猩红灾厄之龙 - 第188章 代价，帝国龙类的爭斗

    第188章 代价，帝国龙类的爭斗
    听到这些，奥赛拉弗冷哼一声，龙瞳中闪烁著危险的光芒。
    “代价？”
    “你们觉得，什么代价，能弥补你们对帝国港口袭击所造成的损失，对帝国战士的伤亡负责！？”
    老鱼人身体抖得更厉害了，它连忙说道：“我们————我们愿意献上深海沉银，深海秘银，以及其他矿脉的位置图。”
    “还有我们世代积累的——————部分知识，关於压力熔炉的维护和————一些基础的运转法门。”
    它示意身后的使者捧上那发光的水晶球和古老的捲轴。
    “还有呢？”
    奥赛拉弗不为所动。
    “这些，不足以买下你们整个氏族的命。”
    “你们的技术，我们迟早能掌握。”
    “你们的矿脉，帝国优秀的战士自会去取。”
    “深海的杂碎！我完全无法从你们的身上看到任何诚意！”
    “或者说，其实你们只是想用这些来糊弄伟大的厄尔迦顿帝国，糊弄我们的陛下！”
    老鱼人脸上露出绝望的神色，它咬了咬牙，似乎下定了决心。
    “我们————我们愿意成为厄尔迦顿帝国的附庸！”
    “每年进贡深海特產，资源结晶————並且，並且开放部分海域，允许帝国的船只和军事单位通行。”
    “我们只求————保留我们的巢穴，延续我们的传承。”
    它匍匐在地，声音带著哀求。
    “求您————向伟大的猩红之翼转达我们的卑微诉求。”
    奥赛拉弗没有立刻回答，他通过精神连结將使者的话语和姿態，原封不动地传递给平台上的佐尔。
    港口一片寂静，只有海浪拍打码头的声音和风吹旗帜的猎猎作响。
    所有的战士都屏息凝神，等待著皇帝的最终裁决。
    深水氏族的使者们匍匐在地，不敢抬头。
    此刻，深水氏族的命运全部繫於那只猩红色的巨龙爪子上，一旦对方不同意那么深水氏族就会————
    佐尔盘踞在矿石堆上，听著奥赛拉弗的传述，龙瞳中光芒流转。
    接受附庸，可以获得稳定的深海资源来源和嚮导，避免强攻巢穴可能带来的损失，也能更快的消化压力熔炉技术。
    拒绝，则能彻底剷除这个潜在的隱患，完全占据那片海域，但需要时间去肃清。
    而且很有可能会面临深水氏族狗急跳墙的最后一搏。
    片刻的沉默后，佐尔的声音通过精神连结清晰地响彻在奥赛拉弗、铁骨和贝加妮的脑海中。
    这道声音，也决定了深水氏族的命运。
    “告诉它们，帝国接受它们的臣服。”
    “条件如下：
    一，深水氏族长老议会核心成员，即刻前往港口，在我面前宣誓效忠。
    二，上交所有关於压力熔炉技术的完整资料，不得有任何隱瞒或篡改。
    三，帝国拥有在深水氏族控制海域內所有资源点的有限开採权，並派驻检察官。
    四，深水氏族需要提供一定数量的工匠和战士，服从帝国调遣，参与帝国未来的军事行动或工程建设。
    五，解散现有主力军队，只保留维持基本秩序的力量。帝国虫族网络將在其巢穴外围建立监控点。”
    “接受这些条件，它们可以存活。”
    “拒绝，或者日后有任何背叛行为————”
    佐尔的声音骤然变冷，如同万载寒冰。
    “我不介意让深海中多几座由尸骨堆砌的纪念碑。”
    奥赛拉弗將佐尔的条件，一字不差的以冰冷威严的语气，传达给面前这匍匐在地的鱼人使者。
    老鱼人听完，身体剧烈一颤。
    这些条件极为苛刻，几乎剥夺了深水氏族所有的独立性和军事力量。
    但它也明白，这是它们唯一的选择。
    老鱼人抬起头，脸上带著屈辱和一丝解脱，颤声道：“我们————接受————”
    “我们会立刻返回，稟报长老议会————我们將遵从猩红之翼的意志————”
    使者在说完后，几乎是连滚带爬地回到自己的船上，三艘小船仓惶调头驶向来时的方向。
    速度比来时快了数倍。
    看著深水氏族远去，奥赛拉弗转向佐尔的方向，低头髮问：“陛下，如果他们的长老议会食言，或者只是拖延————”
    “那就正好给了我们彻底清除它们的理由。
    3
    佐尔的声音没有任何波动。
    “让雷鞘的潜影水母紧盯著它们巢穴动向。”
    “同时，港口保持战备状態，直到它们履行第一条承诺为止。”
    他抬起龙首，望向中央海道东南海域，那里是深水氏族巢穴的方向。
    “这片海域，该恢復平静了。”
    在深水氏族使者的船只消失在远方的海平面后，港口並未立刻放鬆下来。
    战士们依旧保持著警戒，但气氛中胜利的狂热已经逐渐沉淀为一种沉稳的自信。
    工兵和工匠们开始清理战场痕跡，修復码头在之前爆炸中受损的部分，悬掛巨兽头颅的高杆被进一步加固，成为了港口乃至整个帝国力量的象徵。
    佐尔的意志如同无形的网络笼罩著港口。
    他通过雷鞘的精神连结监控著潜影水母传回的关於深水氏族巢穴的实时动向。
    同时，他也分出一部分注意力，投向了熔断山脉的核心区域。
    那里，帝国的雏形正在稳步构建，而新投靠的龙类成员，是其中不可缺的一部分。
    就在港口与深海激战正酣之时，熔断山脉深处，龙翼近卫的驻地也不平静。
    维瑞亚，那只投靠帝国的少年绿龙，经过一段时间的学习和训练，已经初步適应了帝国的规则和节奏。
    他收敛了部分在森林中养成的过於狡黠多疑的天性，至少表面上是如此。
    他努力学习著龙翼近卫的战术条例，参与协同飞行演练，甚至开始尝试与其他种族的成员进行有限度的合作。
    比如让一名矮人符文师在他的鳞片上临时刻画一个简单的防护符文。
    然而，龙类的天性，尤其是五色龙之间固有的晶振意识，並非那么容易消除。
    这一日，在龙翼近卫驻地外围的一片专门用於龙类格斗训练的开阔地上，一场衝突正在酝酿。
    衝突的一方是维瑞亚。
    另一方则是一条名为克罗米的少年蓝龙。
    克罗米比维瑞亚稍晚几天响应菲欧娜的“邀请”加入帝国。
    他的体型比维瑞亚稍显粗壮，覆盖著蓝宝石般的鳞片，鳞片间隙不时有细微的电弧跳跃。
    蓝龙天生的傲慢和对“湿漉漉的树林里爬出来的”绿龙的传统轻视，让他从一开始就看维瑞亚不太顺眼。
    衝突的起因很简单：
    在上午的协同飞行战术课上，红龙教官米杰分组进行对抗演练，维瑞亚和克罗米被分到一组。
    维瑞亚利用绿龙对气流的精准感知和灵活机动，多次“击落”了克罗米控制的模擬目標。
    而克罗米则因为几次急躁的俯衝攻击被判定为“脱离阵型”而扣分。
    克罗米认为维瑞亚是故意让他出丑，积攒的怨气在训练结束后爆发了。
    “你那套躲躲闪闪的把戏，在真正的战场上屁用都没有！”
    克罗米挡在维瑞亚返回巢穴的路上，龙瞳中电光闪烁，声音带著嗤笑。
    “只会像苍蝇一样飞来飞去，连正面喷吐龙息的勇气都没有吗？”
    “森林里的野龙就是上不了台面！”
    维瑞亚琥珀色的竖瞳微微收缩，舌尖迅速掠过牙齿，这是他感到被冒犯和警惕时的习惯动作。
    他停下脚步，声音保持著绿龙特有的那种令人捉摸不透的平静。
    “教官评价的是战术执行效果，而非喷吐的勇气。
    “况且，我的毒气在密闭空间或对付集群轻甲单位时，效果並不比闪电差。”