史莱姆真仙 - 第390章 三圣一姆，魔王教！

    第390章 三圣一姆，魔王教！
    回到王宫后，陈屿坐在王座上，让银雀把最近一个月帝国边境所有关於魔王教的情报调了出来。
    凝胶网络的情报筛选效率很快，大量零散的信息被银雀从各地的信號放大塔日誌中提取、归类、交叉比对，最终在他面前织成了一张还算清晰的传播路径图。
    魔王教派最早出现的地点不是谷地城邦，而是已经陷入衰败的焚烧之都，那座恶魔所创立的城市。
    再往前追溯，最早一批关於“漆黑魔王”的零散描述，竟然来自深渊裂隙另一侧。
    也就是说，这个教派的发源地不是帝国，也不是金辉谷地，而是深渊。
    那些被他放逐回深渊的恶魔，反过来把他当成了崇拜对象。
    陈屿吸收了这些信息之后，他从这个荒谬的事实里提炼出了一个让他不得不警惕的推论。
    这该不会是那些恶魔对付帝国的新手段吧？
    打不过就用文化攻势，通过偶像崇拜和歪曲宣传来抹黑史莱姆友好和善的大陆形象，让全大陆都以为他们的帝国领袖真是一团漆黑邪恶的灭世魔王。
    这种间接反击可比正面衝锋阴险多了。
    哇，这些恶魔真是太坏了。
    他打算派遣阴影亲卫进入深渊裂隙探查一番，看看这个魔王教派到底在深渊折腾什么。
    时间回到半月前。
    一支恶魔军团在深渊第一层的血月下缓缓行进。
    说是军团，其实更像是一群溃兵，大多数恶魔身上伤痕累累，连装备凑不齐一件完整的。
    队伍中间走著两百多头身材明显比普通恶魔高大许多的恐惧恶魔，他们的盔甲还算完整，但士气低得肉眼可见。
    走在最前面的是阿撒兹勒和巴尔扎克。
    这两头恐惧恶魔比身后的部下们高出一大截，头上的公羊角在血月的映照下泛著暗红色的微光，但他们的步伐並不比身后的溃兵快多少。
    但他们还有什么可抱怨的，能在那位魔王手中活下来就不错了。
    亚克斯走在队伍靠后的位置，铁蹄踩在深渊荒地的黑色碎石上，抬头望著那轮血月。
    ——
    他很庆幸，那位凝胶魔王竟然信守承诺，归还了他的灵魂。
    但越是这样，他心底涌上来的第一个念头不是自由万岁，而是一种说不清道不明的空落感。
    也许他在灵魂被归还的那一瞬间，曾隱隱期待过那位魔王会违背诺言，继续把他的灵魂握在凝胶里？
    可能被魔王奴役才是强大的证明，就像他前面的两头大恶魔一样。
    而他获得了自由，却失去了利用价值，那位魔王甚至没有多看他一眼。
    这反而这更刺痛了他的內心。
    还有什么比被当成无用的废物，更让一头曾经在燃烧军团里威风赫赫的铁骑魔感到羞辱的吗？
    崇拜强大的存在对恶魔来说是呼吸一样自然的事。
    在深渊里，力量就是衡量万物的唯一尺度，所有恶魔的本能都会自动向更强大的存在倾斜。
    亚克斯发现自己並不是唯一被这个念头折磨的恶魔。
    自从他们开始往深渊深处撤退，流浪队伍里就开始断断续续地出现恶魔们关於那位魔王的討论，语气没有怨恨，反而带著敬畏害怕。
    那些跟著溃兵队伍一起逃回深渊的新日残党信徒则更加沉默，也更加不正常。
    他们裹著破烂的斗篷，整天不睡觉也不吃东西，只是跟在队伍最后面，偶尔麻木地抬头望著深渊第一层那轮永不落下的血月，嘴里念念有词。
    念叨著新日、漆黑、魔王之类的话语。
    阿撒兹勒和巴尔扎克倒没有空閒去留意这些溃兵的情绪。
    这两头恐惧恶魔正在为更实际的问题发愁。
    他们现在在深渊第一层，而卡萨里克的领地在深渊第一层也有分布。
    他们被困在无底监狱已经有几百年了，早就不知道这第一层位面的势力格局。
    要是迎面撞上成为传奇的卡萨里克，结果不堪设想。
    阿撒兹勒嘶哑道：“我们可以绕开卡萨里克的堡垒，先找个偏僻的角落占了再说。”
    “哪怕找到一座废弃的哨塔，只要能撑过一段时间，等我们回到深渊更深处，卡萨里克以后不一定能找到我们。”
    “问题是我们现在连在哪都不清楚。”巴尔扎克烦躁地挥舞斧头，驱赶深渊蚊虫。
    阿撒兹勒忽然想起了什么，抬起头，目光投向队伍后方那个沉默行军的铁骑魔。
    “卡萨里克曾经的部將，这傢伙应该认路。”
    亚克斯迎著两名大恶魔的目光，下意识停住了脚步。
    “你知道路怎么走？卡萨里克在这一层的领地有多大，有几个堡垒，驻军大概多少？”
    亚克斯回过神来，声音嘶哑地答道：“深渊第一层每一条路我都走过，但这个该死的地方除了荒芜的土地，就是这种漆黑的石头，到哪都一样，根本分辨不清方向。”
    “我只知道卡萨里克的领地面积並不大，只有两三座深渊堡垒，或许我们还没有这么倒霉————”
    话还没说完，一只在前方探路的小恶魔急匆匆飞回来，翅膀扇得慌乱急躁。
    “报告伟大的阿撒兹勒，前方————前方好像有座深渊堡垒！”
    巴尔扎克跨前一步，抓住小恶魔，把他提到与自己视线齐平的高度，嗡声问道：“什么旗帜？”
    小恶魔瑟瑟发抖道：“好————好像是硬幣————还有法杖————对，一枚硬幣加一根法杖交叉在一起！”
    亚克斯紫色的脸变得漆黑。
    那是燃烧军团的旗帜，深渊第一层这么大，偏偏他们运气这么差，隨便乱走都能走回卡萨里克的地盘。
    阿撒兹勒和巴尔扎克比他反应更快。两头恐惧恶魔同时转身，恐怖的吼声直接把溃兵们从废墟上震了起来。
    “原路返回！现在，马上！”
    恐惧军团的恐惧恶魔们开始慌乱地往后退，扛起还在啃骨头的劣魔就往回跑。
    但溃兵队伍还没完全掉过头，又一只小恶魔从前方飞了回来。
    这只小恶魔比刚才那只更瘦小，飞起来歪歪斜斜的，但脸上的表情比刚才那只激动得多。
    “报告魁梧的巴尔扎克，堡垒里面没有厉害的恶魔，好像全都跑了！”
    两支小恶魔的情报前后矛盾，让阿撒兹勒和巴尔扎克陷入质疑与犹豫之中，他们对视了一眼，怀疑是卡萨里克的陷阱。
    两兄弟將目光齐齐投向了亚克斯，打算让他去探路。
    “亚克斯，该你为军团做点什么了。”
    “是。
    “”
    亚克斯不敢反抗，提著长枪，铁蹄在碎石地上刨了一下，然后开始奔跑，一路跑向那只小恶魔所指的方向。
    没过多久，深渊城堡的轮廓从地平线上升了起来。
    起初只是模糊的黑色剪影，隨著他越跑越近，细节逐渐清晰。
    这座堡垒是用深渊第一层最常见的黑色火山岩垒起来的，石缝里填著冷却的岩浆，像是一整块巨大的火山岩被简单劈开后又堆叠在一起的產物。
    典型的燃烧军团风格，粗野，实用。
    但奇怪的是，这座堡垒连一根火把都没有点，瞭望塔上本来该有哨兵站岗的位置空空荡荡，环绕堡垒的岩浆已经完全冷却，表面结著一层灰黑色的火山岩石壳。
    堡垒的大门开著，半扇门板歪倒在地，门板上那些曾经威风凛凛的铁质铆钉被人撬走了一半。
    门口的碎石堆上，几只劣魔正在跟一群深渊蚊虫爭抢恶魔的残骸。
    亚克斯放慢了脚步，铁蹄隨意踩死几只挡路的劣魔，小心地走进了堡垒的正门。
    堡垒內部比外面看起来还要空荡。
    所有值钱的玩意都被洗劫一空，只剩下连恶魔都不要的垃圾乱七八糟地散落一地，以及暴乱后留下的尸体与断剑。
    角落里，几只恶魔杂兵正围成一圈，把一只被砸掉了下巴的亡灵头颅当成皮球踢来踢去，玩得不亦乐乎。
    听到铁蹄声，他们抬起头，看见亚克斯高大的身影立在走廊入口处时，那几个恶魔杂兵顿时嚇得连滚带爬地后退。
    “亚————亚克斯將军？您没死？”
    亚克斯走过去，伸手抓起离他最近的那只杂兵，沙哑著嗓子问道：“这里怎么回事？
    发生了什么？”
    提起这事，几只恶魔杂兵显然变得更加慌乱，被他提在手里的杂兵更是哆嗦得连牙齿都在打颤。
    “卡————卡萨里克大人已经死了。
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    亚克斯的瞳孔猛地收缩了一下。
    一名传奇术士，在深渊里都需要数名同级大恶魔联手才有可能压製得住的存在，怎么可能这么容易就死掉。
    “怎么死的？”他追问，抓著劣魔后颈的手指不自觉地收紧了几分。
    那只劣魔被他捏得嗷嗷直叫，旁边的几只杂兵赶紧你一言我一语地替同伴解释。
    他们在爭论不休，內容却出奇地一致—卡萨里克確实死了，死得连灰都没剩下。
    至於怎么死的，堡垒里流传的说法太乱了，有恶魔说是被那位魔王斩了两半，有恶魔说是被那座会飞的金属城堡一炮轰成了灰。
    其中抱著亡灵头颅的杂兵忽然插嘴，说出了一个他这辈子听过最荒诞的死法。
    “那些逃回来的恶魔都说，卡萨里克大人是被史莱姆魔王一屁股坐死的。”
    被屁股坐死————
    亚克斯陷入了沉默。
    他第一时间感到的不是滑稽，而是深深的恐惧与敬畏。
    连传奇恶魔都能被一屁股坐死，那位魔王究竟有多可怕。
    不过，卡萨里克一死，就意味著他们不用逃亡了。
    阿撒兹勒和巴尔扎克在收到亚克斯传回的消息之后，当天就占领了这座无主的深渊堡垒。
    他们把堡垒的熔岩核心重新激活，给冷却的岩浆护城河重新注入了亮红色的岩浆，在瞭望塔上点了火把，把那些只会踢亡灵头颅的杂兵编入了恐惧军团里。
    恐惧军团的两百多头恐惧恶魔接管了这座堡垒的防御。
    这是他们离开无底地狱以来真正属於自己的第一个据点。
    虽然只是一座卡萨里克生前都不屑亲自来巡视的偏远堡垒，但在深渊第一层，拥有一座堡垒就意味著他们不再是流浪溃兵。
    不过所有恶魔都知道，他们在这里待不太久。
    恐惧军团的恶魔们不敢公开討论这个话题，但那位魔王连卡萨里克都打死了，他迟早会率领他的魔王军打进深渊来。
    不久，堡垒的岩浆池重新注满了翻涌的通红岩浆，几只炎魔没入岩浆深处，只露出头顶的角尖，周围翻涌著气泡，舒服得发出嘶哑的嘆息。
    亚克斯被阿撒兹勒兄弟叫到了岩浆池旁边的营地。
    “亚克斯，你知道我们在想什么。”阿撒兹勒居高临下地看著他。
    巴尔扎克在他身侧同样俯视过来，两头恐惧恶魔庞大的身躯遮住了岩浆池大半的火光，把亚克斯整个人笼罩在阴影里。
    “告诉我们，你拿回灵魂的办法。”阿撒兹勒说。
    “或者说，臣服於那位魔王的办法。”巴尔扎克补充。
    亚克斯抬起头，“你们想臣服那位魔王？”
    阿撒兹勒嘶哑地大笑，“我们是恐惧的化身，能让我们追隨的，也只有恐惧真正的主人，能让恐惧本身都恐惧的王者。”
    “在魔王阴影的笼罩下，我们完全不必缩在这一层跟那些连名字都没有的小领主抢地盘。”
    “我们可以跟隨魔王军征战深渊的每一个角落，那些我们现在都不敢靠近的远古之城””
    。
    亚克斯在他们眼眶中看到了比岩浆更炽热的火光。
    他们做出了恶魔最本能的判断，决定臣服於更加强大且邪恶的魔王。
    这样眼神他很熟悉，那些新日信徒在篝火边流泪画符號时的神情，与阿撒兹勒眼眶里那团狂热的火焰，本质上没有任何区別。
    “或许我们可以成立一个教派。”亚克斯这句话几乎是脱口而出的。
    说出来之后他自己也愣了一下，然后他顺著这个突如其来的念头继续往下说，思路反而变得越来越清晰。
    “魔王不一定需要一支深渊军队，但他一定会需要深渊里有替他散布恐惧的教派。”
    阿撒兹勒两兄弟眼睛一亮。
    “怎么做？”两头恐惧恶魔异口同声。
    “也许那些信徒知道。”
    那几名新日残党信徒被恐惧恶魔提了上来，跪在阿撒兹勒和巴尔扎克面前。
    他们的目光恐惧地四处游走，身体颤抖著，似乎以为自己要成为恶魔的晚餐了。
    听到亚克斯说出“为魔王立教派”这几个字时，几名教徒反应或疑惑，或恐惧。
    只有一名男教徒猛地抬起头，露出了癲狂灼热的目光。
    那目光之亮，连正在岩浆池里泡澡的炎魔都觉得那是岩浆才有顏色。
    他毫不在意膝盖上的伤口，甚至忘记了恶魔带来的恐惧，只是膝行向前，张开双臂，伸向血月悬掛的夜空，像是徒手便能拥抱那轮永不坠落的月亮。
    “我知道，我知道一切！”
    “魔王启发了我。”
    “伟大的魔王，新日的真身，旧日的终结者，漆黑的至高存在！”
    “我本是旧日之徒，新日的残渣，在那卑劣的偽教中迷失了数十年，直至那一天，我在王都的废墟上亲眼见到了祂，那漆黑的无上存在！”
    “那一瞬间我便明白了，旧日与新日是同一个骗局，光明是虚偽的，太阳是虚偽的，唯独漆黑的圣灵才是这世间唯一的真理！”
    “你们的困惑，你们的迷茫，你们的无知，归根结底都是同一个问题。
    “魔王是什么？”
    “我想了半个月，终於明白了，魔王是那三圣一姆中的最接近本质的圣灵！”
    “祂的身体是为圣姆—无私正直的史莱姆帝皇，行走在大地之上的至善之君！”
    “祂的本体是为圣神—至高无上的史莱姆之神，星界与深渊交界处无声注视万物的古老存在！”
    “祂的精神是为圣灵—伟大恐怖的史莱姆魔王，漆黑的化身，新日的真言，混沌与邪恶的王者！”
    “我们並非崇拜史莱姆帝皇，那是圣姆，是至善的偽面具，不是我们要追隨的对象！
    “”
    “我们也並非崇拜史莱姆之神，那是圣神，是无声的注视者，祂不需要我们的信仰！”
    “相反，祂们甚至可能是我们的敌人。”
    “我们信仰的、追隨的、愿意献上一切的是圣灵，是那位伟大的魔王，真正的魔王！”
    旁边一直沉默的新日信徒听完，猛地抬起头，那双眼睛里满是不可置信。
    他张嘴想要斥责这个异端，但他还没说出第一个字，铁蹄便落了下来。
    亚克斯收回蹄子，在石地上蹭了蹭蹄底的残渍，讚许地看向那位正在朝血月张开双臂的疯教徒。
    “说的没错，我们信仰的不是史莱姆，我们信仰的是魔王，真正的魔王。”
    他非但没有觉得有什么不对劲，甚至觉得这言论本来就是对的。
    这让亚克斯明白了一个道理，专业的事还是得交给专业的人来做。
    阿撒兹勒和巴尔扎克从石台两侧同时站起来。
    这两头恐惧恶魔高大的身影遮住了岩浆池里最后一团通红的火光，將整座堡垒唯一的光源压在身后，只留下他们眼眶里那两团狂热光芒。
    “魔王万岁！”阿撒兹勒举起了巨斧。
    “魔王万岁！”巴尔扎克的拳头砸在自己胸甲上。
    所有的恶魔都在举手，都在吶喊，都在用他们能找到的最响的方式加入这场即兴的狂欢。
    “魔王万岁！！！”