守门人 - 枪击

    上海着名的饭馆「万茶楼」客人络绎不绝、门庭若市，它古朴的建筑风格在现代化的街道上似乎格格不入，却格外吸人眼球。
    一台车停在了「万茶楼」门口，驾驶人是个年轻小伙子，留着小平头、穿着吊带裤，青春洋溢；副驾驶座上的男人三十出头岁，一身黑西装，五官俊秀，可惜眼中没有半分生气，给人一种阴沉的冷峻感。
    「头儿，我们调到上海两个多月了，忙得跟孙子似的，今天好不容易休假，我打听过了，这家饭馆在上海那是数一数二的，晚上我们好好吃它一回。」小伙子兴高采烈的样子像是几百年没上过馆子。
    「听你的。」他冷冷回应。
    儘管天色还不晚，「万茶楼」里已经高朋满座，服务员好不容易替他们挪出一桌位置，可惜是坐在柜台旁边，气氛差了一点。
    他们吃到一半时，一名穿着白衬衫与黑长裙的女孩走进店里，她手上提着小提琴盒，头发上有一个长春花样式的银发夹，女孩长得极为秀美水灵，一下就吸引了许多人的注意。
    「头儿，瞧！多漂亮的姑娘。」小伙子笑得特别猥琐。
    「吃饭还这么多事。」他嘴上这么说，眼角馀光依旧不由自主望向那女孩。
    站在柜台的服务员一见到那女孩，立刻热情招呼：「乔四小姐来啦！马上给您安排座位。」
    「不用，我点几样点心带走。」她是乔然，名门乔家的么女，上海出了名的小美人。
    小伙子听了乔然和服务员的对话，私下评论说：「她肯定是大户人家的千金小姐。」
    「你怎么知道？」
    「菜单上的价钱你没看见？在这儿吃一顿的钱够生活一个月了，她一看就是这里的常客，能当这里的常客口袋还不得有两个钱，而且就她那身段、那打扮，像是普通人家的女儿吗？」小伙子分析得头头是道。
    「大宝，我建议你转行当侦探。」
    「头儿，你放心，这辈子我是跟定你了，我唐大宝虽然胆大心细、才华洋溢，不过老话不是说知恩图报吗？我这条命是你给的，你永远都是我的头儿。」唐大宝拿起酒杯和他的头儿乾了。唐大宝喝得多了想撒尿，去了洗手间一趟。
    乔然打包的点心备好了，她付完钱转身，四、五名壮汉正好进店，乔然被他们撞了一下，对方东张西望、不理乔然，服务员前来招呼他们，他们也视而不见，乔然不高兴他们的无礼，却也不想惹麻烦。
    他们走过乔然身边，瞅了一眼唐大宝的同伴，下一秒，他们从大衣里掏出手枪、毫不犹豫对他开枪，受到突袭的他反应不及导致胸口中了两枪、肩上一枪，虽然受了伤，他仍敏捷地翻倒桌子、躲到柱子后面，同时他也掏枪和对方拼搏，「万茶楼」一下成了战场，枪声与眾人的惊声尖叫在楼中回响，人人都藏着、趴着，就怕被流弹打中，乔然也不例外，她吓得躲进柜台下的空间、害怕得摀着耳朵，不停颤抖。
    枪声停息后没多久，乔然听见其他宾客慌乱逃出「万茶楼」的动静，她鼓起勇气爬出柜台外一探究竟。那五名壮汉全都倒在地上，有几个一动不动、气绝身亡，另外几个躺在地上抽蓄、伤得非常重，她回头一看，那名被袭击的男人靠在柱子边奄奄一息，乔然想趁机逃走，在转身前的一瞬间与他对上眼，他满头大汗、皱着眉头，但神情却相当平和，彷彿已经接受自己即将死亡的命运。
    乔然心知此时是逃走的最佳时机，却使唤不了自己的双脚，尤其在与那名男人的眼神交会后，她不知哪来的想法，竟想救他。乔然的理智告诉自己不该为了陌生人犯险，可惜最终理智克制不住身体的自主。
    「先生！先生！」乔然喊他，他还有意识、会眨眼，但无法回应乔然。
    乔然曾经学过护理，儘管没能毕业，可是这种情况下只好拿出她鱉脚的技术试着先替他止血。乔然扶他躺平，确认了呼吸、心跳之后，拿自己的手帕压在他胸口的枪伤上止血，然而血流太多，一块小小的手帕完全起不了作用，乔然灵机一动，抓起裙角当止血布用。
    「你别死啊！等一下就会有救护车了！你再撑一下！」乔然怕他昏死过去，一直对他说话、鼓励他。
    「……。」他醒着，但眼前的景象模糊不堪，他曾无数次想像自己的死法，今天的状况也在他意料之中，不过他未料到最后会有这样一位女孩出现。
    「你不要放弃，想想你的家人！想想还有什么愿望没达成的！不然、不然想着找出想杀你的人来报仇也可以，总之想着绝对不能死就对了！」乔然见他眼睛快闔上了，着急得不得了。
    突然，那个男人抓住了乔然的手，他明明伤重危急，手劲竟出乎意料的大，乔然猜想这是回光返照，所以更加担心了。
    终于，一队日本兵和警察赶来，乔然起身去找人求助，站起来的时候，她手腕上的金鍊子让地上的男人给扯住了，手鍊断在了他的手中，乔然的手腕被勒出一道痕跡，她没顾这么多，赶忙去搬救兵。
    未料，她没来得及向日本兵解释，就因为身上沾满了血跡而被冠上嫌疑犯的罪名逮捕了，在她被戴上手銬、送上车前，她看见了日本兵将那名男人送上了救护车……。
    另一方面，乔家已经准备开饭，大家都坐在餐桌上，花季亲眼见到乔老太后，马上就理解了心儿所形容的感觉了，消瘦的乔老太顶着一头雪白的头发，以她七十七岁的高龄，肌肤算是保养得非常好，许多五、六十岁的老人险上的皱纹都比她多，看得出年轻时也是一大美人，她展现出的气场是花季见过的人中最强的，不过最让人印象深刻的是她那一双锐利的眼眸，花季才与她相视一眼，就本能的躲避掉她的目光，那种感觉就像是有人拿着放大镜研究着自己的每一部份般赤裸。
    「然然哪儿去了？」乔老太一向最疼这个孙女。
    「我给学校打过电话了，说她下午就回去了，乔致说乔然去『万茶楼』买些点心，我想也快回来了。」乔语回答。
    「也不至于这么久吧？」乔致看了时鐘，已经晚上八点了。
    「然然一向守规矩，不会在外面溜达的。」乔老太有些不安。
    「打电话去『万茶楼』问问。」乔关说。
    乔语照乔关说的起身打电话，花季觉得有些小题大作，她在长沙的时候，一个礼拜有五天都是九点之后才回家的。
    乔语从电话中得知「万茶楼」发生枪战，当时店里一片混乱，没人注意到乔然的行踪。
    「然然到现在还没回家，肯定出事了。」乔老太剖析情势说：「先联系上海的各大医院，看看有没有然然的消息，另外，既然是枪战，76号不会袖手旁观，乔关你去和76号里头的熟人打声招呼，如果然然在他们手上，千万给我护住她了。」
    「儿子知道。」乔关走回书房开始忙活。
    「我现在就去联络医院。」乔语也立刻行动。
    乔老太坐在餐桌上，紧紧握着手上的枴杖，看似平静，不过花季知道像她这样精明的女性，越是安静、越是可怕。
    「你们刚刚说的76号是什么？」花季想这顿饭是吃不成了，她又不好意思随便离席，只好和对面趴在餐桌上的乔致搭话。
    「汪政府设立的特工总部啊！这都不知道。」
    「那不就是日本人的地盘吗？」花季一提到日本人就火大。
    「还是汉奸聚集地。」
    花季总算知道为何乔家人会这么紧张了，日本人折磨犯人的手段之残酷眾所皆知，若是乔然进了医院还好，要落到76号手里，怕是生不如死。
    乔关联系了76号的友人得知今天被暗杀的人是76号新上任的行动队队长卫子遇，但仍未有乔然的消息，对方说会替乔关查查今日逮捕的人员名单再回覆。
    「替日本人做事的汉奸，活该有这种下场。」花季感到痛快，希望全天下的汉奸都死于非命。
    「花季小姐，祸从口出这道理你不会不懂吧？」乔老太的眼神非常尖锐，她说：「你现在是乔家的客人，你的言行是和我们乔家画上线的，我这么说你明白吗？」
    「我明白，是我说错话了。」花季是个聪明人，听出乔老太怕自己给乔家带来灾祸，毕竟乔家能在上海一帆风顺，多少和日本人是有交情的。
    乔然下落不明，乔家动用了许多关係寻找她，目前除了等消息，他们无计可施。
    「万茶楼」发生刺杀，76号为调查真相，抓了一大群人进监狱，打算一个个审问，乔然和其他被抓的女性关在同一个牢房中，这里既阴暗又潮湿，空气中瀰漫着血腥味与烟臭味。
    乔然缩在角落，看着手銬，想起多次听闻76号是如何对付犯人的传言，她很害怕自己会成为故事中的主角，她与大多数被捕的女人一样，暗暗啜泣。
    这时监狱入口进来了一批人，领头的是一名四、五十岁的男人，他的眼睛特别小，留着一撮鬍子，看守的人向他敬礼，称呼他为处长。
    这位处长巡视了一圈牢房，停在了女犯的牢房前，他观察了一会儿后，问：「有没有叫乔然的？」他的声音十分沙哑。
    乔然一怔，她不知道为什么自己会被点名？更不知是否该承认？
    「那边那个，你是乔然吗？」乔然的反常没有逃过处长的眼睛。
    「……嗯……。」乔然惊慌的点头。
    处长命令手下带乔然出来，乔然以为他们打算刑求而惊恐挣扎。
    「你们、你们要带我去哪里？我不是坏人啊！求求你们放过我吧！」乔然声泪俱下求饶。
    「妹子，别怕，稳着点儿。」处长推开架着乔然的两位属下，拍拍乔然的背、安抚她说：「我叫梁秋，是你爸爸的朋友，是他託我来找你的。」
    「……。」乔然不闹了，但眼中还是充满不安。
    「没事，都是虚惊一场，到我办公室休息一下，一会儿你家里人就来接你了。」
    乔然被带到梁秋的办公室，不久，乔关和乔语到了76号，乔然一见到家人，像个孩子似的飞扑到他们怀中、紧紧抱着他们。
    「没事了，没事了。」乔语将大衣脱下来让狼狈的乔然披上。
    「……吓死我了……。」乔然哭个不停。
    「梁处长，这回麻烦你了。」乔关向梁秋致谢。
    「我们什么交情，还说这种话，几年前要不是你，我儿子就没了。」梁秋说：「好了，赶紧带孩子回去吧，都吓坏了。」
    「改天一定登门致谢。」
    他们一走出梁秋的办公室，迎面遇上了几个人，他们个个穿着日本军装，站在最前头是一名中年人，他笑容可掬、面目慈祥。
    「野田将军，您怎么来了？」梁秋见了马上没了刚刚处长的架子，一副卑躬屈膝的模样。
    「我听说出了点意外，过来看看。」野田大助是统领上海最上位的几人之一，也是76号的顶头上司。
    「您是为了卫队长遭到枪击这事来的吧，将军放心，不出三天，这案肯定能破。」
    「这几位是？」野田大助望着乔关他们。
    「这是我一朋友，乔关，那两位是他的儿女。」
    「乔关先生，久闻大名。」野田大助和乔关握手，他似乎知道乔关的背景。
    「野田将军才是百闻不如一见，果然气度非凡。」乔关说。
    「这时间乔关先生怎么会来76号？」
    梁秋简单向野田大助说明了情况，野田大助竟说让乔然受委屈十分抱歉，非要找一天设宴赔罪。
    「一点小事，野田将军太客气了。」乔关有种不好的预感。
    「不，我们日本人向来以礼待人，既然犯错，就该弥补，乔先生一定给我这机会向你们赔罪。」野田大助相当坚持。
    乔关再推託就坏了关係了，梁秋也劝他接受，最后他们约定了下个月一起吃饭。
    乔然回家后，乔老太立刻关切，此刻她没了刚才的凌厉，只是一名疼惜孙女的老奶奶。
    「没事就好，没事就好。」乔老太终于能放下心中大石。
    「让奶奶担心了。」
    「你真行，买个点心都能捲进枪击事件，那下次买衣服不就踩地雷了？」乔致说着风凉话。
    「你还敢说，要不是你让乔然替你跑腿，她怎么会遇到这些事、还被抓到76号去了？」乔语反过来唸叨乔致。
    「76号怎么了？只要说一句『我父亲是乔关』，谁还敢为难她？」乔致忙着撇清罪责。
    「是啊！乔然你怎么不告诉他们让梁处长救你呢？要不是我们及时通知梁处长帮忙，你说不定就被带去刑求室了。」乔语说。
    「……我、我忘了……。」乔然挠头、一脸笨拙。
    「看！人笨就是这样，怎么死的都不知道。」乔致弹了乔然的脑门一下，说：「你这脑袋保存了十九年了，什么时候可以拿出来用一用啊？」
    「好痛啊！你干嘛打我？」
    「打一打说不定就开窍了，我是在帮你。」
    「别闹了，然然一定累坏了，快上去休息吧。」乔老太阻止乔致继续欺负乔然。
    乔然看到站在楼梯旁的花季，觉得奇怪，乔语替他们互相介绍，乔然打了声招呼后就让乔老太带上楼了。
    从方才的相处中，花季明白了一件事，乔然就是这一家子菁英中的异类，脑子不灵光、反应不灵敏，幸亏长了一张好看的脸蛋，否则在上海这种人吃人的地方，她可能永远都无法出头。
    「父亲，您真的要去赴野田将军的宴吗？」乔语有点担心。
    「答应了，就得去。」
    「野田将军？你们说的是野田大助吗？」花季突然插话。
    「花季小姐你认识他？」
    「他化成灰我都认得，野田大助就是杀了我全家的兇手！」花季咬牙切齿。
    「怪不得他要邀请父亲吃饭了。」乔语他们一下子全明白了野田大助的用意。
    「他手上已经有『玨安宫』的地图了，他一定会想尽办法拿走乔家的秘密。」花季提醒。
    「估计他也不敢在上海对我们动武，所以才想先拉近和我们的关係再做打算，顺便探探虚实。」乔语推测。
    「既是『鸿门宴』，更由不得我们说不去了。」乔关叹了一口气。
    花季的心很躁动，知道仇人就在不远处让她復仇的想法更加浓厚，但她很清楚此时自己尚未有能力对付野田大助，她在房中思量一夜，若要为家人报仇，唯一的办法便是借助乔家的力量，野田大助不会放弃「玨安宫」的宝藏，假如乔家不愿配合，他势必会对付乔家，只要乔家反抗，以乔家的实力，也许能除掉野田大助。
    经过今天的观察，花季感觉乔家人冷漠、重利并多疑，说实话她并不喜欢这一家人，所以乔家能否坚持「守门人」的任务还未可知，花季只怕乔家会为了自保而拱手将「玨安宫」的秘密相让，她决定找机会试探乔家。
    乔然在「万茶楼」一案中虽然没受伤，不过受到不小惊吓，因此向学校请假在家休息，这三日花季曾经多次与乔然交谈，乔然和她的家人不一样，没什么心计、性格又好，聊着聊着，花季慢慢喜欢上这个小姑娘，两人也成了好友。
    花季几次向乔然套话，可是乔然对于「玨安宫」和「守门人」的事情全然不知，乔家也只是告诉她花季是乔关一位朋友的孙女，来上海旅游，在乔家暂住一阵子。
    花季想了想，女孩终归要出嫁，这种家族之密应当传予男丁，加上乔然确实没那么聪慧，也许乔家不想她参与这件事，所以未曾向她提及「玨安宫」和「守门人」的事。
    「花季姐姐，长沙还有什么有趣的，你跟我说说吧。」乔然和花季坐在花园的凉椅上谈天。
    「说实话，现在长沙真没什么好玩的，一年多前的长沙大火烧了大半个城，连我最爱的『徐长兴』都吃不到了。」
    「『徐长兴』是什么？」
    「是一家馆子，那儿的烤鸭可好吃了，以前我爷爷常带我去那里吃东西，可惜『徐长兴』没有了，爷爷他也……。」花季一想起爷爷又难过了。
    「没关係，上海也有好吃的烤鸭，我带你去吃。」乔然想让花季打起精神，所以提议去外面吃午餐。
    「嗯。」
    他们两人换好衣服、准备出门，经过客厅时，乔致正躺在沙发上吃烧饼，他听说乔然和花季要出门，表示刚好他也有事要出去一趟。
    「你们今天走大运了，能坐本少爷开的车。」乔致坐进驾驶座。
    「你开车，我请吃烧鸭。」乔然兴冲冲跳进副驾驶座。
    「废话，我可不能白当司机。」
    「哎呀！我忘了带钱包了，等我，我马上去拿。」乔然发现自己两手空空，想起手包放在客厅桌上了，马上跳下车回去拿。
    「怎么这么笨啊！」乔致不禁抱怨，乔致从后照镜看见坐在后座的花季偷笑，问她：「你笑什么？」
    「我笑你演技这么差，只有乔然才会上当。」
    「听不懂你说什么。」
    「少装了，你根本没要出去吧？只是担心乔然，所以跟过来看着她，对吧？看不出来你还是个好哥哥，那平常还老是欺负她做什么？」花季从住进乔家，一天到晚受到乔致的冷嘲热讽，加上他不修边幅的模样，花季对他印象一直不好，不过再坏的人也有优点，起码他很关心乔然，只是表现的方式比较彆扭。
    「说了听不懂你说什么，再囉嗦就下车。」
    「好，我不说。」
    「惠仁医院」里，乔关和乔语正和一群同仁在开会，最近因为战争的缘故，许多物资都短缺，尤其棉花、纱布等消耗性医疗器材更是紧缺，为此各大医疗机构都很头疼。
    「不只棉花、纱布，止疼药、麻醉药还有很多药品库存都不够，必须尽快解决这个问题。」负责储藏库的主管说。
    「如果只是依赖进口，不只成本提高，还得冒着被日本海关拦截的风险，他们现在也正想办法筹集物资运去前线。」另一名同事说。
    「乔董事长，我最近听说『秦氏製药公司』正在扩建工厂，有没有可能和他们再签订一份合约，专门供应我们医院药品呢？」其中一位主管提议。
    「我记得乔董事长的女儿和『秦氏製药』的公子不是有婚约吗？那你们两家可是亲戚啊！秦夫人一定会给您这个面子的。」其他参与会议的人都赞同这想法。
    「父亲，我觉得大家说的有道理，不妨去找秦夫人谈谈？」乔语说。
    「各位放心，这件事我一定想办法处理。」乔关承诺。
    「惠仁医院」东侧的一间病房内，一名病人缓缓睁开双眼，他感到严重晕眩，身体无法动弹，尤其胸口疼得厉害。他看见房里的椅子上窝着一个男人，他靠着墙壁打瞌睡。
    「……大……大宝……。」他的声音很微弱，幸亏唐大宝警觉性高，才查觉到他的呼叫。
    「头儿！头儿！你总算醒了，我马上去叫医生来看看。」
    医师检查后说病人已经脱离危险，只要之后伤口不感染，就能慢慢恢復。
    「头儿，你这次真是命大，你被送到医院的时候，所有人都以为你死定了，连医生都说只能听天由命了，吓得我短了三年命啊！你不知道，你都昏了三天了，我都担心死了。」唐大宝看见他活了，特别高兴。
    「……你没事吧……？」
    「没事，我好的很。」唐大宝不好意思说他那天因为喝太多酒，吐晕在洗手间，所以躲过一劫。
    「……谁要杀我……？」身为76号的行动队队长，卫子遇心知有太多人想置他于死地，只是不知道这次的主使者是谁。
    「梁处长说应该是军统的人，可惜等找到他们老窝的时候，他们早跑了。」
    「……。」卫子遇闭上眼、叹了一口气。
    「对了，头儿，那天你被射得乱七八糟的，身上的行头都烂了，可是我又不知道该不该扔掉，这些东西你还要吗？」唐大宝从柜子里拿出卫子遇当天穿的衣服。
    「……留着当寿衣吗……？」卫子遇有时很怀疑唐大宝是不是脑子有病。
    「那我丢了啊！」唐大宝抱着那堆血衣往外走，一道反光引起了卫子遇的注意。
    「……等等……。」
    「怎么了？」
    「……那是什么……？」他指着唐大宝手上发光的物体。
    「医生说你被送到医院的时候，这条金鍊子就在你手里紧紧攥着呢。」
    「……给我看看……。」
    卫子遇端详着这条金手鍊，他依稀想起自己濒死之际，有位女孩奋力相救，他收起了那条手鍊，想着她模糊的脸庞再次睡去……。