苟出一个武道天家 - 第455章 余波

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    第455章 余波
    傍晚。
    江州衙门。
    一骑快马停在衙前。
    马上之人翻身而下,一袭青衫,面容寻常。
    他不通报姓名,只从怀中取出一张金贴,递与门吏。
    门吏接过一看,面色微变,转身快步入了衙门。
    不多时,此人便被引入后堂。
    州牧许元直打量著眼前这位不速之客。
    “何事?”
    “州牧大人。”来人拱手,“在下受人所託,告知一事。半月前,天剑派掌门白凌霄、太上长老陆寒声,於镜山,死於陈立之手。”
    许元直端著茶盏的手微微一顿。
    来人继续道:“另有一事。此人修为是法境。”
    茶盏搁在桌上,发出一声轻响。
    许元真的面色变了。
    他沉默了片刻,低声笑了下,带著几分释然:“难怪溧阳的气运会如此混乱。”
    抬起头,吩咐左右:“即刻去请英国公、州丞、都督。就说有要事相商。”
    英国公迈步跨入后堂时,州丞与都督已在座中。
    灯火通明,气氛却沉得骇人。
    “许大人连夜相邀,所为何事?”
    许元直没有寒暄,將方才所得消息原原本本说了一遍。
    话音落下,后堂中安静了好一会儿。
    英国公忽然笑了一声,靠在椅背上,面容上露出一种原来如此的神情:“初在溧阳见他,只觉此人不过化虚境界。老子还在想,一个小小的化虚宗师,有什么能力搅风搅雨,一群人折腾来折腾去,查个屁。若是法境天人,那在我等面前,偽装成化虚,倒是再简单不过了。”
    他顿了顿,又道:“江州这么多官员,失踪得不明不白,生不见人死不见尸。如此看来,倒也说得通了。”
    州丞眉头皱得极紧:“確实,这些年江州等地身死的强者,与这陈家脱不了干係。”
    说到此处,他的声音渐渐变冷:“但即便是法境又如何,视朝廷法度为无物,真是胆大包天!他真当朝廷是摆设不成?惹怒朝廷,施以雷霆手段,定能让其身死形灭!”
    “雷霆手段?”
    英国公冷冷看了他一眼。
    “真要是法境天人,朝廷拉拢都来不及。几个官员罢了,死了便死了。莫说只是最高不过三品官员,便是再大的官,只要他肯为朝廷所用,一样既往不咎。”
    他端起茶碗,吹了吹浮沫。
    “说到底,此事罪责,还在你们江州。在属地上出了这样一个人物,调查不清,处置不明。属地责任落实到哪里去了?如此强者隱居山水之间,你们还不停查他、激他、试探他,依我看,他没有衝到江州衙门將我等一併斩了,已是心怀仁慈。”
    “这失职失责之罪,诸位是逃不掉的。”
    州丞面色涨红:“国公此言差矣!如此强者,他若有心隱藏,我等岂能知晓?罪责怎能由我们来担————”
    “好了。”
    眼见局势有爭吵的苗头,许元直急忙出言打断。
    他揉了揉眉心:“今日请诸位来,是商议对策。如今人在溧阳,接下来如何应对————
    这才是当务之急。”
    州丞不再说话。
    都督没有开口,只静静坐在一旁。
    英国公將茶碗往桌上一搁:“还能怎么办?若真是法境,你我再派人去试————惹怒了对方,指不定连小命都保不住。此事,只能稟明朝廷,请上意定夺。”
    许元直沉吟片刻,点了点头,看向州丞:“介普。你即刻擬折,將此事原原本本稟报朝廷。措辞务必谨慎————如实写来即可。”
    州丞应了一声,起身匆匆去了。
    “君实。”许元直又看向新任的江州都督:“你去寻江州各衙门主官,將此事告知。
    让他们心里有数————莫要再去招惹陈家。尤其是溧阳那边,传话过去。”
    都督抱拳,也起身离去。
    后堂中只剩许元直与英国公二人。
    灯火跳了一跳。
    许元直忽然压低声音:“国公。那计划————还实不实行?”
    英国公抬起眼:“计划乃圣上钦定。岂会因一个法境而变。”
    许元直盯著他,嘆了口气:“別说他是法境————就算只是归一强者,想让他背锅,那也是绝不可能之事。若其出手,变数极大。”
    英国公没有说话。
    就在这时,一阵急促的脚步声从廊下传来。
    方才离开的州丞,竟去而復返。
    他的步伐比出去时快了许多,手中捏著一封文书,面色古怪。
    “部堂。”他跨入门槛:“京都急递————方才传到的。”
    “说。”
    “我州举子,溧阳陈守恆。”
    州丞顿了顿:“今科武举,高中状元。”
    后堂安静了下来。
    许元直与英国公对视一眼。
    两人的面色,几乎是同一瞬间变得难看了起来。
    状元。
    陈家的长子,中了状元。
    这意味著什么,他们都清楚。
    与榜眼、探花还需观政,再择地授官不同,状元,那是必进翰林院,且必能成为东宫属官的。
    而对於改稻为桑之策,东宫,歷来反对。
    两人想到此处,对视一眼。
    他们的计划本就如履薄冰,如今又添了这样一道变数。
    一旦动了陈家,只怕立马就是铺天盖地的朝阁压力。
    甚至可能被推出顶缸。
    若不动陈家,圣上钦定之事又该如何推进?
    “许大人。”英国公的声音有些沙哑:“你那计划————恐怕需要重新改改了。”
    许元直没有回答,只是久久不语。
    贺牛武院。
    伙食堂。
    放课之后,晚膳时分,堂中人声鼎沸。
    靠窗的桌位上,学子们正交头接耳,声音虽压得低,表情却一个比一个精彩。
    “听说了没有?天剑掌门白凌霄,死了!”
    “何止掌门。听说,好几个太上长老也一併没了。”
    “天剑派横行江州数百年,这回怕是要变天了。树大招风啊。掌门和太上长老一死,多少仇家要盯上这块肥肉了。”
    “话也不能说死。天剑派还有三位太上长老,况且六百年底蕴,谁知道山中还有没有不出世的老怪物。瘦死的骆驼比马大,不是什么阿猫阿狗都能去咬一口的。
    “其他势力也未必不会出手,底蕴也架不住这样的死法啊。”
    “嘖。这江州武林,要乱了。”
    议论声此起彼伏。
    有人扼腕嘆息,有人幸灾乐祸,有人事不关己只当热闹看。
    伙食堂中瀰漫著一种混杂了兴奋与不安的奇异气氛。
    角落里,陈守业低著头,默默扒著碗中的饭。
    他知道这些人在议论什么。但却不知为何,那些人不时投来的怪异目光,他感觉到了异常。
    “守业!”
    一声招呼打断了陈守业的思绪。
    一个浓眉大眼的少年端著食盘在他对面坐下,脸上带著一种憋了很久的笑容。
    “守业,你是个狠人啊!你藏得比谁都深!”
    少年名叫郑元朗,与陈守业是同学,平日关係不错。
    陈守业抬起头,愕然道:“藏什么?”
    郑元朗一愣:“还装?”
    “装什么?”
    “你父亲陈立!”郑元朗压低了声音,眼中却满是羡慕:“居然是法境的天人,还把天剑派掌门和太上长老给斩了!嘖嘖嘖,法境的父亲啊,你在江州不得横著走,还在这装农家子弟。”
    陈守业的筷子停在了半空。
    父亲斩了天剑掌门?
    他张了张嘴,想说点什么,却一个字也说不出来。
    他既震惊於父亲的实力,也感到奇怪:爹爹一向低调谨慎,此次怎么会闹得整个江州沸沸扬扬?
    就在他愣神之际。
    伙食堂的大门。
    一道人影猛然进来,喊道:“最新消息,今年武举————咱们贺牛武院二十三人高中!”
    满堂譁然。
    那人又深吸一口气,声音更高了:“状元漂阳陈守恆!探花宋子廉!全是我们院的!”
    伙食堂安静了那么一瞬。
    隨即炸开了锅。
    “陈守恆?不就是————陈守业他大哥!”
    无数道目光齐刷刷地投向角落里的陈守业。
    有人已经站起身,端著茶碗朝他走来,恭喜声贺喜声此起彼伏。
    听竹小居。
    赵安石推开竹门时,段孟静正在院中打坐。
    暮色四合,竹影婆娑。
    “孟静!”赵安石人未至声先到,身后还跟著两三人:“听说了没有?”
    段孟静睁开眼:“听说什么?”
    “还装!”赵安石一屁股坐在石凳上:“当年我就奇怪,你这老头子,一向怕事,对收徒更是不屑一顾,怎么突然会对两个乡野小子上心,又是送秘籍又是开小灶————如今看来,你是不是早就知道陈家的来头?”
    段孟静骂道:“我怎会知,你这是以小人之心度君子之腹。”
    赵安石却不依不饶:“还不承认!说起来,陈守恆那娃娃当初入门时,我可没少刁难他。如今他高中状元,要是记恨老夫,只怕我这把老骨头日后难过了。”
    “孟静兄,此事因你而起,这事儿你得替老夫开脱开脱————替我说向陈家说两句好话。”
    同来的张律言亦嘆了口气:“孟静兄,在下与那陈家————当初有些小事办得不够周全。日后若陈家计较起来,还望孟静兄替在下美言几句。
    他没有细说是什么事。
    但段孟静心里却是门清。
    见张律言说这话时,额角上渗出了一层细密的冷汗,不由得暗自摇头。
    幸亏你那三千两黄金退得及时,若是没退————呵————
    眾人正说笑间,一个青衣小童快步走入院中。
    “段先生,掌院有请。几位先生也一併去。”
    赵安石与张律言对视了一眼。
    掌院的小世界中。
    一方小院,几畦菜地。
    一个老农打扮的人正坐在院中揉茶,双手粗糙,满是泥巴。
    段孟静等人进来时,院中已坐了不少人,都是院中的司业和座师,各自找了位置坐下。
    掌院提起烧开的炊壶,正要给眾人倒茶水。
    一个司业急忙起身,接过壶:“怎敢劳掌院动手。”
    掌院也不客气,隨他去了。
    自己坐下,环顾一圈:“天剑派的事,都听说了?说说,都有什么想法吧!”
    眾人纷纷点头。
    一位司业率先开口:“窃以为,到底是武林中事。我贺牛武院,本就不该掺和这些。”
    又一人附和:“確实。武院与世无爭,从不介入武林纷爭。朝廷事朝廷管,江湖事江湖了。”
    眾人议论片刻,態度大致相同————不在意,不关心,不掺和。
    掌院笑了笑:“这江州武林,只怕不太平嘍。大家近段时间小心,也提醒眾学子,莫要惹事上身。”
    他放下茶碗,目光落在段孟静身上。
    “孟静,陈家还有一子在武院读书?”
    “是。次子陈守业。”
    掌院点点头,也不见如何动作,手中凭空多了一份檀木礼盒。
    他轻轻一送,礼盒便飞到了段孟静手中。
    “带他回去。替我送上贺牛武院的贺礼。也算是全了这一份缘分。”
    段孟静低头接过:“是。”
    旁边一位司业面露不解:“掌院,那陈立就算是法境,我贺牛武院又不求他什么————
    何必如此重视?”
    “他不会是法境————”
    掌院淡淡地扫了他一眼:“但多一个朋友,总好过多一个敌人。”
    眾人愕然。
    茶香在小院中淡淡散开。
    会寧郡。
    一家临河的茶坊中,几名天剑弟子正在歇脚。
    他们一行六人,本是奉山门之命外出採买药材的。为首的弟子叫齐仲宣,灵境三关內府关修为,是天剑派的內门弟子。
    其余五人,两个灵境一关,三个尚在气境圆满。
    茶坊中本有些零散的客人。
    他们进来时,那些人只是隨意扫了一眼,便各自低下了头。
    但齐仲宣注意到,有几个人的目光————不对。
    那是看猎物的目光。
    “走。”
    齐仲宣低声吐出这个字时,茶碗才刚刚端上来。
    ——
    话音未落,角落中一道黑影暴起。
    “天剑派的杂碎————留下命来!”
    那是一柄弯刀。
    刀光如月牙,直劈齐仲宣后颈。
    齐仲宣侧身避开,长剑出鞘,剑刀相交,火星四溅,气浪翻飞。
    茶坊顿时大乱,桌椅碎裂,墙柱倒塌。
    对方共四人。
    为首之人一脸横肉,手中弯刀使得虎虎生风。
    为首之人修为与齐仲宣同境,都是灵境三关。
    但刀法刁钻,显然是刀口舔血的亡命之徒。其余三人也都是灵境的高手。
    齐仲宣咬牙挡住那弯刀汉子,回头喝道:“撤!”
    六人且战且退,从茶坊打到河边,又从河边退入竹林。
    对方显然是有备而来————
    齐仲宣心中发寒,这些人,就是专门来截杀天剑弟子的。
    竹林中刀光剑影。
    一声惨叫,一个气境圆满的师弟被一刀劈中后背,扑倒在地,再无声息。
    又一声惨叫,另一个师弟被三人围攻,剑断人亡。
    齐仲宣双眼赤红,拼命杀出一条血路。
    等他带著最后两人衝出竹林时,六人已去其二。
    身后追兵紧咬不放。
    又追出三十余里。
    一个灵境一关通脉关的师弟在断后时,被那弯刀汉子一刀劈翻。
    齐仲宣身边,只剩下最后一人。而那最后一人,也是浑身浴血,左臂已被齐肩削断。
    所幸,天剑山已在眼前。
    追兵终於停下了脚步。
    那弯刀汉子站在山下,仰头望著山门,舔了舔刀刃上的血。
    “天剑派的崽子听好了————这只是利息。你们欠的债,迟早要你们拿命来还!”
    大笑声中,四人扬长而去。
    齐仲宣浑身颤抖,指甲掐进了掌心。
    天剑山中。
    一名鬚髮皆白的长老端坐堂中。
    齐仲宣跪在地上,浑身仍在发抖,声音哽咽:“裴长老,乔师弟————乔师弟被一刀劈在胸口。我拦不住,拦不住————”
    话未说完,那裴长老猛然拍案而起。
    掌力所及,梨木桌案轰然碎裂。
    木屑纷飞中,他一脚踢翻了身侧的铜炉,炉灰泼洒一地。
    乔云帆是他的亲传弟子,是他从死人堆里抱回来的。
    养了二十年,手把手教了二十年。
    ——
    他一生未娶,可以说,这个徒弟就是他的儿子。
    而就在今日,一群江湖左道,堵在天剑山脚下,將他的徒儿一刀劈了。
    “我要下山去,將这群杂碎碎尸万段————”
    那裴长老怒发冲天,一把抓过墙上的重剑。
    剑重五百二十斤,在他手中却轻如枯枝。
    他大步朝门外走去,每一步踏在地上,青砖都在震颤。
    但还没有走到山门口,一道人影便拦住了去路。
    那是一个身形清瘦、面容枯槁的中年道人。
    “裴师兄,留步。”
    “滚开!”
    那裴长老的声音沙哑,重剑在他手中微微颤抖。
    中年道人没有让开。
    “收到消息。有人要围攻天剑山。太上有令,各峰长老,一律不得离山。”
    那裴长老的脚步骤然顿住。
    他转过头,一双眼睛布满血丝,眼角肌肉不住抽搐,额头青筋暴起。
    “围攻————天剑山?”
    声音忽然变得很轻,轻得像是不敢相信。
    他猛地將重剑往地上一拄,剑尖入地三尺,方圆丈许的青砖应声碎裂。
    “他们————怎、么、敢、的?!”
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