“明公子有所不知,这帮贼匪居无定所,神出鬼没,摸不清他们老巢,当中又不乏高手,致使根除艰难。”
想起进门时所见官兵,明澈不屑,“我看不是贼匪厉害,而是官差不力,瞧那一个个,哪像练家子。”
听出门道,崔晏眨眸相问,“明公子莫非也是习武之人?”
“不才,连过几日。”
崔晏听闻眼睛一亮,“公子言谈不俗,还有武艺在身,真真少年英才。”
明澈一副少见多怪,“我明家百年世族,教养子孙文武兼修,我父亲叔父个个文武双全。”
“是,是。”崔知州大喜,“早闻明国公驍勇善战,明公子直系嫡出,定然继承父业,武艺超群。”
“公子乃京城贵人,见多识广,才干过人,若出马必能大破贼匪。”
明澈一口应下,声称会会那般匪徒。
“不可。”宝珠当即否决,“我们初来乍到,不慎熟悉,不便此时出手。”
明澈却不放心上,坚持要去,被宝珠呵斥,
“我是你上级,我说了,此事无需再议。”
被个小姑娘呵斥,还当著他人面,明澈脸上无光,没好气撇开脸。
从府衙出来,不服气的明澈追著宝珠一路喋喋不休。
“你就这么信不过我能力?”
“我告诉你,我从小习武读兵书,身手不比你差,之前不过是让著你而已。”
“几个不入流匪徒,我对付得了。”
宝珠不理他,继续朝前走去。
看著前方背影,明澈怒喊,“万宝珠,你是不是不想我立功。”
“呵,也是,我早该想到,你目的是想折辱我,又怎会给我立功机会。”
听到这话,宝珠终於停下步子,转身看向他。
“別把我想得那么小肚鸡肠,我已经说得很清楚了,初来乍到,再没摸清对方情况前,不便动手。”
“眼下任务是先核查賑灾,处理完这件事,再对付贼匪。”
明澈来到她面前,叉腰对峙,“这两件事可以同时进行,你查你的帐,我打我的匪徒,反正查帐也不差我帮忙。”
这副不受教模样,让宝珠有些后悔將他带出来。
“你有建功立业心是好事,不需著急,机会合適我会让你去。”
明澈还想爭取,宝珠已没耐心,“你服也好,不服也好,我现在是你上级,你必须听我的。”
又是这一套,明澈嘟囔了句就会拿这个压我,而后又道:“还有一事,你能不能別在人前对我大呼小叫?”
宝珠嘆息,这人本事不大,脾气却不小。
回到住处,韩鈺已等候多时。
“我已暗访数日,此次賑灾,百姓都得已安置,未发现不妥之处,民间亦无怨声。”
宝珠点头,“那就好,韩师兄也辛苦了。”
陵州之行定下后,宝珠就让韩鈺先行一步,韩鈺早十日到达此地,依照宝珠要求,先行暗访。
確定无异,宝珠又將银钱被劫一事告知。
“这件事我也听说了。”
韩鈺道:“据说官府第一时间派兵剿匪,可无功而返。”
宝珠若有所思,隨后又请韩鈺暗查这帮贼人底细。
韩鈺江湖侠士,结交豪杰无数,又兼这些年走南闯北行商,可谓朋友遍天下。
朝堂上人和事他虽涉及少,但论江湖门派,各路豪杰,可谓无所不知,甚至黑道上也能说得上话。
韩鈺出马,定能查出一二。
一连数日,宝珠核查賑灾银粮发放情况,又去了不少地方实地盘查。
明察,暗访,帐实皆相符,所有银两都落到了实处。
处理完此事,宝珠正准备著手贼匪问题,回到府衙时,却听说明澈已带著百十名官兵前去剿匪。
“他竟不听我命令,擅作主张!”
“万女官莫怪。”崔知州解释,“明公子心怀大志,他也是为百姓安危著想。”
明澈有上进心,急於立功,这点宝珠知道,可宝珠更清楚,明澈年轻气盛,又无实战经验,这一去怕是凶多吉少。
“这个混帐东西。”
宝珠怒火衝天。
虽说带明澈出来是有折辱他之意,但再怎样,也得把人安安全全带回京。
没想到这傢伙这么不听话,若有个三长两短,她如何跟明家交代。
宝珠一口气来到城门,此刻已是傍晚,却不见明澈等人身影。
而兰芷也带著丫鬟等在此地,见到宝珠,似明白她是来做什么的。
“万宝珠,还不承认你在意明哥哥吗?”
“別废话,我没空跟你吵架。”
可兰芷却有心情跟宝珠吵,“你把明哥哥带出来,不就是想製造机会单独与他相处,也趁机挑拨我与他的关係。”
宝珠烦闷,“我说过一百遍,对你未婚夫没有任何兴趣。”
兰芷却不信,“没有兴趣,那你为何这般关切?”
“万宝珠,我真看不出你是个什么女人。”
出京前,兰芷听说万宝珠与那个姓梁的未婚夫已分开,但关於和明阳的传闻却一直存在。
“你不是都已有明阳了吗,为何还对明哥哥抓著不放,怎么,难不成叔侄俩都想要?”
“你是听不懂人话吗?”宝珠回懟,“明澈那个愣头青,白给我都不要。”
“他说过,庆幸你顶替了我,可这话也是我想说的,我也庆幸你顶替了我,代我受了这门姻缘。”
兰芷眼睛不眨地盯著宝珠,打量对方神色,倒不似说假话。
可兰芷认定,就算万宝珠对明澈无意,也不会成全她。
且有明阳那样出色男子相配,兰芷也不痛快。
明澈年轻,前途渺茫,远不敌明阳功成名就,若万宝珠成了他和明澈婶母,兰芷一样能呕出血。
更別说那二人手握她身世秘密,一旦成双,兰芷想想都胆颤。
兰月卿不济事,兰芷只盼著那位李湘仪能嫁给明阳,断了万宝珠之路。
李湘仪……
这么想著,兰芷觉得自己该跟对方多来往。
时间一点点过去,不见任何身影,隨著渐黑天色,两个少女再没心思爭吵,各怀担忧。
“青青,你回府衙通知崔知州,让他再派人手前去查看。”
兰芷听闻使劲儿点头,她心早已揪成一团,明澈要是回不来,她此生荣华也將断送。
夏青青正要回去报信,就听远处传来马蹄声,似有大队人马朝城门方向而来。
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