第441章 桑德兰之殤
费舍尔从未打算等到天色大亮、英军做好防备之后再发起进攻。他要的就是一场猝不及防的突袭,让沉睡一夜的英国港口,在破晓甦醒的瞬间,直面漫天炮火的洗礼。
时间缓缓推移,清晨七时,天色彻底放亮。薄雾散去,海平面视野彻底开阔。原本静謐平和的桑德兰港口,骤然响起悽厉尖锐的防空警报。
“呜、呜、呜————”
刺耳的警报连绵不绝,穿透海岸防线,粗暴地砸进港口、船厂、沿岸居民区的每一个角落。
桑德兰外海瞭望塔上的英军瞭望员浑身僵冷,指尖死死扣住栏杆,瞳孔剧烈收缩。
视野尽头,德军钢铁舰队无边无际,密密麻麻铺满海面,黝黑的舰体隔绝了清晨的日光,投下厚重的阴影,仿佛压向海岸的黑色海啸。数百门舰炮统一调转炮口,冰冷的炮管对准桑德兰的船厂、码头、炮台与铁路枢纽,森森寒光直指整片海岸。那是纯粹且压倒性的武力碾压,没有任何试探,没有任何缓衝,窒息的压迫感瞬间席捲整座城镇。
恐慌瞬间席捲整个桑德兰,英军的岸防守军心臟骤然下沉,连日以来最糟糕的预感彻底成真。
海岸炮台士兵慌忙摇动炮架、装填弹药,仓促迎战,所有人的脸上都写满绝望与慌乱,他们役有岸防轻型火炮,射程、威力皆远远不及远洋战列巡洋舰的主炮,面对德军完备的海上舰队,岸边单薄的防御工事如同纸糊一般。
港口內的平民闻声衝出房屋,尖叫声、呼喊声此起彼伏,原本沉寂的桑德兰彻底陷入失控的慌乱与绝望之中。
费舍尔抬手举起军用望远镜,镜片折射著清晨的日光,目光穿透海面,稳稳落在远处的英国东海岸重镇。
这里是英国东北部至关重要的核心工业枢纽,坐拥大规模造船厂区、完备的煤炭储运港口、密集的海岸工事与內陆铁路枢纽,是支撑英国本土军工生產与海运贸易的关键支点,也是英军东北部海岸防御的核心节点。摧毁此处的工业与港□设施,足以重创英国本土的物资补给与造船能力,持续压缩英国的战爭潜力。
“命令各作战舰只,主炮统一装填高爆弹,全员瞄准岸上工业、港口与军事设施,准备全域炮击。”
“所有轻巡洋舰保持机动,待炮击启动,全程游走掩护,拦截近海小型巡逻艇,压制岸边防御火力。”
费舍尔缓缓放下望远镜,神色冷峻沉稳。
事实上,无需费舍尔重复下达主炮射击细则。
经过等待天明前的阵型部署与战前校准,四艘战列巡洋舰的枪炮长早已熟稔本次作战目標,他们依託舰上火控测距仪,结合海风、浪高、射程与弹道落差,提前完成精准测算、装订射击诸元,对桑德兰沿岸船厂、煤场、岸防炮台、铁路货场等核心目標逐一锁定,全程静默待命,只等待开火指令。
下一刻,德弗林格號、塞德利茨號、吕佐夫號三艘战列巡洋舰的舰长同步落下命令。
“主炮齐射!”
“开火!”
“轰、轰————!!!”
剎那间,北海海面白光炸裂,震耳欲聋的轰鸣轰然炸开。
三艘德军战列巡洋舰的主炮同时喷涌出硕大炽热的橘红色炮焰,厚重的硫磺硝烟瞬间笼罩整排舰,顺著海风压向海岸。
几十枚制式高爆弹脱膛而出,划破清晨微凉的空气,裹挟著撕裂耳膜的尖锐呼啸,如同无尽铁雨密集坠落,狠狠砸向尚且沉浸在慌乱之中的桑德兰。
第一波炮弹落地的瞬间,整片海岸轰然沸腾。
“轰隆、轰隆————”
剧烈的爆炸火光接连冲天而起,赤红的火球裹挟著漫天碎石、木屑、钢铁碎片腾空炸开,滚滚黑色浓烟拔地而起,迅速遮蔽了破晓的天光。
临街的民居最先遭殃,砖木结构的房屋根本无法抵御舰炮的威力,炮弹穿透屋顶轰然引爆,墙壁瞬间坍塌碎裂,砖瓦碎屑四散飞溅,低矮的民居成片崩塌,沿街数百栋建筑转瞬沦为断壁残垣。
炮火持续覆盖全域,死亡与毁灭彻底笼罩这座工业城市。
“轰、轰————”
一轮又一轮舰炮轮番齐射,炮弹不间断落在城区、港口与工业区內。
短短数分钟之內,桑德兰城內数千栋民居、仓储建筑、临街工事接连受损,玻璃粉碎、墙体坍塌、屋顶倾覆,连片的居民区满目疮痍。
四散奔逃的平民来不及躲避炮火,爆炸衝击波横扫街道,尘土与硝烟铺满整座城市,哭喊、哀嚎与炮火轰鸣声交织在一起,悽厉绝望。
沿岸驻防的英军士兵仓促抵抗,单薄的岸防炮台在战列主炮面前不堪一击,炮台装甲被直接撕裂炸碎,驻守炮兵瞬间被席捲在爆炸火光之中。整场破晓炮击结束之际,桑德兰已有近千名守军与平民丧生,伤者不计其数,街头遍地残垣与伤者,满目悽惨。
而整场炮击最致命、对英国打击最为沉重的区域,正是桑德兰核心造船厂。
作为英国东北部规模最大、设备最精良的军工造船基地,这里密布著巨型船坞、起重塔吊、船体组装车间、钢材仓储库与舰船维修生產线。
密集的高爆弹覆盖了船坞区域,数十米高的钢铁塔吊被炮弹直接拦腰炸断,沉重的钢架轰然倒塌,砸毁下方完整的造船工位;封闭式组装车间外壁被炸得彻底碎裂,內部精密的造船工具机、焊接设备、舰船配件尽数损毁报废。
数个正在维修民用商船、轻型护卫舰的船坞直接被炸坍塌,坞內积水倒灌,未完工的舰体被炸得扭曲变形、千疮百孔,彻底失去修復价值。
港口栈桥、货运吊机、煤炭储运设备尽数损毁,码头泊位炸裂塌陷,原本繁忙的海运港口彻底瘫疾,再也无法承担舰船建造、维修与物资转运工作。整片造船厂浓烟滚滚、钢铁残骸遍地,原本规整先进的军工基地,彻底沦为一片破败的废墟。
相较於城市建筑的损毁、平民与士兵的伤亡,桑德兰造船厂的覆灭,是直击英国战爭命脉的致命重创。
现在战爭正在继续,英军战舰损耗严重、急需造舰补损、维修续航的关键阶段,桑德兰造船厂承担著英国近半数轻型战舰、商船的建造与维修工作。
此次毁灭性炮击,直接导致英国本土整体造船產能短期暴跌30%至50%。大量在建战舰被迫停工,受损战舰无法及时进厂维修,海军损耗得不到填补,原本就被动避战的英军皇家海军,战舰续航、翻新、新增战力全面断层,直接衝击了英军海上战力的补给生命线。
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