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松江府的码头，今天比往日任何时候都热闹。
十几艘吃水很深的福船和沙船，像一群吃撑了的胖鸭子，挤在码头边上。船上堆满了木材、石料和一袋袋的粮食，甲板上、船舱里，到处都是人头攒动，那是从各地徵调来的数千名工匠。
码头上，大副老周叼著个没点燃的菸斗，倚在镇远號冰冷的船舷上，眉头拧成一个疙瘩。他瞅瞅旁边那些慢吞吞装货的帆船，又回头看看自家这艘通体漆黑、线条利落的钢铁巨兽。
“头儿，这感觉，就像是让一头猛虎去给一群蜗牛当保鏢。”老周把菸斗在手里磕了磕，对著身边的林涛抱怨，“咱们这锅炉要是压著火跑，都比它们顺风顺水跑得快。”
镇远號静静地停泊著，三根高耸的烟囱没有冒烟，像三尊沉默的门神，与周围嘈杂的环境格格不入。它的存在，让那些掛著风帆、雕著花纹的木船，看起来像是上个时代的古董。
就在这时，码头上一阵骚动。
一个穿著崭新工部官服的胖子，挺著圆滚滚的肚子，背著手，在一群人的簇拥下走了过来。他脚下生风，嘴里却没停著。
“慢！太慢了！你们这群废物是没吃饭吗？一块木板要四个人抬？本官看你们就是想偷懒！”
那胖子走到一个正费力搬运木樑的工匠队伍前，伸出穿著官靴的脚，对著木樑踢了一脚，震得上面满是灰尘。
“误了工期，你们担当得起吗？这可是皇后娘娘亲自督办的工程！”
老周看到这一幕，把菸斗往腰间一插，低声对林涛说：“头儿，苍蝇来了。户部钱尚书的远房侄子，工部监造官，钱理。听说在京城就是个只会动嘴皮子的主儿，没想到派到这儿来了。”
林涛的目光从远方海面收回，落在那位钱理大人身上，脸上没有任何表情。
钱理骂完了工匠，一转头，就看到了如同一座小山般矗立在码头的镇远號，以及站在甲板上的林涛。他眼睛一亮，整理了一下官服，迈著八字步走了过来。
“哟，这位想必就是镇远號的林提督吧？”钱理走到船下，仰著头，脸上堆著笑，那笑容却一点也到不了眼底。
林涛站在高处，微微頷首，算是打了招呼。
钱理也不在意，自顾自地继续说：“林提督，年少有为啊。本官钱理，奉皇命督造望海港。这趟出海，我这船上几千名工匠和无数物资，可就全仰仗林提督的镇远號护卫了。”
他顿了顿，话锋一转，语气里带上了一丝敲打的意味：“这趟建港，朝廷可是把宝都押上了。林提督，你这护航可得尽心，千万別让本官手下的工匠们，受了什么风浪惊嚇。他们可都是朝廷的宝贝，有一个闪失，你我可都担待不起。”
林涛面无表情，对著下面拱了拱手，声音不大，却清清楚楚地传到钱理耳朵里。
“钱大人放心，护航乃林某职责所在，必保船队周全。”
他的回答標准得像教科书，听不出一点情绪。
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钱理皮笑肉不笑地又说了几句场面话，见林涛始终那副样子，自觉无趣，便哼了一声，转身又去呵斥那些工匠了。
老周凑过来：“头儿，这傢伙摆明了是来找茬的。看那意思，是想把咱们当成他的私人保鏢了。”
林涛转过身，拿起掛在旁边的全船传话筒，根本没再看那个钱理一眼。
“轮机舱准备生火。”
“全员各就各位，准备离港。”
冰冷而清晰的命令通过黄铜管道传遍了全船，镇远號內部，立刻响起了各种机械就位的声音。
半个时辰后，隨著一声悠长的汽笛，镇远號率先驶离了码头。隨后，那十几艘福船和沙船，才在水手们的號子声中，慢吞吞地扬起帆，跟了上来。
钱理被专门安排在镇远號上，美其名曰“方便指挥”。他站在宽敞的舰桥里，看著脚下平稳如陆地的甲板，又看看窗外那些被远远甩在后面的帆船，撇了撇嘴。
他走到林涛身边，用一种指点江山的口气说道：“林提督，你这船是快，可后面的船跟不上，又有何用？依本官看，你就不该开这么快，万一有海盗衝出来，你把本官的船队丟下了怎么办？”
林涛像是没听见，依旧盯著前方。
旁边的老周忍不住了，开口道：“钱大人，我们现在的航速是五节。这个速度，是为了等后面的船队跟上。”
“五节？”钱理愣了一下，他不明白这是什么计量单位，但听起来就不快。他指著远处一个几乎看不见的黑点，“那你们还离它们那么远？”
老周嘴角抽了抽：“大人，那是我们一刻钟前的位置。我们是在原地等它们。”
钱理的脸顿时涨成了猪肝色。他感觉自己在这群丘八面前，就像个傻子。他重重地“哼”了一声，走到旁边的椅子上坐下，嘴里嘟囔著：“宝刀配了个烂刀鞘，真是浪费。”
这话声音不大，但在安静的舰桥里，谁都听得见。
水手们一个个憋著笑，肩膀一抖一抖的。
林涛依旧不为所动，他拿起望远镜，观察著远方的海面。
船队就以这种让人憋屈的速度，在海上爬行了两天。镇远號的锅炉只烧著最小的火，烟囱里冒出的黑烟都显得有气无力。船上的水手们閒得只能一遍遍擦洗甲板和炮管，炮管亮得能照出人影。
钱理这两天也没閒著，他一会儿嫌弃船上的伙食没有山珍海味，一会儿抱怨轮机舱的噪音太大，一会儿又指责烟囱的黑烟弄脏了他的官服。整个舰桥，就属他一个人最忙。
第三天下午，海面起了一点风。
瞭望手从桅杆上滑了下来，衝进舰桥报告：“报告提督！右前方三点钟方向，发现不明船只一艘，正向我方船队靠近！”
钱理一听，立马从椅子上弹了起来，比谁都紧张。“什么？不明船只？是不是海盗？快！快准备开炮！把他们打沉！”
他跑到舷窗边，伸长脖子去看，可海面上空空如也，只能看到一片波光。
林涛放下望远镜，语气平淡：“是一艘近海渔船，被风吹偏了航线，船上只有三个渔夫。”
“渔船？”钱理不信，“你怎么知道是渔船？万一是海盗的偽装呢？”他急切地对林涛说，“林提督，不可大意啊！寧可错杀，不可放过！快下令开炮！”
林涛瞟了他一眼，没说话。他拿起传话筒，下达了命令。
“拉响汽笛，一级警示。”
“呜——”
一声尖锐、洪亮，仿佛来自洪荒巨兽喉咙深处的咆哮，猛地撕裂了海面的寧静。镇远號巨大的蒸汽汽笛，第一次在钱理面前展示了它除了导航之外的用途。
那声音形成的衝击波，肉眼可见地在海面上推出一圈圈涟漪。
远处那艘还没搞清楚状况的小渔船，被这声巨响嚇得仿佛被雷劈中。船上的三个渔夫，一个直接瘫倒在甲板上，另外两个连滚带爬地砍断渔网，手脚並用地划著名桨，调转船头，好像后面有海怪在追，拼了命地向著岸边的方向逃去。
钱理被那声汽笛震得耳朵嗡嗡响，他捂著耳朵，张著嘴，好半天才缓过来。他看著那艘狼狈逃窜的渔船，再看看一脸平静的林涛，脸上的表情精彩至极。
“你……你……”他指著林涛，你了半天，也没说出下文。
林涛终於把目光转向他，淡淡地开口。
“钱大人，皇后娘娘的炮弹，很贵。用来嚇唬渔民，太浪费。”
说完，他不再理会呆若木鸡的钱理，转身对老周说：“记录航海日誌。出航第三日，无事发生。”
老周憋著笑，大声应道：“是！提督！无事发生！”
舰桥里，水手们低著头，肩膀抖动得更厉害了。
钱理站在那里，只觉得脸上火辣辣的。他感觉自己不是来监造的官员，倒像是个跟著大人出海见世面、还不停惹祸的傻小子。
林涛走到巨大的海图桌前，手指在那副新绘製的航拍地图上轻轻划过，最终停在了“望海港”的预定位置。他的目光越过这张图，又落在了旁边那张標註著“香料群岛”的羊皮海图上。
老周凑了过来，压低声音：“头儿，就这么一直陪著他们爬下去？”
林涛的手指在“香料群岛”那几个字上敲了敲，声音同样很低，却带著一股压不住的锋芒。
“娘娘说，回来的时候，不想看到船是空的。”
他抬起头，看向窗外慢吞吞的船队。
“现在爬得越慢，工匠们就能把新港口的地基打得越牢。”林涛的嘴角，勾起一个几乎看不见的弧度，“也让我们的炮手，有足够的时间，把炮膛擦得更亮。”
十几艘吃水很深的福船和沙船，像一群吃撑了的胖鸭子，挤在码头边上。船上堆满了木材、石料和一袋袋的粮食，甲板上、船舱里，到处都是人头攒动，那是从各地徵调来的数千名工匠。
码头上，大副老周叼著个没点燃的菸斗，倚在镇远號冰冷的船舷上，眉头拧成一个疙瘩。他瞅瞅旁边那些慢吞吞装货的帆船，又回头看看自家这艘通体漆黑、线条利落的钢铁巨兽。
“头儿，这感觉，就像是让一头猛虎去给一群蜗牛当保鏢。”老周把菸斗在手里磕了磕，对著身边的林涛抱怨，“咱们这锅炉要是压著火跑，都比它们顺风顺水跑得快。”
镇远號静静地停泊著，三根高耸的烟囱没有冒烟，像三尊沉默的门神，与周围嘈杂的环境格格不入。它的存在，让那些掛著风帆、雕著花纹的木船，看起来像是上个时代的古董。
就在这时，码头上一阵骚动。
一个穿著崭新工部官服的胖子，挺著圆滚滚的肚子，背著手，在一群人的簇拥下走了过来。他脚下生风，嘴里却没停著。
“慢！太慢了！你们这群废物是没吃饭吗？一块木板要四个人抬？本官看你们就是想偷懒！”
那胖子走到一个正费力搬运木樑的工匠队伍前，伸出穿著官靴的脚，对著木樑踢了一脚，震得上面满是灰尘。
“误了工期，你们担当得起吗？这可是皇后娘娘亲自督办的工程！”
老周看到这一幕，把菸斗往腰间一插，低声对林涛说：“头儿，苍蝇来了。户部钱尚书的远房侄子，工部监造官，钱理。听说在京城就是个只会动嘴皮子的主儿，没想到派到这儿来了。”
林涛的目光从远方海面收回，落在那位钱理大人身上，脸上没有任何表情。
钱理骂完了工匠，一转头，就看到了如同一座小山般矗立在码头的镇远號，以及站在甲板上的林涛。他眼睛一亮，整理了一下官服，迈著八字步走了过来。
“哟，这位想必就是镇远號的林提督吧？”钱理走到船下，仰著头，脸上堆著笑，那笑容却一点也到不了眼底。
林涛站在高处，微微頷首，算是打了招呼。
钱理也不在意，自顾自地继续说：“林提督，年少有为啊。本官钱理，奉皇命督造望海港。这趟出海，我这船上几千名工匠和无数物资，可就全仰仗林提督的镇远號护卫了。”
他顿了顿，话锋一转，语气里带上了一丝敲打的意味：“这趟建港，朝廷可是把宝都押上了。林提督，你这护航可得尽心，千万別让本官手下的工匠们，受了什么风浪惊嚇。他们可都是朝廷的宝贝，有一个闪失，你我可都担待不起。”
林涛面无表情，对著下面拱了拱手，声音不大，却清清楚楚地传到钱理耳朵里。
“钱大人放心，护航乃林某职责所在，必保船队周全。”
他的回答標准得像教科书，听不出一点情绪。
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钱理皮笑肉不笑地又说了几句场面话，见林涛始终那副样子，自觉无趣，便哼了一声，转身又去呵斥那些工匠了。
老周凑过来：“头儿，这傢伙摆明了是来找茬的。看那意思，是想把咱们当成他的私人保鏢了。”
林涛转过身，拿起掛在旁边的全船传话筒，根本没再看那个钱理一眼。
“轮机舱准备生火。”
“全员各就各位，准备离港。”
冰冷而清晰的命令通过黄铜管道传遍了全船，镇远號內部，立刻响起了各种机械就位的声音。
半个时辰后，隨著一声悠长的汽笛，镇远號率先驶离了码头。隨后，那十几艘福船和沙船，才在水手们的號子声中，慢吞吞地扬起帆，跟了上来。
钱理被专门安排在镇远號上，美其名曰“方便指挥”。他站在宽敞的舰桥里，看著脚下平稳如陆地的甲板，又看看窗外那些被远远甩在后面的帆船，撇了撇嘴。
他走到林涛身边，用一种指点江山的口气说道：“林提督，你这船是快，可后面的船跟不上，又有何用？依本官看，你就不该开这么快，万一有海盗衝出来，你把本官的船队丟下了怎么办？”
林涛像是没听见，依旧盯著前方。
旁边的老周忍不住了，开口道：“钱大人，我们现在的航速是五节。这个速度，是为了等后面的船队跟上。”
“五节？”钱理愣了一下，他不明白这是什么计量单位，但听起来就不快。他指著远处一个几乎看不见的黑点，“那你们还离它们那么远？”
老周嘴角抽了抽：“大人，那是我们一刻钟前的位置。我们是在原地等它们。”
钱理的脸顿时涨成了猪肝色。他感觉自己在这群丘八面前，就像个傻子。他重重地“哼”了一声，走到旁边的椅子上坐下，嘴里嘟囔著：“宝刀配了个烂刀鞘，真是浪费。”
这话声音不大，但在安静的舰桥里，谁都听得见。
水手们一个个憋著笑，肩膀一抖一抖的。
林涛依旧不为所动，他拿起望远镜，观察著远方的海面。
船队就以这种让人憋屈的速度，在海上爬行了两天。镇远號的锅炉只烧著最小的火，烟囱里冒出的黑烟都显得有气无力。船上的水手们閒得只能一遍遍擦洗甲板和炮管，炮管亮得能照出人影。
钱理这两天也没閒著，他一会儿嫌弃船上的伙食没有山珍海味，一会儿抱怨轮机舱的噪音太大，一会儿又指责烟囱的黑烟弄脏了他的官服。整个舰桥，就属他一个人最忙。
第三天下午，海面起了一点风。
瞭望手从桅杆上滑了下来，衝进舰桥报告：“报告提督！右前方三点钟方向，发现不明船只一艘，正向我方船队靠近！”
钱理一听，立马从椅子上弹了起来，比谁都紧张。“什么？不明船只？是不是海盗？快！快准备开炮！把他们打沉！”
他跑到舷窗边，伸长脖子去看，可海面上空空如也，只能看到一片波光。
林涛放下望远镜，语气平淡：“是一艘近海渔船，被风吹偏了航线，船上只有三个渔夫。”
“渔船？”钱理不信，“你怎么知道是渔船？万一是海盗的偽装呢？”他急切地对林涛说，“林提督，不可大意啊！寧可错杀，不可放过！快下令开炮！”
林涛瞟了他一眼，没说话。他拿起传话筒，下达了命令。
“拉响汽笛，一级警示。”
“呜——”
一声尖锐、洪亮，仿佛来自洪荒巨兽喉咙深处的咆哮，猛地撕裂了海面的寧静。镇远號巨大的蒸汽汽笛，第一次在钱理面前展示了它除了导航之外的用途。
那声音形成的衝击波，肉眼可见地在海面上推出一圈圈涟漪。
远处那艘还没搞清楚状况的小渔船，被这声巨响嚇得仿佛被雷劈中。船上的三个渔夫，一个直接瘫倒在甲板上，另外两个连滚带爬地砍断渔网，手脚並用地划著名桨，调转船头，好像后面有海怪在追，拼了命地向著岸边的方向逃去。
钱理被那声汽笛震得耳朵嗡嗡响，他捂著耳朵，张著嘴，好半天才缓过来。他看著那艘狼狈逃窜的渔船，再看看一脸平静的林涛，脸上的表情精彩至极。
“你……你……”他指著林涛，你了半天，也没说出下文。
林涛终於把目光转向他，淡淡地开口。
“钱大人，皇后娘娘的炮弹，很贵。用来嚇唬渔民，太浪费。”
说完，他不再理会呆若木鸡的钱理，转身对老周说：“记录航海日誌。出航第三日，无事发生。”
老周憋著笑，大声应道：“是！提督！无事发生！”
舰桥里，水手们低著头，肩膀抖动得更厉害了。
钱理站在那里，只觉得脸上火辣辣的。他感觉自己不是来监造的官员，倒像是个跟著大人出海见世面、还不停惹祸的傻小子。
林涛走到巨大的海图桌前，手指在那副新绘製的航拍地图上轻轻划过，最终停在了“望海港”的预定位置。他的目光越过这张图，又落在了旁边那张標註著“香料群岛”的羊皮海图上。
老周凑了过来，压低声音：“头儿，就这么一直陪著他们爬下去？”
林涛的手指在“香料群岛”那几个字上敲了敲，声音同样很低，却带著一股压不住的锋芒。
“娘娘说，回来的时候，不想看到船是空的。”
他抬起头，看向窗外慢吞吞的船队。
“现在爬得越慢，工匠们就能把新港口的地基打得越牢。”林涛的嘴角，勾起一个几乎看不见的弧度，“也让我们的炮手，有足够的时间，把炮膛擦得更亮。”
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