五代风华 - 第446章 明爭暗斗

    第446章 明爭暗斗
    刘杨渡，河防大营。
    数骑奔上大堤，风扬起马鬃与衣袂。
    萧弈翻身下马，放目远眺，见长空湛湛，黄河滔滔，河堤蜿蜒如长城，牢牢锁住奔腾河水。
    “萧弈！”
    一道人影狂奔过来，正是郭信。
    他赶至近前，满是淤泥的脸上绽出喜意，一拳重重捶在萧弈胸膛，哈哈大笑。
    “你果真没事？”
    “没事。”
    “那么大的洪水，居然没將你淹死？”
    “比起我，你倒更像灾民，身上怎一股餿味？”
    “你还嫌弃起我了。”郭信不以为意道：“还不是连日寻你，没顾得上洗漱。”
    “与我何干？你平素就不爱洗漱。”萧弈问道：“河防诸事如何了？”
    “也就是你被洪水捲走那夜最凶险棘手，之后就雨势渐小，庶务还算顺遂，那些凭招贤令募集的人才做事尽力，又有赵匡义、侯仁宝调度，符家兄弟也镇得住场面————”
    “上下游没有决口？”
    “没有。”
    “那就好。”
    萧弈尚有机密要谈，正打算引郭信到一旁，又听得有马蹄声传来。
    很快，符昭信疾步赶至，面色凝重，道：“萧郎平安归来了。
    “符兄。”
    符昭信没有绕弯子，径直道：“舍妹呢？”
    萧弈微微错愕，反问道：“令妹怎么了？”
    符昭信眉毛一挑，眼神凝视过来，问道：“大娘往下游去了，你不曾见到她？”
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    “我为何会见到符大娘子？”
    “当夜，她离开前曾与我说过，见到你被洪水捲走了，让我派人去捞。”
    “之后呢？”
    “之后她便带了二十个亲卫沿河搜救。”
    “多谢符兄。”萧弈抱拳一礼，道：“可我並未见过她。”
    “当真？”
    萧弈点点头，问道：“具体情形如何？”
    “据亲卫回稟，约莫是追到德州境內，见水流平缓，她便令人或沿岸搜寻、或去附近调动人手，她则带了六人继续往下游走，在那之后，七个人都不见了。”
    “不见了？”萧弈神色凝重，道：“何谓不见了？”
    符昭信皱眉道：“再无人见过他们，全无踪跡。”
    “被洪水捲走了？”
    “无从查证。”符昭信道：“但有一点，那六名亲卫忠心耿耿，家眷皆在鄴都，必不可能叛符家。”
    “具体在何处失踪？”
    “她最后派出亲卫是在张官店一带。”
    “平原县附近。”萧弈沉吟道：“彼处属横海军，可曾向他们问过？若我所记不错，横海军节度使是李暉。”
    “我已遣人询问李暉，他推说一概不知，近日只专心处置河防事务。”
    “此事蹊蹺。”萧弈喃喃道：“平原县並无决口，水流平稳，人怎会凭空消失？”
    符昭信目光闪动，问道：“这几日萧郎身在何处？”
    “我被洪水冲至荒郊野岭，因太过疲惫，又染了风寒，遂寻了一僻静处休养了数日，待部將接应，方才归营。”
    “是吗？”
    符昭信面露疑虑，转向萧弈身后的杨业，问道：“是这样吗？”
    杨业始终冷著脸，双手抱怀，道：“不错。”
    符昭信眼珠转动了两下，一抱拳，转身赶向麾下人，喝道：“再去找！”
    马蹄声远去。
    萧弈看著，侧过头，低声对杨业道：“演技尚待打磨。”
    杨业淡淡道：“你也一般。”
    “你们在说什么？”
    郭信回过头来，问道：“方才听符大郎的言下之意，怀疑你把我嫂子弄丟了？”
    “休得胡言。”萧弈摆摆手，道：“她尚未嫁与郭大郎，何来嫂子”一说？”
    “你是想————”
    “不提此事，我有机密之事与你说。”
    两人沿堤走了几步。
    “横海军试图杀我。”
    “什么？！”
    郭信顿时惊怒，骂咧咧道：“好狗胆，反了不成？那我们还等什么？带兵灭了他唄。”
    “不急，回开封再做打算。”
    “你是说，告诉阿爷，撤换李暉这廝？”
    “告诉陛下恐怕也不妥，先別轻举妄动。”
    “为何？”
    萧弈看向黄河，道：“夜里洪水才冲走我，次日横海军便已在四处搜捕追杀，太快了。我本以为是符大娘子寻我时泄露了行踪，可后来发现不对。最初杀我的都押衙是在长河县领的命令，可符大娘子当时尚未到平原县。换言之，李暉更早之前就得到了消息，提前布置。”
    郭信道：“你是说，你我身边，有人提前递了消息到德州？”
    “嗯。
    “”
    “谁？”
    “谁都有可能，甚至不止一两个人，你这河防专使都是旁人举荐的，幕下大多官员皆非心腹，各处借调来的。”
    郭信顿时作恍然大悟状，道：“你直说唄，怀疑王峻老匹夫？”
    萧弈点点头，望向眼前的滔滔黄河，道：“春汛告一段落，河防已有了初步成果，各方都在盯著分润功劳。三郎的奏功摺子打算如何写？”
    “自是据实上报。”
    “你我二人乃宰相举荐，河防陈条亦是经过枢密院批奏，按理，首功该是王峻。”
    “屁！”郭信道：“王祥贪墨瀆职，我不参王峻一本便是客气，还给他首功？更何况，横海军敢追杀你，未必不是他的授意。”
    “他若要呢？”
    “他要我就该给吗？”
    “不然呢？”萧弈问道：“你我此刻与他撕破脸，失了他的支持，储位你岂还有指望，即便你不在乎，失势之后落井下石者数不胜数，届时朝野上下言郭三郎废物，你受得了？”
    郭信道：“总不能始终迁就、奉承著王峻老儿。”
    “我是在教你遇事需冷静。”
    “知道了，依你的主意该如何，说唄。”
    “此事涉及到的田亩、款项、功劳皆大，就让王峻来分，你我暂且按兵不动，把各方心思摸透，待王峻与大郎先交交手。”
    “韜光养晦嘛，也不是甚难懂的计划。”
    大半个月后，刘杨渡的缕堤开始重建，河防诸事亦处置妥当。
    萧弈与郭信便到了回京復命的时候。
    符金玉依旧下落不明，符家兄弟二人只好继续遣人搜寻，携其余家眷先往开封。
    队伍渡过黄河，当日傍晚，行至澶州地界。
    夕阳迎面，如金盘掛在天边。
    萧弈与鬱鬱寡欢的符昭信並轡而行，道：“符兄，就不到澶州歇了，我等继续赶路，在陈桥驛落脚，明日好早些进城，如何？”
    “也好。”
    符昭信点点头。
    想来，走失了符金玉，他也不知如何向郭荣交代。
    然而。
    “报！节帅，澶州城门大开，郭大郎亲自出城相迎了。”
    如此一来，也就避不开了。
    双方人马相见，郭信先下马趋步上前。
    “大哥。”
    郭荣拥过郭信，拍了拍他的肩头，赞道：“河防之事，三郎此番做得极好。”
    “我没甚本事，事情全靠眾人做。”
    郭荣温言道：“能识人、敢用人，便是最大的本事，你没有辜负陛下的期待。”
    这句话颇显胸襟。
    萧弈听得出郭荣是真心讚誉，对此亦是折服。
    可目光扫过州诸將，却意识到他们看过来的眼神皆带著警惕，以及一丝敌意。
    唯有赵匡胤神色平和，与这边队伍中的赵匡义对视。
    入了澶州城，在馆驛住下。
    萧弈才安顿好，郭荣果然遣人相请。
    两人便在澶州节度使府的书房中对座相谈。
    “听闻，符大娘子失踪了？”
    “是。”萧弈道：“人是在横海军地界不见的，恐怕与李暉脱不了干係，大郎以为呢？”
    郭荣沉默片刻，道：“此事前前后后，不论牵扯何人，我必会查个水落石出，给各方一个交代。”
    萧弈迎上他的目光，道：“世事不可尽揽，诸葛武侯便是事必躬亲，终致心力耗竭，折损天年。大郎似乎也喜欢把所有事都揽在自己头上？”
    “符大娘子是我的未婚妻，我理应过问。至於李暉————我確与他无甚交情，不过，我会向他討个说法。”
    “那就好。”
    萧弈以短促的三个字结束了话题。
    本以为两人无甚可聊了。
    没想到，郭荣竟是拿出一张河图来，道：“我近来反覆揣摩你那束水攻沙之法，深感其独到之处，有心与你谈谈后续固堤清淤的章程。你与三郎防了春汛，可秋汛一退，泥沙尽沉，每年於十月之后清淤为妥，其中有几处关键，民夫摊派、钱粮物料，乃至河务漕运，我有些计较，想听听你的看法————”
    萧弈目光看去，那河图详尽，郭荣的神情坦诚认真，看来是已把儿女情长暂时搁下，专注於民生事务。
    河务之事，还少有人能如郭荣般说得透切，当夜两人相谈直至夜深。
    可当萧弈告辞时，郭荣却是唏嘘了一句。
    “不知何日还能与萧郎如此促膝长谈啊。”
    萧弈听得出，郭荣亦有他的身不由己，往后，彼此亲厚的机会恐不多了。
    回到馆驛，大门才打开，杨业便探出头，眼神凝重。
    “怎么？进去说。”
    “符大娘子似乎被郭荣的人找到了。”
    萧弈眉头一皱。
    他自信把符金玉藏得很好。
    更准確地说，是符金玉打算隱居，他提供了帮助。
    “不会吧？”
    “傍晚，符家兄弟得了个消息，立即出了馆驛，我悄悄缀著，看到他们在城外接了一马车，送到了城南的福顺客栈，派了两个亲卫守著。”
    “是吗？”
    萧弈踱了几步，低头思索著。
    杨业道：“是否去探查一二？你的相好若被接回家，可就要出嫁他人了。”
    “嘘，有人来了。”
    不一会儿，一名牙兵在门外稟道：“节帅，有位符家婢女求见。”
    “带进来。”
    进来的婢女怯生生的，萧弈有些印象，是符家的一个粗使丫头，彼此没说过话，只照过两次面。
    “见过萧节帅！”
    “別紧张，你寻我何事？”
    “是大娘子让奴婢来的。”
    “符大娘子？她在何处？”
    “就在城中福顺客栈，她被大郎寻回来了，关著不让见你，由奴婢照料，她便求奴婢替她带个话。”
    萧弈没有马上回答。
    目光落处，只见那婢女低著头，偶尔抬头偷瞥来，神色紧张，带著些窥视之意。
    果然有诈。
    看来，是符家还是信不过他，设了个圈套。
    “符大娘子是在何处被找到的？”
    “这————奴婢不知。”
    “她让你带什么话？”
    “娘子说，她终逃不脱联姻的命运，想与节帅最后见一面。”
    “何处？”
    “福顺客栈的后院与城中的观音庙姻缘塔相邻，请节帅登塔遥会。”
    “好。”
    “奴婢为节帅引路。”
    “不，我自己去就行。”萧弈隨即道：“杨兄，將她扣下。”
    他出了屋，径直转向符家诸眾住的院落。
    到了院门处，符家亲卫拦道：“萧节帅深夜来访，不知为何？”
    “我有符大娘子的消息，请大郎、二郎相见。”
    “这————”
    “如此十万火急之事，还不快去？！”
    “是。”
    过了好一会儿，几人匆匆出来，却不是符昭信、符昭愿，而是男装打扮的符二娘，带了两名婢女、两名亲卫。
    萧弈道：“如何不见符兄？”
    “阿兄不在馆驛中，既有阿姐的消息，当由我出面为宜。”
    “也好，边走边说。”
    “请。”
    “说来蹊蹺，有人冒充符家婢女，言语怪异，引我去观音庙见令姊。我觉可疑，已將她押下。可既有符大娘子线索，我不敢轻忽————”
    萧弈说到此处，侧头一看，符二娘明亮的眼眸已有瞭然之意。
    以她的聪慧，自是什么都明白的。
    於是，粉唇微扬，带了几分盈盈笑意，似在揶揄，又似觉得有趣。
    “原来如此，还请萧节帅回头將那婢女交给符家处置。”
    “应该的。”
    “有人对萧节帅设这样的圈套，或许是认为萧节帅与我阿姐失踪之事有甚牵扯？”
    “符二娘子以为呢？”
    “小女子见识浅，说话作不得数。对了，节帅是否听过一个典故，掩耳盗铃？”
    恰此时，前方姻缘塔檐角的风铃被夜风吹动，发出清脆响声。
    “看来铃还在，没被盗。”萧弈抬手一请，道：“符二娘子，请。”
    符二娘深深看了他一眼，带著些脾气，哼了一声，拾阶而上。
    只见塔中牵著许多红线，上面掛著各种诗笺。
    恰一片诗笺飘来，萧弈拈过一看，写的是“墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。”
    登上最后一阶，有两个人正端坐凭栏处，颇有种运筹帷幄、守株待兔的意味。
    正是符昭信、符昭愿。
    听到脚步声，两人含笑看来。
    “萧郎，你怎在此？”
    萧弈不急著回答，侧身让符二娘上前，她隨即万福行礼。
    “见过两位阿兄。”
    “二娘？！你怎也在此？”
    “因得到阿姐的下落，故而找来，阿兄们呢？”
    符家兄弟俱是一愣，表情僵了好一会，末了，符昭愿道：“我与阿兄亦是收到线索，先行赶来。”
    “没见到阿姐吗？”
    符昭信嘆道：“我们也是扑了个空。”
    “难道说，阿姐是被谁藏起来了不成？可为何戏耍我们呢？”符二娘转头看向萧弈，眼神灵动，一副看破不说破的样子，道：“萧节帅，你说呢？”
    “確实古怪。”
    是夜，符家的试探便被这般应付了过去。
    可符昭信、符昭愿眼中的为难之色，萧弈却看得很清楚。
    显然，他们在澶州感受到了极大的压力，才会出此下策。
    换言之，所有人都篤定了符金玉的失踪与他脱不了干係，这便是符二娘所说的掩耳盗铃。
    次日，队伍启程。
    萧弈正待上马之际，忽听得身后一声嚷嚷。
    “我为萧郎牵马！”
    转头一看，石守信大步上前，径直接过马绳，死死瞪了萧弈，道：“萧郎请！”
    “有劳了。”
    “背后使绊子算甚本事？若是大丈夫，真刀真枪地干吧！”
    “石將军急了？”
    “你！”
    至此，爭斗已搬到了檯面上。
    回头看去，郭荣、郭信话別时犹和睦亲近。
    不知这是否也是兄弟二人最后一次毫无隔阂的相处————
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