五代风华 - 第431章 归京

    第431章 归京
    朱雀大街。
    一双沾满泥泞的靴子踏在夯土路面上。
    “你去趟宫城，代我请求覲见。若陛下召见，可到汾阳军进奏院传詔。”
    “是。”
    萧弈在开封虽有府邸，可久无人住，倒不如去进奏院更方便。
    想著郭威事忙，当不会太快召见，他与杨业牵著马慢行，穿过长街。
    环顾四看，市井熙熙攘攘，上元节刚过，余留的热闹给这座饱经重创的城池添了几分生气。
    进奏院在內城东侧的高头街，从朱雀大街拐进去，先是见诸多山货、药材、皮毛商行，往里走，则是许多食摊摆开。
    萧弈久居边镇，难得见许多热乎的市井吃食，一个个摊子吃过去，待到吃不下了，犹买了吃食径直给街上的孩童们，只为享受这种安寧富足感。
    就连杨业那一向紧绷的脸上，也露出了轻鬆神色。
    安步当车，到了进奏院。
    朱漆大门对开，铜环被摩挲得发亮，门楣大书“汾阳军进奏院”字样，笔力沉雄，旁边却还掛著一块“汾沁潞晋及河中诸州商会”的小匾。
    门外守卫並不森严，信使、吏员、生员，乃至行商、脚夫、妇孺进进出出。
    一个老门房蹲在阶边晒太阳，也不问萧弈来路，任他入內。
    进门先是见一座青砖照壁，上刻“忠义仁勇”四字。
    绕过照壁，前庭坐著一人，萧弈一眼便认出了对方，乃是冯声，正埋头抄录朝廷邸报，蝇头小楷密密麻麻写满纸页。
    冯声太过专注，未察觉他走到近前，嘟囔道：“有消息便说，莫挡我的光。”
    “你家节帅进京了。”
    “什么？”
    冯声抬头一看，脸色骤变，倏然起身，惊喜道：“节节————节帅！”
    “进奏院办得不错。”
    “回节帅，此处原是个官员府邸，陛下赐予汾阳军，创建之初，因缺钱財，便租了一半给沁州商会为会馆，之后，河东各州的商贾纷纷加入，集资扩建，院落增加了好几进，连带门前的高头街也愈发繁华热闹————节帅且看，这些雕饰也是商会的手笔，多是花瓶牡丹，取平安富贵之意。”
    说话间步入前院，萧弈一眼便看到堂中立著关公塑像，笑道：“一看便知是晋商的手笔。”
    “是。”冯声道：“他们財力雄厚，想立关公像，自掏腰包便办了。”
    如此看来，在京中行事，大钱虽没有，小钱却是不缺的了。
    “三郎近来如何？”
    冯声犹豫片刻，道：“太原之败，朝中多有贬责，三郎遂以养伤为名，一直闭门谢客。下官这便派人去告三郎一声。”
    “可。”
    萧弈本想沐浴歇息一番，没想到，热水尚未烧好，郭威召见的旨意便到了。
    他匆忙换了身官袍，赶到宫城，低头一瞥，才发现脚上那双满是泥泞的靴子竟忘了换，此刻已来不及折返，只好简单擦拭了。
    一路入內，萧弈留意到，如今內朝听政移到了日常起居的乾福殿。
    这或许意味著，郭威的身子骨不如以前便利了。
    他心头不由浮起一丝忧虑。
    拾阶而上，稍整衣袍，迈步过槛，目光落去的瞬间，萧弈微微一怔。
    他先是看到了侍立在龙椅旁的少女。
    双丫髻上只簪了桃木枝，柔顺的髮丝垂在额前，一身素色锦衣，並无繁复纹理，却衬得她亭亭玉立。
    不施粉黛，眉眼清丽沉静，带一丝青涩。
    四目相对，许多往事自然而然浮上脑海。
    虽是许久未见，却毫无生疏隔阂之感，反倒生出一种相识了多年的熟稔、亲切。
    “咳咳咳。”
    郭威捂著嘴咳了几声。
    “臣见过陛下，贺陛下上元安康。”
    萧弈反应过来，行礼时目光瞥去，郭馨正捧著水壶，壶嘴中的茶水倒入瓷杯，溢在了堆满奏摺的御案上，郭威忙把奏摺拿开，还亲自扶了扶水壶。
    “咳，免礼。”
    “谢陛下。”
    萧弈垂首而立，偷眼观察。
    郭威较之上次相见又苍老了几分，两鬢全然花白，额间皱纹深邃如刀刻，透著一股倦態。好在並不像他担心的那样孱弱，精神尚可，眼神中锐气犹在，抬手一指郭馨时，脸上还浮起无奈的笑意。
    “你怎么不向本公主问安？”
    “见过永寧公主，上元安康。”
    郭威轻嗤一声，道：“上元都过了，你这小子也不早两日归来。”
    “臣与大郎在河北见水情异常，因此耽误了几日。”
    “奏摺朕看了，纸上言不尽意，你具体说说吧。”
    “是。”
    萧弈余光瞥向靴尖，回想近日隨郭荣各处勘探的经歷，道：“入春以来，漳河上游积雪融化、山洪频发，水位骤涨，大郎见不对，亲率麾下兵吏沿岸查勘，自相州至滑州，再到黄河口，逐段丈量，今年春汛较往年各堤普遍涨幅逾三成以上，且沿岸旧堤多有颓坏、
    渗漏，恐入夏后暴雨连绵，酿成大涝，若如此，將波及魏、相、澶、滑、鄆等十余州。”
    “此皆河北、河南膏腴之地，大周屯粮、养兵之重镇啊。”
    “眼下大郎仍驻留相州，传令各州官吏徵调乡丁、修补堤岸、疏通沟渠，同时督办粮秣、编织草蓆、造泄洪器具，督导地方提前筹备防汛诸事。”
    “诸州官吏反应如何？”
    萧弈略略迟疑。
    尚未作答，郭威已是面色一沉。
    “不必说朕也知道，若非大郎亲赴督办，待到大涝溃堤，良田尽淹、流民四起，糜烂天下根基，受苦还是面朝黄土背朝天的农夫，关乎沿河数万生黎、军国粮本的要事，竟无一处州县官员早做准备！”
    萧弈道：“去岁战事连绵，州县將官自顾不暇，难免疏於民生事务。”
    “不必替这些人说好话，平日里鱼肉百姓，遇事推諉搪塞，全是尸位素餐的虫蠹！咳咳咳————
    “陛下息怒。”萧弈忙道：“依臣以为，此事並非某个官员失职，而是整个地方官制残败。臣隨大郎查访，各州县或无专职官吏，或空缺数载，由兵曹甚至帅府牙兵兼管，不通水文、不懂防汛，各地勘水器械、堤岸图册早已无存，武人治地方，莫谈统筹修补，连辖区內沟渠走向、旧堤破损处都不清楚。”
    这一番话说罢，郭威亦觉无从发怒，长长嘆息一声，將手里的奏摺一摔，以有心无力的口吻喃喃了一句。
    “又是个乱摊子。”
    萧弈道：“臣以为，乱世初定，余弊未清，可先解眼下防汛之急，至於地方官制，可徐徐图之。”
    “说。”
    “臣请设临时河防专使，总领河务，再简派朝中干练文臣、懂水利的旧朝老吏，分赴澶、滑、魏、诸州，专职督办防汛。此外，授权其节制州县官吏、调遣乡丁物料整理河工图册、重建水文档籍，並且，核查、汰换掛名食禄的冗官庸吏，择廉能之人补授州县正职。”
    说罢，他等了一会儿，郭威却没有问他是否有適合的人选，而是招过了一名內侍，吩咐了一句。
    “传朕旨意，即刻召工部、户部、三司、吏部、御史台、枢密院诸臣入宫议事。”
    “遵旨。”
    待內侍离开，郭威屏退左右，问起了另一桩事。
    “王殷呢？”
    “回陛下，王公接詔即交出节鉞，携家赴京，与臣同行，臣因稟奏水涝之事先行一步，他如今当行至黄河边。”
    郭威拿起封摺奏，递给萧弈，道：“你且看看，觉得这奏书所言属实否？”
    “是。”
    萧弈接过奏摺，先瞥了一眼署名，见是何福进所奏。
    “臣何福进谨奏，臣与王殷分镇河北，境壤相连，知殷自守鄴都，恃宿卫之重、拥天雄强兵，渐生骄逆，擅以私帖调发河北戍兵，不由朝命：重敛鄴都，帑藏自肥，屡戒不悛；出入仪卫逾制，阴蓄部曲，广缮甲兵。其跋扈日甚，今其入朝，恐生肘腋之变，伏乞陛下早为之防，臣昧死上闻。”
    看罢，萧弈不动声色，先是思索了一下。
    何福进原本是成德军节度使，刚被调往天平军接替符彦超，可见他与王殷的衝突是因为辖地相邻。
    没有谁对谁错，当世武夫就是这样。
    萧弈將奏摺放回御案上，瞥见郭馨给了他一个警告的眼神。
    这事，不是好掺合的。
    可若想要促成类似杯酒释兵权般的佳话，他必须消解君臣心中的猜忌与隔阂。
    “臣以为，陛下当把这封奏章烧了。”
    “何意？”
    郭威的声音有些冷峻。
    於是，郭馨眼波中也有了担忧之色。
    萧弈稍稍吐纳，开口道：“陛下自登基，裁抑强藩，收天下劲卒隶于禁军，一番苦心，为终结天下分裂、藩镇割据之乱局。而臣以为，藩镇之所以难治，亦在於前朝动輒以猜忌待勛旧，诛一功臣而人人自危，进而君臣相防，陷入朝廷疑藩镇、藩镇惧朝廷”的恶性循环，永无寧日。以杀伐镇人，乃心存忌惮、底气不足，而陛下胆魄非凡、胸襟宽阔，若能待王殷以恩礼赤诚，使他保全身家、荣养晚年，为天下立朝廷善待功臣、不诛旧勛”的表率，则诸镇见此成例，自可放下戒惧之心，如此方能跳出君臣相疑之死局，奠下大周太平基业。”
    郭威听著，脸色一直很平静，想必早知这番道理。
    可有时劝諫就是为了强化君王本已有的观念，使之坚定。
    良久，郭威以不悦的语气叱责了一句。
    “竖子，尽胡言乱语，朕何曾说过要诛杀王殷？”
    “是臣误会了，臣愚昧，臣惶恐。”
    此事便被轻描淡写地带过了。
    萧弈知道，郭威绝非没有容人之量，也镇得住王殷，担心的是身后事罢了。
    因此眼下不急著处理。
    再看郭馨，俏脸微嗔，眼睛像是会说话一般。
    “真敢说，没被治罪你就庆幸吧。”
    萧弈低头，嘴角微带了些笑意。
    接著，一名內侍趋步入殿，稟道：“陛下，诸公已到前殿候见。”
    “移驾吧。”
    萧弈遂告退。
    临走之际，他隱约听到了郭威与郭馨的低声私语。
    “给阿爷斟杯酒吧？”
    “不许。”
    “你这丫头，大半日滴酒未沾了，只饮一杯又有何妨？”
    “不许就是不许。”
    郭馨声音清脆，语气却带著几分不容置喙的强硬。
    萧弈听著，心里莫名安稳了些，觉得郭馨那娇俏清亮的声线里仿佛蕴藏了一股强大的力量，把风雨飘摇的大周王朝稳住了些许——————
    待朝议结束，出宫时已是黄昏。
    暖黄的夕阳照著斑驳的宫墙，巡视宫城的禁军中有人挥了挥手。
    “萧节帅，我曾追隨你打过仗！”
    “好好巡视。”
    “喏！”
    步出宫门，萧弈抬眼望去，见不远处栓著一匹骏马。
    他想著该是郭信来了，遂往那边走去。
    一道熟悉的身影从骏马后转了出来。
    “萧郎。”
    来人白白胖胖的模样，却是侯仁宝。
    “侯兄，许久不见了。”
    侯仁宝满脸欣喜，道：“竟不知萧郎已经回京了，不然我该备下美酒佳肴，为萧郎接风洗尘才是。”
    “不敢当。”
    “嘿嘿，当年若不是萧郎把我从叛军中救出来，哪有我弃暗投明立功的机会，一定要报答才是嘛。不如这样，过两日我在樊楼设宴，萧郎务必赏光。”
    “既如此，却之不恭了。”
    “太好了！”
    又寒暄数句，侯仁宝才一脸喜色地牵马而去。
    萧弈再看了眼周围，没见到郭信身影。
    想来，是因太原兵败而受挫，也不知如何沉沦。
    待牙兵牵来马匹，萧弈问道：“三郎在何处？”
    “节帅，三郎不在府邸。小人问了一圈，只有赵匡义知他下落，说是在柳溪巷。”
    “知道了。”
    穿过熟悉的小巷，萧弈在老井边停下脚步。
    巷尾第三户便是花穠的宅院，翻新过，竹篱笆扎得很高，颇显幽静。
    街坊共用的石槽边，一个女人正在絮絮念叨。
    “俺家那娃，愈发不中哩，自打巷子里搬来个尖嘴猴腮的游侠儿，他学著人家披头散髮，腰带也不好好扎，碍眼货得很，俺恨不得拿粪溺了他————”
    “这位婶子。”
    “咦，郎君好生面熟，俺是不是在哪见过你？”
    “三年多前我在此向大婶打听那户人家。”
    “俺想起来哩！如今脓包————啊呸，花判官如今可了不得，听说他追隨萧节帅救下了天子家眷，显赫哩，连著俺们这些街坊邻居也沾光！郎君，到俺家吃点酒不？”
    “不了。”萧弈道：“娘子方才说的那位尖嘴猴腮的游侠儿，乃是我的朋友，不知他在何处？”
    “啊！哦，那哩————”
    敲了敲屋门，里面传出一声有气无力的问话。
    “谁？”
    “我。”
    “吱呀。”
    门被推开，一股药味混著酒味扑鼻而来。
    郭信拄著一根拐杖站在那，右脚缠著裹布，脸色鬱鬱寡欢，披头散髮，嘴角的细须也不刮，不修边幅的模样。
    见了萧弈，他怔了怔，目光直直看来，带著羞愧、落寞。
    可只在转瞬之间，颓废尽数褪去，只剩下真切的欣喜。
    “娘的，我不是做梦吧？你真回来了？！”
    “不然呢？”
    “哈哈！”
    最后一抹暖色的夕阳透过篱笆，斜斜照在少年的脸上，映出真挚的笑容，洋溢著挚友重逢的惊喜与热忱。
    从消沉到振奋，萧弈心中顾虑烟消云散，感到了莫名的踏实与安稳。