百诡夜宴 - 675 负荆请罪

    变法初见成效，我便去地府找阎罗王讨要还阳功，并打算就此退休。但阎罗王却交给我最后一个重任：重开百鬼夜宴！
    百鬼夜宴可不仅仅像字面上的意思，只是鬼的狂欢盛宴，而是地府等级最高的典礼大宴。一般只有在新任阎罗王就职之后，或者是在位时每百年诞辰之际才会举办一次，实乃百年一遇的盛事。
    能够有资格参加百鬼夜宴的人物可都是阴间里的大人物，诸如四大判官、两大阴帅、牛头马面、黑白无常以及各大阴城的城主、各大世家的家主、各大商行的掌柜等等才会获得邀请。这些全部都是掌握实权的阴间大佬且阴功修为极高，其实也可称得上是阴修界精英的一次大聚会。
    但这一次因为我主持的变法成功，阴间也终于结束了多年的战乱，恢复和平，使得阎罗王龙心大悦，便破例邀请了一些在阴间有头有脸的鬼修来参加。如左丘城的鬼母和吞渊鬼、自由城的江老爹、蛮老大和贝老板、鬼农庄的三刀、冥港的汪守等等。于是，阴修界精英的大聚会就升级成了阴修和鬼修两界的一次大联欢。
    如此庞大的宾客阵容，也使得操办这次百鬼夜宴的难度更加高了，靠我一个人可搞不定所有的七七四十九道鬼餐和九九八十一道阴餐。为此，阎罗王特意下旨把整个地府御膳房都安排给我打下手，从菜式设计，到食材采购，再到加工烹饪，最后到摆盘上桌，一切由我决断。
    这样的安排，我和阎罗王都觉得再正常不过了。但有人却感觉尴尬得不行，不得已只能主动上门来找我，想要“解释”一番。
    其实，我这个变法判官是阎罗王临时给我加的头衔，并不在四大判官之列。但我好歹也需要有个办公场所，手下也需要有几个阴差和文书听命跑腿干活吧。正好察查司判官一职在陆之道叛逃之后一直空缺，阎罗王便安排我暂时接管了察查司，司里的阴差都听我的命令受我差遣，我的办公室也设在了察查司里。
    这一天，负责在察查司大门外值守的阴军校尉跑进来向我禀告：“御膳房总管廖铿、醉生楼、梦死楼的掌柜蒯谦前来求见。”
    我先是愣了一下，皱眉心想：“他们俩来干什么？”
    但我略微思索之后随即就释然了，他们定是因为阎罗王下旨筹办百鬼夜宴一事来找我的。于是我点点头道：“让他们进来吧。”
    “是！”
    那阴校答应出去了，不一会儿便引着两个人过来见我。我一瞧，正是三十年前曾分别有过一面之缘的廖铿和蒯谦。
    若按职务论，廖铿在地府中出任御膳房总管，身上是有公职的；而蒯谦明面上则是醉生楼和梦死楼的掌柜，只是个商人，靠着特许腰牌进出地府。但实际上，蒯谦才是鬼膳门的掌门，还是廖铿的师父，因此这两人当中真正掌控话语权的应该是蒯谦。
    “小人（卑职），见过翟判官、翟港主！”蒯谦和廖铿一进来便同声向我鞠躬问好。
    “廖总管好，蒯掌门好。”
    其实我更喜欢别人喊我“翟港主”，毕竟变法判官一职对于我来说只是个临时职务，我也从未考虑过要继续留在地府任职。但在主持变法时，“判官”才是我的真正职权依仗，所以别人喊我什么，我也都会答应，并不计较。
    可是，当我回应了之后，蒯谦和廖铿却迟迟没有起身，而是继续弯着腰，作着揖，又颤声道：“我二人有罪！还请大人责罚！”
    我一听就奇了，问道：“你二人有何罪啊？”
    “罪在栽赃嫁祸、争权夺利、欺压同门！”廖铿依旧低着头，语气十分苦涩地说道：“六十年前，阎罗王下令筹办百鬼夜宴，命时任御膳房总管冯道彰率众厨用心操办七七四十九道鬼餐和九九八十一道阴餐。但卑职却因利欲熏心，取而代之，便在暗地里动手脚，上菜时两边各少上了一道菜，最后害得冯师兄被革职……我，我确实有罪呀！”
    我听到这里，也不禁冷哼一声，又去问蒯谦道：“那你呢？你不在地府当差，罪在何处啊？”
    蒯谦打了个哆嗦，也慌忙道：“小人确实也有罪！小人当时刚刚接任鬼膳门的掌门，但在门内的威望却不及低我一辈且出任御膳房总管的冯道彰，便千方百计想要排挤他。于是，我就借由此事撺掇冯道彰与廖铿动手，并在他落败受伤之后将其逐出门墙。翟大人，此事小人也有不可推卸的责任，还请大人责罚！”
    “哼哼，蒯谦，你是鬼膳门的掌门，再怎么处事不当也都是你们鬼膳门内部的事务。至于廖铿你嘛，胆敢以破坏阎罗王的诞辰寿宴为手段来栽赃嫁祸别人，确实该罚！”
    “是是是！如何处罚，卑职一切任由大人裁处！”
    廖铿膝盖一软，直接跪倒在地。一旁的蒯谦先是自己松了一口气，又连忙道：“大人，小人斗胆替廖铿求饶。望大人有大量，不论如何处罚，最后且留他一条小命吧……”
    我看着眼前诚惶诚恐，卑躬屈膝的廖铿和蒯谦二人，按说此时应该十分气愤，可心中却始终聚不起多少恨意来。
    算一算，距离上一次百鬼夜宴已经六十年过去了，我师父也已去世，再追究谁的责任已经失去了意义。再者，便如阎罗王之前对我所说，假使当年师父没有离开地府，也不会隐居到南亭县去，也就不会收我为徒，更不会有我今天的成就。锱铢必究不是我的性格，既然我自己都要准备退休了，不如就大度一些吧！
    于是，我便叹了口气，摆摆手道：“算了！陈年旧事，不提也罢！我若是真想找你们的麻烦，也不必等到今日。”
    此话一出，蒯谦和廖铿便齐齐长出一口气，脸上顿时露出笑容，连连作揖道：“多谢大人！多谢大人的宽宏大量！以后但有差遣，小人（卑职）定将以死相报！”
    “不用了，我要你们的命做什么？”
    廖铿似乎还有些担心，又试探着说道：“卑职犯下如此大错，虽得大人不计小人过，但也确实不适合再留任御膳房总管一职。不知大人手下是否有合适人选，卑职愿意主动让贤！”
    蒯谦见廖铿主动表态了，眼珠子一转，也赶紧补充道：“对对对，有错就要改正！冯道彰本是我鬼膳门的门人，大人又是师从于他，若是大人愿意，随时可以回归我鬼膳门……”
    “哈哈哈！”我不禁大笑起来，笑得蒯谦和廖铿二人面面相觑，不知我为何而笑。
    笑罢，我方才促狭道：“现在我身为冥港港主，手下掌管着十几座大小阴城，且又兼任变法判官，主持变法改革，你这区区一个地府御膳房总管的职位我还真瞧不上了！另外，我师父在离开鬼膳门后已经另立了一个新的门派，叫‘归山派’。他是祖师爷，我就是初代大弟子和现任掌门，我放着好好的掌门不做，又回来鬼膳门做什么？”
    蒯谦一听，又连忙表态道：“大人若是不嫌弃，我这个鬼膳门的掌门也是可以让位的……”
    “不必说了！”我断然摇头，“我当初入的是归山派的门，不是鬼膳门，我要你这掌门来做什么用？”
    接着，我又十分严肃地指着蒯谦和廖铿二人说道：“你们该当掌门的继续当掌门，该当总管的也可以继续当总管，但这次的百鬼夜宴你们必须得使出全部压箱底的本事弄好。否则，就算我肯放过你们，恐怕阎罗王也饶不了你们！”
    “是是是！鬼膳门上上下下全体门人，一定全力以赴办好这次大宴，不敢再有任何差错！”
    当日，既然蒯谦和廖铿主动来找，我便干脆把自己拟定好的大宴菜单交给他们，让他们去负责操办食材采购和加工料理等先期工作。到了大宴前一天晚上，我才亲自到御膳房检查食材的准备工作。
    嗯，不得不说，经过我一番胡萝卜加大棒的“教育”之后，蒯谦和廖铿的办事效率还算不错，不论是购买回来的食材质量还是初步加工后的品质都让我十分满意。接下来，便该轮到我这个大厨上场了！
    七七四十九道鬼餐和九九八十一道阴餐，自然不可能全由我一人亲手去做，否则任凭我现在已经达到了阴功修为的最高第七重，即使耗尽全身阴力也肯定是不够用的。实际上，我只需要专心负责其中几道主菜即可，其他的副菜和配菜都可以交给蒯谦和廖铿以及他们手下去处理。这两人虽然人品不怎么地，但厨艺还是没得说的，操办大宴的经验也十分充足，完全可以胜任这项工作。
    这也是我那天思考过后并没有给予他们惩罚的另一个主要原因，其实就是给了他们一个戴罪立功、将功补过的机会。只有给予他们足够的压力和动力，他们才会老老实实地配合我，使出浑身解数来帮我办成这次大宴。
    而说到底，我之所以会同意阎罗王的请求，就是希望能以一次完美的《百鬼夜宴》来告慰师父的在天之灵，弥补他生前的最大遗憾！