“不忍不行啊。”
兰芷苦口劝说,“她若將真相说出去,我们可就再无將来,为了大局,明哥哥就忍下吧。”
明澈怎么想都不忿,“她攥著秘密,倘若以后心情不顺,动不动对你我打骂,我们难道忍她一辈子?”
“哈哈哈。”
宝珠听得直乐呵,“你这话提醒我了,是啊,我攥著你们秘密呢,以后姑奶奶只要心情不爽,就来揍你出气。”
“你敢!”
明澈想反击,被兰芷拉了住。
“明哥哥,芷儿求你了,別计较了,就当是为我忍下这口气吧。”
明澈血气方刚少年,哪里轻易能忍。
眼见拦不住未婚夫,兰芷娇呼一声,身子软软倒下。
“芷儿!”
明澈赶紧扶住她,满面担忧看著怀里人。
心知未婚去定是情绪激动才如此,立时软了脾气,柔声道:“好了好了,我听你的,不闹就是了。”
瞅著这对“苦命”鸳鸯,宝珠心情大好。
短短半日,收穫了一位好姐妹,又得了一个出气筒,宝珠志得意满,大摇大摆离开。
“泼妇。”
“真是个不折不扣的泼妇。”
若非亲眼见证,明澈都不知世间还有这等女子。
也因此彻底相信了兰芷的话。
万宝珠甚至比他预想的还要野蛮泼辣,还要蛮横无理,难怪他的芷儿一直被欺负,却无还击之力。
这也更坚定了他要保护兰芷的心。
“不对。”
明澈忽地想起一事,“她既然想夺回婚事,应该设法让我喜欢她才是,怎会对我动手?”
眼看未婚夫有所清醒,兰芷立即道:“这就是她引诱你的手段。”
“彰显与眾不同,让明哥哥印象深刻,反而容易对她起兴趣。”
兰芷迫不及待將明澈疑心掐灭,“这就叫欲擒故纵,以退为进。”
明澈恍然大悟!
对了,可不就是。
正如他方才,情不自禁琢磨起万宝珠怪异言行,不知不觉就被她扰了心神。
“这女子果然满腹诡计,难怪將母亲等人哄得团团转。”
“幸而我及时清醒,没中她奸计。”
这么想著,明澈对宝珠的厌恶又加重了一层。
兰芷面上一副气虚病弱,心里却暗自得意。
未婚夫与宝珠第一次见面闹成这般,往后二人怕是再无可能,明澈这顿打挨的也值了。
明澈安排兰芷去客房休息,自己则灰头土脸回房更衣,却正巧在路上遇到明阳。
二人见面,明阳想起一事,开口道:“你似乎已拿定主意?”
明阳言语不详,可明澈听得明白。
想都没想脱口道:“是,我喜欢兰芷,不论她出身如何我都不在乎。”
“我爱重的是她的人,无关身份,此生只认定她一人。”
见叔父看向正堂方向,明澈知道他意思,“真相我已告知双亲。”
明阳挑了挑眉,显得几分怀疑。
“我没告诉母亲,只告诉了父亲,父亲与兰叔父交好,他说了,只要是兰家血脉,兰家认,他便认。”
明澈本就坚定了和兰芷在一起的决心,今日与宝珠一见,更加让他义无反顾。
少年意气满满,明阳见状只淡淡道了句:自己选择,结果不论好坏,自己承担。
“是。”
明澈从未有过的郑重,“我此生绝不后悔。”
他甚至庆幸兰芷顶替了万宝珠身份,否则让他娶那个满腹诡计的母老虎,他情愿一头撞死。
侄儿如此,明阳没再说话,默默走开。
另一边,宝珠刚回到前院,就听有人唤她,闻声望去,只见是位中年妇人。
“这位是?”
看著面前贵妇,宝珠猜测她身份。
待听了对方介绍,不由一愣,原来这位就是严尚书的妻子。
见宝珠面有探究,苏锦温柔一笑,“方才席间人多,未能与万女官说话。”
“今日得见,我很高兴,恕冒昧,我有事同万女官商议,不知可否赏脸?”
面前夫人谦和诚恳,宝珠应了她所言。
苏锦见状一喜,將下人回退至远处等候。
“苏夫人是想说令千金一事吧?”
宝珠开门见山,苏锦也不藏著掖著,“正是。”
提起那个不爭气的女儿,苏锦情绪低落,“家门不幸,我也不推卸责任,是我没看管好女儿,让她惹下这等祸事,一切后果都是咎由自取。”
“错就是错,我尚书府对万女官绝无怨言。”
隨即又將家族对女儿的处置告知宝珠。
“明日人就要送至寺院,剃度出家,老爷执意如此,我不敢违抗,可.......”
苏锦鼻腔一酸,“妤棠到底还年轻,入了佛门,往后还有什么生趣?”
说罢,她满眼恳切看向宝珠,近乎哀求,“我自知女儿有错,不该为她求情。”
“只是想著能否有其他处置法子,还请万女官酌情考虑。”
宝珠对苏锦所言心有疑惑,“圣上已说明,严小姐的处置由家族自行决定,夫人无需过问我意见。”
苏锦听了尷尬一笑,想说什么,却又不知该怎么说。
“苏夫人的意思你难道不明白?”
明阳说著话走过来。
朝苏锦点头问好,继而看向宝珠,“谁人不知你是个刺头。”
“尚书府若对女儿处置轻了,届时你不得嚷嚷他们徇私包庇。”
宝珠眨眨眼睛,哭笑不得,所以尚书府才徵询她意见?
苏锦正想说就是此意,可话到嘴边又不好意思说出口,只尷尬地笑了笑。
话说她也是琢磨许久,才明白丈夫意思。
见宝珠若有所思,明阳走近一步,低声道:“往后还要在朝为官,凡事適可而止,不要做绝。”
宝珠明白上级所指,这是告诉她,莫要將尚书府得罪死。
苏锦的意思,何尝不是严尚书意思。
看著这位二品官眷为了女儿,不惜在她这个六品小官面前放低姿態,宝珠想了想后道:“不如让令千金去道观修行。”
“过个两年,再將人接出,送至京外寻个人家嫁了。”
苏锦闻言眼光一亮,激动道:“对,对,万女官说的有理,我也是这个意思。”
宝珠的话正合心意,感激下苏锦眼眶泛红。
她上前拉住宝珠手,温声道:“这月底,我在府中举办品茗会,万女官也来吧,我正式邀请你。”
似是怕被回绝,苏锦又说了句明国公夫人和儿媳也会来。
苏锦言语诚恳,看得出是真心相邀,宝珠恭敬应了下。
苏锦欢喜,“回头我让人將帖子送到府上,万女官一定要来。”
说完与宝珠一同去前院用膳。
一场午宴,云婉苏锦与宝珠坐在一起,三人言谈甚欢。
这可把兰芷看得愤闷难忍。
云婉就罢了,可苏锦该恨万宝珠才对啊,反倒对其態度友善,兰芷想不通。
“兴许是假意交好,做给別人看的。”
柳夭真不信苏锦不恨万宝珠,“也是为让万宝珠放鬆警惕,以便日后下手。”
兰芷也这么安慰自己,宴席结束,垂头丧气离开。
而宝珠临走前却被唤了住———明老夫人请她至內堂敘话。
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