长安城西,格物城天字號绝密禁区。
巨大的探照灯將这片被高耸围墙封锁的区域照得宛如白昼。
刺骨的寒风夹杂著冰雪呼啸而过。
却无法吹散这里浓重到,令人窒息的煤烟味和金属焦糊味。
两千名玄甲军锐士,如黑色的铁塔般矗立在风雪中,眼神冷厉,一只苍蝇都飞不进这片区域。
在场地的正中央,一座高达三丈的巨大钢铁塔状建筑已经拔地而起。
这座建筑完全是由厚重的精钢铆接而成。
外表粗獷、狰狞,密密麻麻的耐高温石棉管道和黄铜阀门像血管一样缠绕在塔身之上。
这是公输岩集结了格物城,最顶级的数百名大匠师。
在整整三天三夜不眠不休、熬干了心血后,按照太子殿下图纸搭建出来的第一座常压分馏塔。
此刻,在钢铁高塔的底部。
一个巨大的砖砌炉膛內,正燃烧著从山西运来的最优质的无烟精煤。
橘红色的火焰將高塔底部的反应釜灼烧得微微发红,周围的空气因高温而扭曲变形。
李承乾身披厚重的玄黑色大氅,静静地站在距离高塔不足百步的观察台上。
他那张略显苍白的面容在火光的映照下,透著一种病態的狂热与极致的冷静。
他不时用一块洁白的丝帕捂住嘴唇,压抑著喉咙深处传来的咳嗽衝动。
但在他的双眼中,
倒映著的却是这座钢铁高塔,以及大唐即將迎来翻天覆地变化的未来。
“殿下!”
公输岩满脸黑灰,双眼布满血丝,
由於三天没合眼,他的身躯都在微微摇晃,但精神却亢奋到了极点。
他大步走到李承乾身侧,声音嘶哑地大声匯报导。
“反应釜內部温度已经达到殿下要求的界限!”
“十桶黑水已经全部注入釜內封闭加热!”
“目前塔身內部压力正在极速攀升,顶端的冷却管道已经开始出现轻微的振颤!”
听著公输岩的匯报,李承乾微微頷首,
目光死死盯著高塔侧面接出来的,三根不同高度的粗大导流管。
“盯紧气压阀!”
“让下面看著阀门的人打起十二分精神。”
“这东西比你们之前玩的黑火药要暴躁百倍,一旦火候过了或者泄压不及时。”
“这座塔就会变成一颗,足以把方圆百丈炸成平地的巨型炸弹。”
李承乾的声音平淡无比,却如惊雷一般响彻在眾人耳边。
公输岩浑身一震,立刻转身衝著塔下那些光著膀子、被热浪烤得皮肤有些起泡的学徒怒吼。
“都把眼睛瞪大了!”
“盯著那一號阀门的压力计,只要指针超过红线,立刻手动泄压排气!”
然而,就在公输岩吼声刚落的剎那 ——
这是大唐头一遭跨时代的炼化试验,匠人们控温、调压终究差了火候。
反应釜深处压力陡然异动,猛得躥过安全红线。
“呲——!”
高塔中段铆接缝隙,先渗出一缕极淡的白雾,肉眼几乎难辨。
是最轻的低碳油气,顺著缝隙悄无声息溢散开来,裹在高温热气里,悄悄漫向塔下值守的六人。
这种油气无味发闷,吸一口便头晕发沉。
几名学徒刚察觉不对,正要后撤时。
滚烫髮红的塔身管壁,引动了弥散在空气里的可燃油气。
“轰!!”
一声闷雷般的爆燃骤然炸响!
没有冲天大火,却有一团裹著高温的烈焰瞬间撑开,死死黏在六人衣衫、皮肉之上。
这种油气引燃的火焰十分阴狠歹毒。
沾即燃、遇风更烈,落地打滚、徒手扑打全然无用。
一时间,悽厉的惨叫声,刺破风雪夜空。
不过短短十余息,声响便渐渐微弱。
最终,六具焦黑蜷缩的遗体,静静伏在钢塔脚下。
只余下浓重的油气焦糊与灼烧浊气,再无直白刺耳的腥膻味。
这突如其来的惨祸,当场惊住了在场所有匠人,冷汗瞬间浸透了脊背。
公输岩的脸色十分难看,隨后他的目光带著一抹担心望向观察台的李承乾。
对此,李承乾面上毫无波澜。
这种提取的事情,他也只是在后世之人的记忆中看到过。
期间发生什么意外,都在可接受的范围。
想著,李承乾捂著嘴忍住咳嗽,声音冷硬却不失分寸:
“慌什么?”
“开拓前路,从无一帆风顺。”
“此物提炼本就凶险,有所伤亡早有预料。”
“但只要这东西能够提炼成功,那么,一切牺牲都是值得的。”
“厚葬这六名匠人,家眷抚恤三倍荫赏,记入格物院英烈名册,世代供奉。”
“尸身妥善收殮,清走现场,换新一批值守匠人,严守阀门气压!”
话音落下,他的目光扫过公输岩:
“公输岩,你若连这点试错代价都扛不住、镇不住人心,你这格物院首席,便不用当了。”
李承乾这番话如寒铁定音,瞬间压下全场惶怖。
是啊,只要能够成功。
接下来大唐的工业霸业便能够更上一层楼。
一切牺牲都是值得的。
这段时间中,他们都从李承乾口中得知了这种黑水提炼出来的东西,未来有多重要。
想到这,公输岩猛地一咬舌尖,用剧痛让自己打起精神来。
隨后传令玄甲军收殮遗体,清整现场,补派精干学徒继续上岗盯守。
接下来,隨著时间的推移。
高塔底部的温度趋於稳定,冷却系统的冰水开始疯狂循环。
最后,终於在所有人的盯视下。
最下方的那根导流管里,
开始缓缓流淌出了一种呈现出深褐色、依然十分黏稠但比原油要纯净得多的液体。
“殿下!出油了!”
公输岩激动得声音都在打颤。
“这是重油,不要管它,直接收集起来留作它用。”李承乾淡淡地说道。
紧接著。
中段的冷却管道口,传来了一阵清脆的液体滴落声。
一种呈现出淡淡琥珀色、带著独特刺鼻气味的透明液体,开始源源不断地流入准备好的铜製储液罐中。
“这就是孤要的第一种燃料!”
李承乾眼中爆射出精光。
但这还不是李承乾最期待的东西。
他的目光,死死锁定在最高处的那根被冰水管层层包裹的最细的导流管上。
伴隨著高塔內部的阵阵轰鸣。
一滴、两滴......
隨后连成一条晶莹剔透、清澈如水般的细小液流,从最顶端的冷却口流出。
这种液体挥发性极强,刚一接触空气,便散发出一股极其浓烈、让人闻之头晕目眩的气味。
“关停火炉!”
“所有人,后退百步!!”
李承乾厉声断喝。
公输岩立刻下令照做,所有工匠如避蛇蝎般向后狂退。
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