夜色渐深,开封府中男女老少齐聚一堂,十分热闹。
一位花甲之年的白衣剑客端坐上首位,银发如霜,束在脑后,显得干净利落,乃是武林上三门总门长,峨眉山八宝云霄观首徒,地煞七十二豪杰榜上排名第十四位的白云剑客夏侯仁。
在白云剑客身边,坐着另一位耄耋之年的胖大和尚。
他身穿灰布僧袍,外披金丝袈裟,粗短有力的手指上缠着一串已经磨得光滑的佛珠。
和尚的脸上堆满了皱纹,遍布老人斑,但依旧精神矍铄,双目之中透出精光。
他便是少林寺达摩院首座,地煞榜上排名二十七位的摩成大力佛欧阳忠惠,也是北侠欧阳春的亲叔叔。
再加上地煞榜上排名第十三的龙虎山天师首徒,高功法师张守真,以及排名第七的浑天侯穆桂英,小小的开封府衙门中,已经聚集了四位天下间顶尖的高手,也是汴梁城中难得一见的奇景。
几人寒暄一番,欧阳忠惠便开口问道:
“贫僧听说汴梁城中有别国强者前来挑衅,不知究竟为了什么?”
张守真拂尘一摆,不无得意地说道:
“辽狗萧斡里不满意自己在地煞榜上六十九位的排名,前来汴梁城挑战,虽然他最近功力大涨,但还是吃了贫道一剑,负伤逃走,想必短时间内不敢再来了。”
夏侯仁轻轻捻须,疑惑着说道:
“单单是地煞榜单的虚名,似乎不足以让萧斡里大动干戈,不远千里前来挑衅。此人一贯狡猾,也不知有什么目的。”
张守真冷笑一声:
“管那辽狗有什么企图?有贫道,呃,和诸位道友在此镇守,就算他千军万马,又何足道哉?”
穆桂英秀眉微蹙:
“正面遇上,我们当然不怕,但须防着这厮暗地里使些阴谋诡计,危害汴梁城的安全。”
张守真摇了摇头:
“萧斡里那厮败在我手下,没有十天半个月都恢复不了元气,没什么好担心的。”
眼见着张守真如此狂妄自大,众人都颇不以为然,但他辈分极高,为人心胸又狭隘,倒也不好跟他多争执。
一时间无人开口,场面略有些尴尬,为了缓解气氛,保宋罗汉欧阳春开口说道:
“几位前辈,还有一件事不得不提,昨晚大相国寺中,一位关押着的罪僧被开膛破肚,同一间戒室的两名戒律僧也被杀死,但现场找不到任何凶手的痕迹,而更奇怪的是,大相国寺的防御法阵从始至终都没有预警,也不知发生了什么。”
此话一出,在场众人都为之色变,大相国寺也是佛门圣地,他们的防御法阵极为强大,等闲第六境的强者也未必能悄无声息地潜入杀人。
穆桂英闻言陷入了沉思,半晌才说道:
“我听说被杀的那位法慧和尚,曾经调查过朱家的灭门惨案,接触过恶魔道的修者,也许对方在他身上种下了某些邪恶的手段。”
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欧阳春点了点头:
“穆大帅说得没错,只是这么做是为了什么呢?那位恶魔道的邪教徒想杀法慧师弟的话,不过是举手之劳,何必要多此一举呢?”
这时,张守真冷笑一声说道:
“恶魔道的人,都是些灵魂扭曲的邪徒,做事哪儿有道理可讲?”
穆桂英叹了口气,刚要说话,有人来报告蒋平道:
“蒋大人,外面有人求见,说是李青云派他来的。”
张守真一听,顿时来了兴致:
“嗯,李青云那个小娃娃很有趣,贫道还奇怪他为什么没在这里呢,原来另有公干。”
穆桂英听到李青云的名字,也不禁抬起了头,一双美目好奇地看向门外。
蒋平忙道:
“请他进来。”
过不多时,众人只见一个高大的中年人提着一个布包走了进来,身后还跟着十几个衣衫褴褛的女人。
见此情形,众人不由得面面相觑,不知道李青云这次唱的是哪一出戏。
只见那中年人进来之后,既不施礼,也不跪拜,大马金刀地站在正厅中央,大声说道:
“奉我家主人李青云之命,前来递上逍遥楼四当家邢子方的人头,还有他老人家解救的十几名良家妇女。”
张守真等强者看到此人的模样,同时投去了惊讶的目光。
他们修为深厚,自然看得出这是一位第五境的强者,虽然气息不如地煞榜上的高手深厚强大,但也绝非等闲之辈,而且面生得很。
这样一位高手,居然奉李青云为“主人”?
穆桂英知道李青云身上有些秘密,但也没想到他居然会有一名第五境的仆人,不由得对这位少年高手的评价又提高了几分。
她笑着问道:
“敢问尊驾高姓大名?是哪位高人门下?”
中年人毫不避讳地说道:
“我没名字,也没有门派师父,我家主人赐给我的姓名是‘李应奇’。”
这下众人更好奇了,没门没派没师父,也能修炼到第五境?
这时蒋平和房书安走过来,将那些被拐的女人领走另做安排,众人邀李应奇入座,言语间不断旁敲侧击他的来历,但李应奇始终昂着头颅,回答也都是“不知道”、“没听说过”之类简短敷衍的句子,似乎对什么都不感兴趣的样子。
但这样冷淡的态度,却更使他披上了一层神秘的面纱,只不过诸位强者自顾身份,很快也就将话题转移到了别处。
众人又聊了一会儿,李青云便也来到了开封府。
他的脚程比带着十几个病恹恹弱女子的李应奇快得多,因此虽然在无忧洞多耽搁了些时辰,回来的时间却相差不远。
李应奇第一个从椅子上蹦了起来,冲到李青云面前,单膝跪倒,恭敬说道:
“主人,您吩咐的任务已经完成。”
李青云满意地点了点头,拍拍他的肩膀道:
“多谢,做得很好,你在这里稍等片刻,一会儿我带你回长乐帮英雄楼。”
众侠客见到李青云满身血迹地归来,都吃了一惊,白云瑞先起身问道:
“青云,你受伤了?”
李青云笑眯眯地摇了摇头:
“我得到了逍遥楼的线索,去了趟无忧洞,杀了几个通缉令上的恶棍。”
说着,他将背上鼓鼓囊囊的褡裢解了下来,手一扬,十几颗血淋淋的头颅便如破布袋一般被抛掷在地,骨碌碌地滚来滚去,空气中立刻弥漫起了浓郁的血腥味儿。
在场众人都是身经百战的修者,自然不会惧怕这种场面,不过各自脸上也都写满了难以置信的惊讶。
白云瑞眼睛瞪得像铜铃一般,目光在满地的人头上扫视一番,充满震惊地说道:
“这个是逍遥楼二当家阮锡良,那个是项胜春……啊……还有熊明达的人头!”
他连着数了七八个人头,这才惊喜地看向李青云道:
“青云,我们这么多人,查了这么久,这些人一个都没抓到,你今晚竟然把他们一锅端了,你……你是怎么做到的?”
李青云笑道:
“侥幸而已,不值一提,不过逍遥楼虽然死了不少头目,却还没有被连根拔起,我们该趁着这个机会乘胜追击,将他们一网打尽。”
白云瑞点了点头:
“说得对,如今他们遭了重创,运转不灵,露出的破绽将会越来越多,我这就连夜整理情报,尽快组织一波大规模清剿无忧洞的行动,务必将他们连根拔起,还汴梁城一个清净。”
商量好这件事,几位强者又表示了对李应奇的兴趣,李青云只说是自己长乐帮中的一位老仆人,暂时敷衍了过去,并没有透露“穷奇”金简的事情。
又坐了一会儿,他便以自己疲惫不堪,又需要换衣服为由,告辞离开,带着李应奇返回了长乐帮的英雄楼。
……
夜深人静,李青云给李应奇安排了住处,梳洗完毕后便换了身干净的衣服,神色凝重地坐在了桌子前面。
他已经积累了足够的气血,准备在今晚就晋升四阶代行者,获取更多神明的恩赐。
汴梁城中很快将有大事发生,他需要更多的手段来应对不断靠近的危险。
在提升九转元功和晋升为“暗语者”的权衡上,李青云十分慎重,并为此做了一番占卜,最后按照启示选择了后者。
闭上眼睛,屏息凝神,李青云迅速进入冥想,在心中默默表达了献祭气血,提升位阶的愿望。
霎那间,他便得到了那位隐秘神明的回应……
【代行者献祭万魄气血,提升位阶!】
【当前位阶:四阶‘暗语者’。】
【献祭五万魄气血,提升为第五阶‘圣裁者’。】
【剩余气血:一千零九十八魄】
【暗语者获得神通——‘巴蛇吞象’】
【命盘改动乾坤转,天道无常我自言。代行者献祭气血,可借助神明之力,掌控他人命格,夺取其命运,占据其记忆与机缘,彻底在神秘世界中取而代之。四阶‘暗语者’无法对第四境以上的修者施展‘巴蛇吞象’之法。】
【……】
【暗语者“吞灵”神通得到加强,可在死亡的修士灵体中获取更多气血之力。】
【暗语者“演法”神通得到加强,推演功法的上限提升至第五境。】
【暗语者“天机改易”神通得到加强,每日获得命运之力大幅增加。】
【……】
献祭完毕,李青云缓缓睁开眼睛,一边回味着刚刚的经历,一边心中诧异:
“命格……”
提升至第四阶的“暗语者”后,李青云终于验证了自己心中的猜想。
那位隐秘神明赋予他的神通,其实就是不断提升有关命运的能力。
从窥视命运的“占卜”神通,到一定程度上修改命运的“天机改易”,再到如今直接夺取别人命运的“巴蛇吞象”,层层递进,愈来愈强。
而借助“巴蛇吞象”神通,再加上他本身已经具备的七十二变,李青云已经可以彻底地将自己伪装成另外一个人,不论是身材样貌,还是气息修为,甚至于记忆和命运,都能完美地复制,即使是那些能够在一定程度上窥视命运的灵修和巫觋,也无法借助占卜之类的手段分辨真伪。
这个本领相当有用,尤其是在李青云已经惹上了第六境的混元宗师赵德昭的情况下,他可以随时找一个恶贯满盈的该死之人,夺取对方的命格,变化模样,彻底摆脱追踪。
当然,这只是个下策。
不到万不得已,他当然不想被迫顶着别人的身份生活,只不过有了这个方法兜底,身上的压力小了很多。
稍稍定了定神,李青云重新冥想,立刻回归于神秘宫殿之中,准备用剩下的气血之力,继续提升九转元功的修为。
但刚刚进入神殿之中,他就大吃了一惊。
宫殿之中,王座之下,那亘古不变的浓郁灰白色雾气翻涌如沸,在尽头处仿佛开天辟地般,陡然露出了一道恢弘崔巍的门户,昂霄耸壑,壮观无比。
门户周围,隐约可见云雾缭绕,仿佛有无数天神在其间飞舞,守护着这座通往未知之境的神圣之门。
李青云长长地吸了一口气,心念一动,整个人从王座之上飞起,朝着门户之内飘去。
他已经能够感到,在巨大门户的后面,就藏着那位至高无上神明的真正秘密。
巨大的好奇心,驱使着李青云飞速前进,只是片刻工夫,他就已经跨越了一望无际的灰雾,来到了巨大门户的面前。
可正在此时,一道无形的屏障拦住了他前进的路线。
那屏障柔和绵软,却有着无法抗拒的力量,不带任何威胁,却能让人心甘情愿地臣服。
李青云停下了脚步,身子悬在灰雾之上,静静地观察着这座门户。
巨大的门扉,仿佛无数万仞高山铸造而成,上面雕刻着繁复的神秘符文,充满了无穷的力量,仿佛蕴藏着古老的法则和命运的奥秘。
蓦地,一道磅礴的意念进入了他的脑海,化作正大恢弘的声音,在他耳边响起:
“代行者李青云,已经晋升四阶‘暗语者’,拥有接受神明传承的机会!
“完成三个考验,便能得到神明的认可!
“你可愿接受考验,成为真正的神选之人?”
李青云心中震撼,但已经走到了这一步,他也从未考虑过回头,于是毫不犹豫地说道:
“我接受!”
下一刻,那个庄严浩大的声音继续响起:
“第一个考验……”
……
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