过不多时,黄少温带着两块木板重新回到地窖,对周太后二人道:“府中的下人已全部昏睡,王上、太后,可以起行了。”
他走到楼梯下方,用手掌托住两块木板,填补了刚才他撞破的缺口,让周太后和柴忠训踩在上面,走到了楼梯顶。
一出了地窖,只见外面的厢房中已有四人肃立其中,这四人见周太后和柴忠训出来,其中三人单膝下跪,恭谨地道:“臣慕容龙城,携臣子慕容启、家臣公冶至,恭迎王上、太后脱困!”
剩下一人亦躬身行礼道:“小侄段英思,见过伯母、义弟,恭贺伯母与义弟自今日起脱却樊笼,一飞冲天!”
这时慕容龙城和段英思等人已卸去易容,周太后在段英思少年时曾见过他几次,如今再见之下,勾起了往昔幕幕,心头忍不住百感交集。不过她也知道现在不是感慨的时候,因此收慑心神,向段英思和慕容龙城盈盈下拜,哽咽道:“段贤侄与慕容将军舍死来救我母子,此恩此德,老身与王儿铭记在心,他日定当粉身碎骨以作回报。”
段英思忙上前一步,虚扶她起身,说道:“伯母折煞小侄!当年先君与柴伯父义结金兰,伯母即是我母,柴贤弟即是我亲弟,小侄此举本是分内之事。然此间不是说话处,且先离此险地,再慢慢叙话不迟。”
于是段英思、慕容龙城等四人在前,黄少温在后,五人拱卫着周太后和柴忠训向外走去。经过大厅时,见到一众太监侍女横七竖八躺了一地,柴忠训忽然指着其中一名侍女道:“母后,能不能带上静儿一起?”
“静儿?”周太后看了看柴忠训面上的神情,又看看地上那名侍女,见她虽然容貌平平,但已是府中侍女中最漂亮的一名,再加上性格爽朗,眉语目笑,八成是王儿和她有了肌肤之亲。只是如今逃亡路上,多带一名手无缚鸡之力的侍女,岂非给段英思等人增加负累?
但她转念一想,何不借此机会来试探一下这些对自己母子的态度?于是她开口道:“段世侄,慕容将军,这名侍女说不定已怀有我柴家的骨血,不知能否带上一同逃离?”
公冶至和慕容启眉头微蹙,显然心中有些不满,但没有说话;慕容龙城恭敬不改,道:“但凭太后吩咐。”段英思亦点头道:“既然如此,那断断不能将她拉下。”
柴忠训一听大喜,立时便弯腰将那昏迷的侍女抱起;周太后也安心不少。不过柴忠训自幼便困居一座封闭的石屋中,身子骨虚弱的紧,抱着静儿才走了几步,手脚便吃力不住,身子向前栽倒,幸得段英思一把扶住。
柴忠训感激地看了段英思一眼,段英思微笑道:“贤弟,前面拐角处就有马车代步,再走几步便到。”
柴忠训刚想说自己无力再走,却觉一股暖洋洋的热流,自段英思的手心传到自己的肩膀,接着流经小腹,再散到四肢,一下子他浑身气力又充足起来,大踏步地一直走到了拐角。
坐在马车上,柴宗训忍不住问段英思道:“段大哥,你刚才使得的法术吗?怎地我一下就有力了呢?”
段英思笑道:“是我家传的武功,用来强身健体倒也颇有裨益,贤弟若有兴趣,不妨学一点,沿路也好打发时间。”
柴宗训兴奋地连连点头。
不多时,马车走到了城西南。房州城此时早已城门紧闭,但却拦不住慕容氏和段英思这些高手,当下他们弃了马车,由段英思、慕容龙城和黄少温分别背负周太后、柴忠训以及静儿,而后几人各施轻功或壁虎游墙功,蹭蹭越过了城墙,向着西南大巴山一路奔行,几里山路之后,终于和之前留守的七人汇合。
留守的人中,除了丁渔,其余六人都清楚此行的目的,因此见慕容龙城等成功地将人救了出来,都面露喜色。待到慕容龙城道出周太后和柴忠训的身份时,都以君臣之礼觐见。而段英思则让丁渔以晚辈身份和二人见礼。
由于夜色浓黑,山路难行,众人一番客套之后,便在营地中安顿下来,准备歇息一宿,第二天清早起行。
段英思对丁渔道:“如今为师在中原诸事已了,接下来便要返回大理,夺回本应属于我的东西……”说着,他将他和慕容龙城的计划和盘托出。
原来如此!这最后一块碎片的补齐,终于让丁渔看清了慕容龙城的全盘计划:慕容龙城救出段英思,是为了替段英思夺回皇位,然后鸠占鹊巢。但是以他慕容氏之力,却不足以达成此事。于是他将目光盯上了当年为柴荣打天下的一众文武干臣,打算借他们之力,来助段英思夺位。
柴荣的忠臣自然不会无缘无故去替段英思卖命,所以慕容龙城给他们找了一个不容拒绝的理由——救出柴荣之子,柴忠训。
救出柴忠训不难,难的是救出之后,能够在哪里安身立命。以赵匡胤对柴忠训的忌惮,一旦柴忠训脱离他的掌控,他必定会掘地三尺,大索全国,因此赵宋决不能留;出逃外国的话,吐蕃、西夏和辽国在中原臣子心目中,都是番邦蛮夷,不到山穷水尽不会考虑。
唯有大理,同样受圣人教化,衣冠语言与中原类同,是他们属意之地。只是大理兵微将寡,当今的大理之帝段良思对赵宋素怀忧惧,若是柴忠训藏身大理的消息被赵匡胤得知,恐怕一纸檄文飞传,段良思便会将柴忠训捆扎结实,送还大宋,因此同样不行。
但是,如果大理的帝皇换成段英思,那情况便完全不同了。段英思年壮气锐,当年便曾联络过周朝旧臣,要讨伐赵匡胤,自然不会如段良思一般畏惧;再加上段英思与柴忠训份属义兄弟,更增一层亲密。
几重因素相加,使得周朝旧臣认为,由段英思执掌的大理国,会是柴忠训的最佳安身之所。于是,一干周朝旧臣通过慕容龙城和段英思达成了一项交易:他们助段英思夺回皇位,而之后段英思则以国主身份庇护柴忠训。
而慕容龙城,则以一招偷梁换柱,用一名自己受自己控制的傀儡,替换掉段素可——大理未来的储君,从而将整个大理国收归囊中!(未完待续。)
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