火焰王子 - 第十六章 后续

    马耳他岛上的房间大部分都很狭小，但是总检查官的房间至少足够宽敞，有好几个套间和全套卫生、厨房设施。
    向着阳台望去，蔚蓝的地中海绵延至天际，美丽壮阔。
    房间内的装修倒不算奢华，没有什么多余的点缀，最重要的装饰是沿着房间展开的一排排的落地大书柜，书柜里堆满了各种书籍，都是史书和法典。
    书柜有扈从打扫地非常干净，但是书籍似乎没有什么翻动的痕迹。
    房间里两男一女正在说话，其中一个躺在床上的，就是刚刚被吴忻痛揍的凯文特。
    他的鼻梁骨骨折，现在带着一个。
    另一对男女看上去都不年轻，但是都依然没有老态，男人仪表堂堂，女人风韵正盛。
    凯文特的容貌相比之下要平庸的多，完全没有继承到两人的优点，他头顶着冰袋，正在对总检察官哭诉：“爸爸，他把我伤成这样！你看看我的鼻子啊。”
    他的鼻子被吴忻砸在水缸的边缘，本来就不是很挺的鼻梁骨现在已经完全塌了，虽然打上了石膏，但他本来就不是很英挺的鼻子，以后肯定会变成一个彻底的塌鼻子。
    他的母亲泪眼婆娑：“我们的儿子本来那么英俊………..就像你一样…………..”
    这虽然不是事实，但也没什么可嘲笑的，母亲看儿子多加五分也是理所当然的，是吧。
    看到父亲脸上露出不忍之色，凯文特继续追击：“我实在不明白，内维尔兄弟根本不知道任何细节，吉格斯也不会作对我不利的证词，为什么你要对那两个意大利佬妥协，不仅不叫那个小白脸难看，还给他好处，他就算是术士，可是让他做一个见习也就可以了，为什么还让他让管理英语组的扈从？”
    附近还有几个法语组的骑士和见习，但是凯文特没有刻意压低声音，所谓“伯父”只是一层窗户纸，实际上骑士团高层中人人都心知肚明西格尔总检察官就是他的父亲。
    西格尔总检察官的眉头紧紧皱着，他对自己的儿子非常不满：“我说了多少次了，脏事让吉格斯他们去办就行，你不要和他直接掺合，你就是不听。这一次卡萨诺亲自出手，当场抓住了你和内维尔兄弟，他们的证词已经足够让你丢掉马厩管理人的位置了，我必须给他一个补偿才能保住你的位置。这个英语扈从小组长的位置和马厩管理人比起来根本不算什么。”
    可是凯文特自从来了马耳他岛，就一直在父亲的庇护下为所欲为，从来都是他把新来的扈从折磨地凄惨无比，实在是不能吃一点亏：“如果是西班牙人也就罢了，他们不过是英格兰人和意大利人，他们凭什么和我们作对？而且你是总检察官，警备队长是你的下属，正好要给他一个教训。”
    西格尔总检察官对今天的事情已经非常头痛了，但是还是尽量地自己的儿子传授人生的道理：“卡萨诺警备队长是岛上实力仅次于总团长大人的强大武士。他有权对总团长大人直接汇报，至多是我的半个下属。而且这件事还涉及到了一个施法者，你不是不知道，我们在罗德岛损失的施法者完全补充不上来，任何一个新的施法者都是宝贵的资源。”
    但是凯文特还是不肯接受：“施法者都是胆小鬼，只能打打顺风仗，而且还要消耗昂贵的施法材料，再说大家都知道那个卡萨诺根本没几天好活了，那个小子不过能施展两个一级奥术罢了，就算成了骑士见习又怎么样，至少要能施展三级奥术才能成为正式骑士，九成术士都是只能施展一二级奥术的样子货，我一定要找回这个场子，让大家知道我凯文特不是好惹的。”
    “够了！”看到儿子如此任性，西格尔总检察官抬起手来要抽他。
    看到父亲发怒，刚刚还在床上宣称自己痛得要死的凯文特一下子跳了起来，身手敏捷地逃了出去，他其实就是鼻子塌了，身体上没有其他的重伤。
    “你这家伙。”他大怒要去打儿子。“原来你小子是在糊弄老子。”
    “你干什么，我们儿子已经吃了那么大的苦了，你不给他出气也就罢了，还要打他？要打你打我啊？！”早有准备的母亲，一把拉住了要追出去的西格尔。
    作为凯文特的母亲，她一点也不显老，如果不是有一个已经成年的儿子，谁也不会相信她有三十岁出头了。
    “哎，美莱迪。”看着这一对慈母败儿，西格尔总检察官一声长叹，他本来也无心打儿子，否则凯文特也逃不掉。
    他转过头来教育情人：“你呀，现在不是过去的时候了，丢了罗德岛之后，总团长的声望已经大大受损，我们法兰西人在骑士团的地位已经不如以往稳固。你们不可以再为所欲为了，更何况我们毕竟还面对着奥斯曼人的威胁，整天搞这些内斗，日后大难临头都得一起完蛋。”
    西格尔的话挺明理，但是他的情人美莱迪一点也不领情：“哼，我们在巴黎呆的好好的，骑士团在法兰西三分之二的财产都归我管，一年经手好几万塔勒，从中弄个五千塔勒一点问题都没有。我从来没有跟你要过什么名分，一直把钱都用在儿子身上，让他用最好的营养剂，把他培养成了那么优秀的武士，你都从来没有关心过我们！我也从来不想让儿子来这个危险的地方，是你一定要让他来这里的。”
    凯文特天性放纵，能够成为中坚武士，实际上是他母亲投入了大量资源的结果，这些资源不用说自然都是从医院骑士团身上吸取的。
    “要不是我的哥哥和侄子都死在了罗德岛，你们看到了机会，你和他会来？但是我们西格尔家族在骑士团几百年来积累下来的地位，你以为是那么好拿的？”说到自己死去的家人和对家族的使命感，西格尔总检察官真的生气了。“你们一直躲在巴黎，这些钱和地位一丝一毫你们都别想分到，等我死了，你还想继续管理那些骑士团在法兰西的财产？迟早是被其他骑士扫地出门。”
    医院骑士团能够以一座小岛长期同幅员辽阔，人口众多的奥斯曼帝国作战，依靠的就是欧陆各国的捐款。
    相比腐化的罗马教会，贵族和伤人在死前的时候，更愿意把部分财产捐赠给长期在第一线奋战的医院骑士团，毕竟他们就算内部腐化，也确实是在浴血奋战。
    数百年的积累下，骑士团在欧陆各国控制了许多田产和商铺，这些收入是骑士团战斗力的源泉。
    “我接手的时候，骑士团每年只能从法兰西得到不足两万塔勒，我用不到十年就把这笔收入扩大到四万四千塔勒，超过骑士团从西班牙、英格兰和奥地利三国获得收入的总和。谁敢伸手，我就要谁的命。这笔财产现在的主人是我，我死以后归我儿子，谁也休想把这些财产夺走，谁也休想！”美莱迪说这段话时，眼神锋利，语气坚定，完全不复那诱惑动人的样子。
    西格尔总检察管对此完全无法反驳，他必须承认美莱迪确实有经营之才，事实上在罗德岛撤退后，他能保住自己的位置，很重要的原因就是他举荐的美莱迪能力出众，超过她在西班牙的竞争对手很多，让西班牙语组发不出声。
    她已经不是当初那个完全有赖他宠爱的女孩了，实际上他们现在互为表里，美莱迪依然需要总检察官作为她在骑士团的根本，西格尔的地位也有赖于美莱迪源源不断的支持。
    在西格尔认怂后，美莱迪又及时转过语气，再次用最温柔的语气说道：“再说我这不是把儿子给你带来了吗，他在巴黎那么多年一直没有父亲，我虽然能培养他的武技，但是有些事情只有父亲才能教给儿子。来了这里之后你也不陪陪他，这个岛上又那么荒凉，他一时太寂寞罢了，你多和他说说道理，他会成熟的。”
    美莱迪恰到好处的话让西格尔刚刚升起的怒气立刻消散了，他感到非常愧疚。
    “你知道的，我有那么多工作，哪里有时间陪他。”西格尔总检察官说完这句话后，握住了情人依旧白皙光滑的手。“还是要多谢你了，虽然他性格不是很好，但是你没有放松他的功课，如果不是他是中坚武士，我也不好那么快就给他安排职位。”
    “哼，我儿子性格怎么不好了？”美莱迪是控制节奏的大师，她知道这个时候要再耍一下脾气，她甩开西格尔的手。“那些低贱的平民，如果不经常教训，他们怎么懂的要尊敬贵族？这条英格兰臭鱼，居然还敢武力抗拒，把我儿子伤成这样，真是无法无天，我一定要叫他好看。”
    “如今骑士团没钱没人，根本没有施法者肯来投靠，这个切萨雷－西博是术士，施法者都应有基本的贵族待遇，也不算是无法无天。”西格尔毕竟是骑士团的顶级人物，他还是从大局出发为吴忻辩解，“当然教训肯地是要教训，我会找机会让他当众出丑的。”
    “什么当众出丑，这条英格兰臭鱼必须死！”美莱迪的嘴唇丰盈甜美，然而说出来的话却如蛇蝎一般。
    西格尔总检察官虽然内心愧疚，但还是觉得太过了：“你说什么？怎么能为这点小事就杀人，我们已经经不起内耗了，每个战士都是骑士团宝贵的资源，更不要说他还是施法者。”
    “不是我们想内耗，而是卡萨诺这个意大利佬要抓权，他已经挑起了内斗！”美莱迪知道自己情人忌讳什么，在听到卡萨诺这个名字后，西格尔总检察官的脸色一下子绷紧了。“他在骑士团中，实力仅次于总团长，怎么可能安心做一个小小的警备队长。”
    西格尔总检察官默然片刻，迟疑地说道：“你的意思是说这一切都是卡萨诺的谋划？他是罗德岛之战后才加入的骑士团，完全没有根基，而且身体也不好，朝不保夕的样子，应该不会吧？”
    卡萨诺的强大实力，确实一直是西格尔的一块心病。
    其实武士和施法者不同，施法者因为魔法和神术关系，可以有精确等级。
    而武士只有中级以下有明确的标准，到了十一级以后，相护之间区别并不是那么清晰，大部分都是战场上反复比较后得出的高低，除非当面打过，否则是说不准的。
    西格尔当然不会去和卡萨诺切磋。
    但是西格尔自己家的事情自己知道，他肯定是不如卡萨诺的。
    “他是半步护国的武士，那副病怏怏的样子，说不定就是装出来让你放松警惕的。”美莱迪又一声冷笑，她接下来的分析更加精辟。“呵呵，只要涉及政治就没有什么正好经过这种事，艾尔兰神甫有什么资格和你作对，只能是卡萨诺策划了这一切。前一段时间他主动要求执行环岛巡逻，肯定也是为了麻痹你，这一次就是试探了。如果这个小术士得罪了你儿子依然活蹦乱跳，那么对我不满的其他宵小就会聚拢在他身边。你如果不立刻做出反应，岂不是让给他一个先机，你必须要好好地给所有人一个教训，让那些想要跟着一起找麻烦的人，看看这个小术士的下场，让所有人再确认一遍，你西格尔总检察官到底是什么样一个人。”
    听着美莱迪的话，西格尔总检察官握紧了法槌，放松又握紧，几次之后，他最终还是摇了摇头：“不行，还没有到要杀人的程度，这件事你不要插手，我会教训他的。”
    美莱迪看着情人已经做出决定的表情，知道多说无益，她微微瞥过了脸。
    情人把说最后一句话的权力让给了他，让西格尔更感到歉意，他搂住美莱迪。
    这一次，美莱迪没有拒绝，她柔顺地躺进情人的肩膀里，轻轻地说：“好吧，我听你的。”
    只是她的眼神，依然那么锋利。
    ………………………
    成升为骑士见习的手续非常快捷，也没有什么仪式。
    艾尔兰神甫把吴忻的名字写到了一本银质封面的花名册上，他就从扈从被提升为骑士见习了。
    他把花名册放回桌子里，对吴忻讲解起了骑士见习的福利：“成为骑士见习之后每个月有三个塔勒的津贴，如果是武士和游荡者之类的，每个月还会得到价值一个塔勒的营养剂，如果是施法者的话就是一个塔勒的施法材料。”
    吴忻这几天已经知道了，要想成为强大的武者，天赋和勤奋都很重要，但是在这两样的基础上，还要有财力。
    打磨筋骨，锻炼体魄是极其消耗身体元气的，需要补充大量易吸收的食物来维持身体的平衡。
    即使有足够的补充，大部分武士在四十岁后就会开始衰退，以后很难靠单纯的锻炼再晋升实力，能够保持不下降就是很不容易的了。
    而施法者虽然一般不会因为身体的缘故衰退，但是相对武士来说培养一个施法者的代价更大，他们需要经常施法来加强对魔网的理解，这也是需要大量施法材料的。
    三个塔勒的津贴，加上一个塔勒的实物配给，对于初级武士和法师来说是勉强够用的，只是如今马耳他岛上物价腾贵，那就有点捉襟见肘了。
    “我给你的助教工作你也可以继续干着，这个月的薪水和津贴我现在就给你，你搬到城堡里后，也要买点生活用品之类的。”艾尔兰一边把一个袋子递给吴忻，一边继续说道。“还有你以后就是英语组扈从的班长了，虽然每个月也有三个塔勒的津贴，但是这个位置说实话不是很好干，有什么问题你可以问我。”
    “多谢了。”这种基层领导职位肯定是有困难，但是他从水手一路做到大副，自信能够应付得了，他真正关心的是另一个问题。“对了，成为见习，是不是就要到外岛或者船队去执行任务了？”
    “这个你不要担心，你可以留在马耳他岛上，你不要担心总检察官。”艾尔兰神甫以为吴忻在担心后续的麻烦，所以给他吃了个定心丸。“卡萨诺骑士是仅次于总团长伊莱亚当的强大武士，谁都不能不给他面子。”
    “不，不，我希望尽可能参加海上的任务，我对海上的生活比较有经验。”吴忻不想掺和那些矛盾，他担心自己被当成了卡萨诺的刀。
    他作为曾经的水手，当然比较适应海上生活，但是他之所以想出海，还是打着离开骑士团的打算。
    吴忻不是为了摆脱轮回世界，他觉得事情不会那么简单，而且内心深处，吴忻自己也不确定自己是不是喜欢离开那个神秘的阿尔法，太多的未知可以探索，太多的力量可以获取了。
    只是这主位面的装备显然是可以带入任务世界的，这个马耳他岛实在是太穷困了，获取任何资源都比欧洲大陆上难很多，而那些资源对于执行任务是很有用的。
    然而艾尔兰牧师觉得吴忻是在说政治正确的鬼话，所以他也回以鬼话：“不愧是英格兰王国来的少年人，可惜啊，骑士团里现在只有一个来自英格兰的骑士了，而且他还常驻利比亚海岸，你暂时也见不到，不过以后肯定有机会的。不过你不要心急，卡萨诺骑士跟我说了，他会跟安排任务的骑士打招呼，暂时不会让你离开马耳他岛的。”
    说道这里，艾尔兰神甫瞄了一眼吴忻，卡萨诺虽然也是意大利人，但是和他算不上死党，通过这一次的交往他们才算得上是朋友。
    他也觉得卡萨诺这么积极是为了和西格尔总检察官做对，保证吴忻的安全实际上是为了政治斗争，如果吴忻出海后死在了巴巴利海盗手上或者某场风暴中，那么可能会对他的计划不利。
    医院骑士团的生存空间太小了，司法部长和警察局长之间的权势距离被大大缩短，职位之间天生的矛盾被放的太大了。
    吴忻也不认为警察局长会“正好”抓到司法部长的儿子犯事，如果不是听到过卡萨诺和夏洛克的对话，他也会认定这是权力斗争。
    但是那场地下室中的对话让吴忻觉得自己可以信任卡萨诺，虽然许多细节还很模糊，但是已有的部分已经足够让吴忻决定了：“卡萨诺骑士对我的厚爱，我实在不知道如何报答，但是只有杀异教徒才能得到上帝的救赎，我希望能够去执行最危险的任务，到骑士团最需要我的地方去。”
    吴忻要找东西，他当然不能继续被困在这里。
    ‘演得好！看来真是有背景的，如果不是他从来不去教堂，我几乎要相信他真是个虔诚的少年了。’艾尔兰神甫看着吴忻的真诚表情，在心里竖起一根大拇指，演技真好。
    虽然吴忻一直表现地很好，但是他依然不相信吴忻这个岁数的人能真有什么优秀的航海技术。
    既然如此，艾尔兰神甫当然也不能不演好对手戏：“你的虔诚我确实明白了，不过你还是不要急，打好基础，夯实根基，才能更好地为上帝效劳！”
    吴忻看着一脸庄重的艾尔兰，张了张口，最终无话可说。