匹马戍梁州 - 第134章

    “没什么。”秦惜珩重新坐下，缓过了那阵眩晕后说道：“许是昨夜没睡好，我去补个觉，有事再叫我。”
    正厅内，赵瑾正看着章之道送来的茶马互市账目，听他道：“这是臣前两日才从河州茶马署拿的，前边几列都是茶商和产地，侯爷看后面那列……”
    赵瑾忽然打断：“从前换一匹马，不是一百四十斤茶吗？上两个月怎么变成了一百二十斤换一匹？我怎么不知道朝廷变了比价？”
    章之道说道：“臣此次前来，正是要跟侯爷说这事。侯爷入京后，就有御史来剑西巡查，路经河州时，专程去了黑山马场，说那里头有不少马并不值一百四十斤茶这个比价。”
    赵瑾冷笑，“所以那御史一纸奏疏，就这么呈到了御前？”
    章之道点头。
    赵瑾哼了一声，“这奏疏到不了御前，多半是被政事堂扣住了。”
    章之道斟酌了一下，说道：“臣看到这个账目后，也亲自去马场看了一次，的确有那么上百匹马并非上等。”
    他见赵瑾神色不变，又问：“侯爷一直都知道这事？”
    赵瑾道：“这茶马比价持续了这么多年，刺史一介文臣，不常涉足马场，所以我没对你说过这其中的隐情，但现在既然有了这样的变动，我还是解释一下为好。”
    章之道正襟危坐，“愿闻其详。”
    赵瑾合上账目放到一旁，说道：“噶尔迦雪山下的草场是羌和的地界，他们有上好的马种不假，可却不能保证产下的每一匹马都是上品。当年祖父初来梁州，境内可谓是一片混乱。为了重治西陲三州，必须得先保证外境安稳。因此，祖父对圣上提议，不论羌和的马种好坏如何，一律按照上品马的比价来换。当年太后与宁老太爷还在时，也是默许过的。羌和得了这样的便宜，自然不会寻讯滋事，加之祖父数次出征，替他们将车宛拦在央吉拉错以北，不敢来犯。”
    章之道恍然大悟，“原来如此，老侯爷当真是明智之才。”
    赵瑾点点头，“是，祖父就是用这样的法子稳住羌和，更是获得了他们的景仰。时至今日，羌和依然这样倚仗三州，也是得了这两点好处。”
    章之道立刻想到茶马比价调整之后的后果，微微着急，“那现在的比价变作了一百二十斤，羌和那边会不会……”
    赵瑾叹了口气，“刺史勿慌，这事我会与羌和王面议。”
    章之道赶紧点头，看她的眼神如看救星一般，“那就劳烦侯爷了，若是有用得着臣的地方，侯爷只管说。”
    赵瑾听他这么说，心里忽然来了主意，问他道：“刺史觉得，郭汗辛此人如何？”
    章之道不知道她用意何在，想了想，还是实话说道：“此人圆滑吝啬，好财好色，无所不贪，却又谨小慎微。臣曾有听闻，他家中极显奢靡，但又对内眷下人十分苛刻，他外租出去的那些私田，甚至是按三七比重来收债。依臣看，此人终其一生都成不了什么大事，也就只能在剑西作威作福。”
    他说完顿了一下，忍不住问道：“侯爷提郭汗辛做什么？”
    “不就是守财奴嘛。”赵瑾道，“刺史说了这么多，我就听出了这三个字。”
    章之道问：“侯爷问起他，是觉得他能给茶马互市做些什么？”
    赵瑾道：“你刚刚也说了，他谨小慎微得很，茶马交易是官商，我就算给他这个机会，他也没这个胆子介入。”
    章之道越发不懂了，“那侯爷的意思是？”
    赵瑾便把此次军粮的事情如数对他说了，章之道听得冷汗津津，着急之下没了主意，问道：“最多只能撑到夏初，那、那可怎么办？”
    “这件事，剑西不想认，也得认。当务之急，是在春末之前将今年的粮食补齐。”赵瑾望着他，“我有个想法，虽然不大光彩，但眼下也找不到比这更好的法子了。”
    章之道立刻问：“是什么法子？”
    赵瑾在桌上点了五下，说道：“空手套白狼。”
    章之道又问：“怎么套？”
    赵瑾笑了笑，“可能要劳烦刺史出面。”
    章之道摇摇头，“什么劳烦不劳烦的，侯爷这话太见外了，臣既然是整个剑西的父母官，自然是将剑西的一切放在首位。侯爷只管吩咐，臣听着。”
    赵瑾道：“我听说，郭汗辛近来在与邑京做布匹生意，货源是南边上好的乌桕蚕丝。刺史寻个由头约见郭汗辛，跟他说，邑京的贵人们常年穿金戴银，这乌桕蚕丝再好，贵人们也不会喜欢这等舶来之物。他手上货多，退是退不了的，若要不亏，就只能贱卖他处。咱们低价收了再高价转卖出去，赚个中间的差额就行。”
    章之道细细一品，觉得这是个办法，但又有些发愁，“可他既然已经与邑京在来往生意了，就该知道邑京的真实行情。”
    赵瑾笑道：“人都会对新东西感兴趣，这乌桕蚕丝也是一样。起初，邑京的确会觉得新鲜，郭汗辛尝了这些甜头，就该知道邑京很需要这种蚕丝布，那么自然，他手上的库存就越发地多。可如果贵人们娇贵，穿久之后觉得这蚕丝并不舒服，刺史觉得邑京的大小商铺，还有谁会与他往来？”
    章之道慢慢地明白了，“侯爷是想在这些蚕丝布上动点手脚？”
    赵瑾道：“货物出境，官差向来是要盘查的。这件事我原本是想安插几个心腹暗中来做，但如果有刺史出面，事情应该更容易吧？”