转眼两天过去。
直到第三天头上,庄外终于迎来一行人马。
当中一人,身形粗壮,双眸炯炯有神,穿着件短打薄衫,远远望去,一身火气缠绕,顾盼之间,气势过人。
身后还背着一把用黑布长条。
似乎是长枪或者长伞一类的物件。
不是李树国还会是谁?
除他以及两个奉命上山请人的伙计外,队伍中还有两个年轻人。
年纪都不算大。
看上去也就十六七岁。
眉宇间与李树国有六七分相似,几乎一个模子里刻出来。
此刻,坐在马背上的两人,正满脸惊奇的看着这座位于青山绿水间的小城,目光里满是震撼之色。
这一路走来。
见多了十室九空的村庄寨子。
陡然见到一座如此热闹辉煌,生机勃发的城镇,那种巨大的反差,绝不是三言两语就能够说的清楚。
“爹,这就是陈家庄?”
“是啊,举三代人之力,厚积薄发,方有今日。”
听到小儿子问起,李树国点了点头。
算起来,他已经是第三次来此。
对陈家庄极为熟悉。
这次受命再来销器,他特地将两个儿子带上,一是让他们下山长长见识,另外,去了石君山,到时候借着那座百尺火龙炼器,也能让他们尽快上手。
李家世代替人销器出身。
而陈家做的是土货生意。
其实都隶属于下九流、外八们的营生。
谁也别笑话谁。
真论起来,他祖父那一辈好歹还在工部挂了职,虽然也不过是工匠,但帝王家和市井江湖,一个天一个地,又岂可同日而语?
只可惜,随着清廷大厦倾覆。
曾经高高在上的皇室子弟,都更名改姓,一落千丈。
何况是他们?
能留下一条性命已经殊为不易。
而陈家,却凭着乱世更迭,逆势而起,虽然还是江湖人,但两家地位却已经是翻天覆地。
常胜山,位列三十六大山之一。
南北一十六省绿林皆在一手掌控之中。
陈家富可敌国,金字招牌。
而他蜂窝山,才堪堪挤进去七十二小山。
若不是靠着去年为陈掌柜打造出几件重器,在江湖上重新展露头角,如今也不过混迹在最底层江湖。
说句不好听的。
就是个打铁的工匠。
听出父亲言语里的羡慕,少年不由握了握拳头,眼底闪过一丝坚毅。
玉华山与常胜山相隔并不算远。
也就两百多里路。
他虽然久在山上,也常听到常胜山的名头。
少年人总是憧憬江湖,何况还是陈掌柜这等已经站在了巅峰的大人物,心中对他的好奇更是浓烈。
以至于这趟父亲主动提出要带上他们兄弟时。
两人兴奋地一夜未眠。
满脑子都在想象,陈掌柜究竟是什么样的人物。
虽然从父亲口中早已听过不少。
江湖上关于他的传闻,更是甚嚣尘上。
但百闻不如一见。
如今终于抵达了庄子外,眼看就要见到真人,兄弟俩不由相视一眼,然后齐齐深吸了口。
眉宇间难掩雀跃。
咚咚——
正要入内。
远远,一阵马蹄声从城内传来。
几人下意识抬头望去。
只见一道高大巍峨、倚天拔地的身影纵马而来。
“昆仑?!”
李树国一眼便认了出来。
要知道,他一开始还想过问陈掌柜要人,不过最后还是没敢开口。
这等人物注定是要在江湖上大放异彩。
他区区玉华山小庙,哪里容得下这尊大佛。
“奉掌柜之命,特来迎接李掌柜。”
思量间,昆仑已经穿过城门,勒马停在一行人身外数米处,坐在马背上朝李树国抱了抱拳,朗声笑道。
“多谢昆仑兄弟,亲自来接。”
李树国也是连忙抱拳拱手。
脸上露出笑容。
他在陈家庄来回数次,哪里不清楚,昆仑可是陈掌柜肱骨心腹,跟随身边多年,在常胜山上也是稳坐前三把交椅的人物。
也就是他为人低调。
不愿出什么风头。
故而江湖上很少听到他的名号。
“哪里,还要多谢李掌柜不辞辛苦,远道而来,掌柜的已经在楼中准备好茶酒等候,还请李掌柜随我来。”
昆仑摇摇头。
从开窍到现在,一年多来,他跟着陈玉楼走南闯北见识无数,对于江湖礼数,人情世事,也懂了不少。
所以,陈玉楼派他前来接人,不必担心会失了礼数。
至于八面玲珑、处事逢源的拐子,这些日子忙的脚不沾地,昼夜不分,根本分不出闲暇。
“好。”
李树国点点头。
昆仑亲至,一路到城外迎接,已经是相当高的规格,他又岂会不满意。
“走了。”
“遇到人也不知道开口,一点礼数都不懂。”
招呼了两个儿子一声。
李树国低声道。
“见过……”
大儿子率先反应过来。
学着父亲的样子拱了拱手,但开口却不知如何称呼,一时间不禁有些讪然,下意识求助的看向父亲。
“这位是昆仑把头。”
“哦,见过昆仑把头。”
两人有样学样,赶紧开口道。
昆仑这才注意到两人,“这两位都是少掌柜?”
“不敢当,正是犬子。”
“带着来见见世面,省得整天待在山上,都不知道江湖之大了。”
李树国点点头,笑着找补道。
“我说两位年纪轻轻,就已经气态出众,果然虎父无犬子!”
“哪里……昆仑兄弟谬赞了。”
闻言。
李树国满心激动。
脸面上却是半点没有流露,只是连连摆手。
随后,一行人跟在昆仑身后越过城门,径直往观云楼赶去。
只是,他不知道的是。
两个儿子并非不懂礼数,而是被昆仑气势,震撼的几乎说不出话来。
山上炼炉打铁的师傅们,已经足够惊人。
但和眼前这位昆仑把头一比。
简直就是萤火之于皓月。
仅仅是站在那,便让他们有种喘不过气的感觉。
不过。
这种念头很快就被压下。
一入城内,看着繁似锦的城区,大湖高楼,鳞次栉比,这哪里还是庄子,就是长沙城里怕是也难以找到几处这样的景色。
两人少有下山的机会。
眼下坐在马背上,几乎都快看了眼。
要不是父亲在,不敢喧哗,放到平时两人早就惊呼出声。
一路到了观云楼下。
大门洞开。
鱼叔垂手候在门外。
“李掌柜。”
见他老人家亲自等候,李树国更是诚惶诚恐,这位可是陈家的镇山石,就是陈玉楼在他面前也是恭敬有加。
何况,老人家都已经年近古稀。
他哪好让他亲自来迎。
赶忙从马背上一跃而下,大步向前。
“见过鱼叔,还要麻烦您老在这等候,实在是惶恐。”
简单寒暄了几句。
李树国这才朝两个已经被繁华景象惊住的两个儿子招了招手。
“小孩子没见过世面。”
“还望鱼叔海涵。”
他自己当初头一次进庄时都尚且如此,两个儿子的反应也在情理之中。
倒是没有多说什么,只是朝鱼叔拱了拱手。
“怎么会?”
“两位少山主头角峥嵘,后生可畏。”
比起昆仑,鱼叔在待人接物这方面显然更为老道,三两句话便让李树国心怒放,嘴角的笑意几乎都快要压不住。
“捧杀了捧杀了。”
“就两个臭小子,但凡有鱼叔您说的万一就好了……”
连连摆了摆手。
李树国话锋一转,指着楼上。
“不然还是先上楼,要不陈掌柜都该等着急了。”
“也好。”
鱼叔让开半步,领着一行人上楼。
跨过门坎。即便来之前父亲已经再三叮嘱过,但一入楼内,兄弟两个还是被观云楼中奢华惊人的装饰给震惊的瞠目结舌。
只觉得楼内金碧辉煌,一双眼睛根本看不过来。
随意挂在其中的一件物事,都是他们听都没听过的存在。
梦游般一路上了六楼。
陈玉楼早早在客厅中等着。
直到那道温和的笑声传来,两人这才如梦初醒,仿佛经历了一场天马行空的梦境。
“早听说蜂窝山有两位少掌柜。”
“果然一表人才,少年俊才!”
陈玉楼笑吟吟的看着两人,一下便猜出了他们的身份。
“这……陈掌柜别说了。”
“再这么下去,两个臭小子尾巴都要翘上天。”
李树国一脸无奈。
昆仑和鱼叔称赞几句也就罢了。
但陈玉楼是谁?
十来岁就接手陈家,挑起大梁,以一己之力,让常胜山名扬天下的人物。
千山过尽,转眼回看,才发觉不过而立之年。
纵观整个天下,百十年江湖里,也挑不出来几个能够和他比肩者。
何况知子莫若父。
这两小子什么情况他比谁都要清楚。
什么少年俊才,纯粹就是客套话。
龙生龙、凤生凤,他唯一的期望就是自己百年后,他们中有一个能站出来,守住蜂窝山的基业就好。
至于一表人才,更是八竿子打不着。
他老李家代代人都是打铁出身,顶了天能和人高马大挨点边。
闻言。
陈玉楼只是淡淡一笑,示意几人坐下。
昆仑则是走上前,提起沸腾的铜炉,为几人烧水泡茶。
再度见面,简单寒暄。
不多时。
陈玉楼便开门见山,简单将请他来陈家庄的目的说了下。
“箭矢简单,秘方都在。”
“给李某人一天时间就能打造出来。”
听到老洋人出趟远门后,箭矢遗失了大半,李树国并未深究追问,陈家是做什么起家,他很清楚。
这里头门道颇深。
询问太多,反而也会坏了江湖规矩。
只是拍着胸口保证下来。
“还有一件奇物。”
“想请李掌柜出手。”
得到李树国的承诺,陈玉楼也放下心来,蛟射弓与秘金箭本就出自他手,再打造一些确实不算难事。
他的回答也在预料之中。
不过,陈玉楼这趟转成派人去请他来,可不仅仅是为了铸造兵器那么简单。
“哦,还请陈掌柜明示。”
一听奇物两个字。
李树国双眼瞬间亮了起来。
能让陈掌柜以这两个字形容,不用想都知道绝非凡物。
说不准又是蛟龙鳞甲、大妖脊骨一类,世上难寻的好东西。
“昆仑。”
见他一脸的迫不及待,陈玉楼不由摇头一笑。
转身看了昆仑一眼。
后者点点头,也不耽误,起身走到身后的屏风处轻轻一推,青竹编织的屏扇竟是被他推到了一侧。
下一刻。
一阵惊呼响起。
李树国瞪大眼睛,一脸的难以置信。
他怎么都没想到,屏风后竟是藏着一块如此惊人的玉石,通体赤红,金银点缀,从窗外投进的天光,恰好从中晃过,折射出一道道云霞般的光彩。
令整座楼内金光四溅,玉烟滚滚。
“这……”
不仅是他。
坐在他旁边的两个儿子,这会早已经看的目瞪口呆,怔怔的站起身,瞪大一双眼睛,死死盯着那座玉石,只觉得胸口下嘭嘭直跳。
“李掌柜,如何?”
对于几人举动,陈玉楼并无半点意外。
毕竟他甚至从鱼叔眼里都看到了一丝震撼。
他纵横江湖多年,什么样的好东西没见过,眼下都被那方玉石镇住,可想而知,它是何等惊人。
“咕咚——”
听到陈玉楼问起,李树国这才回过神来,暗暗咽了下口水。
“惊世骇俗!”
呢喃了声。
李树国连连摇头。
作为蜂窝山主,他自问见过的炼器材料无数,但眼前这件奇物却是难住了他。
在他看来,应该是一块玉石籽料。
但以玉石销器?
这种事听上去比妖筋铸剑似乎都不靠谱。
心里反复思量了好一会,仍旧猜不透陈玉楼究竟是想用它铸造一件什么样的东西,李树国干脆一拱手。
“陈掌柜,说实话,李某眼力浅薄,实在没认出来,这究竟是何物,更不清楚取之何用,还请明言示下。”
李树国向来是藏不住事的性格。
有什么疑惑,当场就要问个清楚。
“此为闻香玉。”
陈玉楼摇头一笑,似乎早就看出了他心中所想,“请李掌柜来,倒不是要借它炼器,而是将其拆成数份,雕成摆件一类。”
“啊?”
李树国一下愣住。
方才那么一会,他心头少说冒出了几十种猜测,却完全没想过,只是切割裁剪这么简单。
“不用销器?”
“不必。”
“哦……那也行。”
经过再三确认,李树国悬着的心终于是死了,自从以妖筋铸造出龙鳞剑、九节鞭、蛟射弓,又以蛟龙鳞甲为昆仑量身打造出中间。
他在江湖上声名鹊起,心思也越来越大。
毕竟李家祖传的张鸦九兵器谱终于有了用武之地。
这趟来的路上,不但是他两个儿子激动地睡不好吃不好,他又何尝不是如此,只恨没有翅膀,不能尽早赶来陈家庄。
这天底下,也就陈掌柜能够提供那些只存在于传闻中的材料。
让他大展身手。
可是,如今材料见到了,确是世间难得一见的好东西,闻香玉这名字,他甚至都没听说过。
但……
拆切算什么事情?
偏偏受人之邀,他又不好拒绝,只是心里头那股郁气,实在是难以发泄。
“李掌柜别急。”
“有的是机会,陈某这还有些存货,一定让你如愿以偿。”
见他一脸无奈和苦闷。
和他打了这么久交道的陈玉楼,又岂会不懂李树国的心思。
若说昆仑、杨方是武痴,他就是器痴。
李家数代人都认为是天书的兵器谱,在他手中终于不再蒙尘,甚至大放异彩,李树国对于炼器之术更是痴迷到了无以复加的地步。
这一趟西域之行。
虽然没有猎杀太多大妖,但昆仑神木、蛇母之珠,同样是世所罕见的材料,足够让他研究个数月了。
“哈哈,那就好那就好。”
原本心思都沉到谷底的李树国,一听这话,眼底顿时露出一丝惊喜。
“另外……”
“李掌柜,陈某叮嘱你的事,没忘吧?”
陈玉楼又想到了什么,开口问道。
“自然不敢忘。”
李树国点点头,反手拍了下身后黑布蒙着的长条,一阵金石相撞的声音顿时传来。
见状,陈玉楼最后一点忧虑也烟消云散。
转身看了眼昆仑,认真吩咐道。
“昆仑,跑一趟,去把杨方兄弟请来,就说找他有事。”
“是,掌柜的。”
听到这话,昆仑当即应承下来。
虽然不明白究竟是何物,但既然是掌柜的吩咐,他自然不会拒绝。
放下铜壶,径直朝楼下走去。
趁着这会功夫,李树国则是一脸好奇的站起身,围着屏风后那块闻香玉,凝神细致的打量了起来。
不时还会上手触碰下。
感受着玉石上那股凝胶般的奇特质感,他脸上的惊叹越发浓郁。
啧啧称奇。
没多大一会功夫。
昆仑去而复返,身后还跟着一脸茫然的杨方,看他身穿练功服,额头上还有不曾擦拭的汗水,估计方才正在练功。
陈玉楼也不耽误,介绍了下李树国的身份,然后才解释道。
“杨方兄弟。”
“陈某之前与李掌柜闲聊时,无意中得知一件事,金算盘前辈曾委托李掌柜为他铸造了一件兵器。”
“乃是摸金一脉所有。”
“而前些年金算盘前辈在去往龙岭前,或许是心有所感,担心一去不返,特地将它与账本寄存在了李掌柜身上。”
“今天叫你过来,也是物归原主。”
说到此处。
陈玉楼回头看了眼李树国,后者心知肚明,从身后摘下那件兵器,揭开外面蒙着的一层厚厚黑色布条。
等到尽数拆开。
一行人齐刷刷看了过去。
才发现。
那豁然是一把以百炼金钢打造,钢骨铁叶的长伞。
“这……这是金刚伞?!”(本章完)
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