样的话,说不定阿德现在一狠心,就会把所有的隐患全部清除。
别以为阿德做不出这种事,殖民思维是很可怕的,他们通常并不任务自己是犯错,为了某个看似正当的理由,做出什么反人类的事都不稀罕。
“你太悲观了,南部非洲不会发展到那种程度,真要到了那个地步,我们今天所有人都应该承担责任。”阿德不相信罗克的判断。
就目前来说,恐怕谁都不会相信,布尔人现在已经接受现实,虽然奥兰治的状况并没有根本性改善,但是至少布尔人已经开始重建家园,这就是个很好地开始。
至于非洲人,在很多白人的印象中,非洲人就是尚未完全开化的奴隶,他们根本就没有任何危险性,任劳任怨,逆来顺受,罗克要是描述下二十一世纪的非洲人有多嚣张,恐怕所有人都会认为罗克是疯了。
“所以为了防止有不忍言的事情发生,我们所有人都要为之付诸努力。”罗克拐弯抹角还是希望阿德留下来,一次不行就两次,两次不行就三次,只要罗克不断强调南部非洲的问题,那么迟早阿德会被罗克洗脑。
“我明白你的意思,但是——再给我一点时间吧——”阿德的态度已经有很大松动,眼看胜利在望。
圣诞节当天,德国外交大臣毕洛夫抵达尼亚萨兰,开始对尼亚萨兰进行为期一月的访问。
阿德作为英王的全权代表负责接待毕洛夫,罗克当然也是要陪同的。
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