数日后,朱楷在御园偶遇太子朱标。朱标见到弟弟,先是愣了一下,随即露出温和的笑容:“二弟,近来可好?”
朱楷微微一笑,上前一步:“多谢兄长关心,二弟一切都好。不知兄长近来可有何新得?”
朱标叹了一口气:“唉,最近朝中事务繁重,父皇对我寄与厚望,压力颇大啊。”
朱楷心中一动,觉得这是一个消除误会的好机会,便说道:“兄长劳苦功高,二弟佩服。如果有什么可以帮到兄长的地方,尽管吩咐便是。”
朱标似乎有些意外,但很快恢复了平静:“那我就实话实说了。近来朝中流传着一些不利于你的言论,说你有心夺位。我虽不信,但也不能不防。”
朱楷听罢,神色严肃起来:“兄长,此言差矣。二弟自幼受父皇教诲,深知兄弟和睦之重要。何况,我一心只想为民谋福,绝无他念。”
朱标闻言,眼神复杂地看着朱楷:“既然如此,希望二弟能够理解我的处境。毕竟,太子之位关系重大,不容有失。”
朱楷点头道:“兄长放心,二弟定会谨言慎行,绝不让兄长为难。”
两人一番对话下来,彼此间的隔阂似乎有所缓解。然而,朱楷知道,要想彻底消除太子及其支持者的疑虑,还需要更多的时间和努力。
正当朱楷思索如何进一步化解矛盾之时,苏州府传来急报,称近日大雨连绵,河堤有决口之险。朱楷闻讯,立刻决定亲自前往苏州府指挥抗洪救灾工作。
到达苏州府后,朱楷第一时间视察了河堤情况,并迅速组织人手加固堤坝。与此同时,他还安排人发放粮食和衣物给受灾的百姓,安抚民心。
在一处临时安置点,朱楷遇到了一位失去家园的老妇人。她泪眼婆娑地向朱楷诉说家中的不幸:“殿下,我家的房子都被洪水冲走了,现在无处安身啊!”
朱楷握着老妇人的手,安慰道:“老人家,您放心,朝廷已经调集物资前来救援。我们会尽快帮您重建家园的。”
老妇人感激涕零,连声道谢:“谢谢殿下,谢谢殿下!”
正当朱楷忙于救灾之时,京城传来消息,称太子因病重无法主持朝政。朱元璋紧急召见朱楷,命其回京暂代太子之职。朱楷虽然不舍离开灾区,但还是遵从父皇的旨意,匆匆赶回京城。
回到京城后,朱楷发现朝中局势比想象中更为复杂。一方面,太子的病情加重,使得太子派系人心惶惶;另一方面,朱楷代行太子职责的消息传出,引起了不少人的议论。
某天,朱楷正在批阅奏折,门外传来侍卫的通报:“启禀殿下,户部尚书求见。”
朱楷放下笔,淡淡地说道:“请他进来。”
户部尚书李廷瑞步入书房,神色凝重:“殿下,近来京城物价飞涨,百姓生活艰难。而户部库存有限,难以应对突发状况。”
朱楷皱眉问道:“此乃民生大事,户部为何未能及时上报?”
李廷瑞低头解释道:“殿下,非是臣等疏忽,实在是近来朝廷动荡,诸多事宜堆积,未能妥善处理。”
朱楷沉吟片刻,随后说道:“李大人,您先回去稳住局面。我会尽快与父皇商议对策,争取早日解决此事。”
送走李廷瑞后,朱楷陷入了深思。他知道,要想从根本上解决问题,必须找出物价飞涨的原因。于是,他秘密派遣亲信刘全前往市场调查,并暗中搜集证据。
几日后,刘全带着收集到的情报回来报告:“殿下,据查,此次物价飞涨乃是某些奸商囤积居奇所致。他们故意抬高物价,从中牟利。”
朱楷听罢,怒火中烧:“岂有此理!竟敢在国难当头之时趁火打劫!”
他当即下令,命人彻查此事,并依法惩治所有涉案人员。
一日,朱楷正在府中处理公务,忽然听到门外传来一阵嘈杂之声。他放下手中的笔,吩咐下人去看看发生了什么事。
不一会儿,一名仆人匆匆跑进来,脸上带着些许慌张:“殿下,外面有一群百姓围住了府门,说是请求您出面解决他们的困难。”
朱楷眉头微蹙,随即起身向外走去:“带我去看看。”
来到府门前,只见数百名百姓聚集于此,个个面容憔悴,神情焦虑。朱楷走上前去,温和地问道:“各位乡亲,大家为何如此激动?有什么事情可以告诉本官,本官定会尽力相助。”
人群中走出一位年长者,他跪倒在地,声音颤抖地说:“殿下,我们是来自附近村庄的农民,因为今年干旱严重,庄稼颗粒无收,眼看就要饿死在田间地头。恳请殿下怜悯,救救我们吧!”
朱楷闻言,心中一痛,连忙将老人扶起:“老人家,您先起来说话。本官一定会想办法帮助你们渡过难关。”
老人站起身来,眼中闪烁着感激的泪光:“多谢殿下!”
“来人,”朱楷大声吩咐道,“立刻准备赈灾物资,务必保证每一位百姓都有饭吃。”
众人听闻,纷纷跪下叩首致谢:“感谢殿下!”
朱楷挥挥手,示意大家不必如此:“各位乡亲快快请起,这些都是本官应该做的。”
朱楷正在府中与幕僚们商讨下一步的治水计划,忽然听到门外传来一阵急促的脚步声。不多时,一名侍卫匆匆赶来,神色紧张:“殿下,不好了,苏州城外发现了大批流寇,正往城里逼近!”
朱楷听罢,脸色骤变,立即命令道:“立刻召集兵马,准备迎战!”
在朱楷的带领下,苏州城的守军迅速集结完毕,严阵以待。朱楷亲自披挂上阵,站在城墙上指挥作战。
城外,流寇们气势汹汹地逼近城墙,为首的一名大汉挥舞着大刀,大声喊道:“城里的人听着,只要交出所有的粮食和财物,我们就放过你们!否则,杀无赦!”
朱楷冷哼一声,高声回应道:“尔等流寇,祸害百姓,罪不容诛!今日,本官定要将尔等绳之以法!”流寇首领哈哈大笑:“就凭你们这些人,也想阻挡我们吗?”
“众将士听令,”朱楷厉声道,“保护百姓,保卫家园,誓与城池共存亡!”
随着朱楷一声令下,城门轰然打开,守军如潮水般涌出,与流寇展开了激烈的战斗。战斗中,朱楷身先士卒,奋勇杀敌,极大地鼓舞了士气。
经过一番激战,流寇最终被击退,苏州城得以保全。朱楷在城墙上望着远去的敌人,心中既有胜利后的喜悦,也有对未来的忧虑。
“殿下,”一旁的幕僚轻声说道,“此战虽然取得了胜利,但我们损失也不小。若再有流寇来袭,恐怕难以抵挡。”
朱楷沉思片刻,说道:“我们必须加强城防,同时寻找盟友,共同抵御流寇的侵袭。”
朱楷接到了一封来自南京的密信,信中提到太子有意联合各地势力,共同维护江南地区的稳定。朱楷看罢,心中暗自盘算,决定派遣使者前往南京,与太子进行沟通。
使者返回后,带回了太子的亲笔回信。朱楷打开信封,只见上面写道:“二弟,得知你成功击退流寇,甚感欣慰。我愿与你并肩作战,共同维护江南安宁。”
朱楷看完信后,心情颇为激动:“太子愿意与我合作,这对于巩固江南的局势至关重要。”
当天晚上,朱楷邀请了几位当地有名望的士绅共进晚餐,商讨如何加强与太子的合作,以及如何更好地治理江南。
席间,朱楷首先发言:“诸位,近日来,太子有意与我联手,共同维护江南的和平与发展。我认为这是个难得的机会,我们应该抓住这次契机,加强与中央的联系。”
一位老士绅点头赞同:“殿下所言极是。若能得到太子的支持,我们江南的发展必将更上一层楼。”
另一位年轻士绅则提出疑问:“不过,殿下,我们如何才能赢得太子的信任呢?毕竟,之前有过不少误会。”
朱楷微微一笑:“这正是我要说的。我已经派遣使者前往南京,与太子进行了深入交流。我相信,只要我们真心诚意地合作,一定能够消除彼此间的隔阂。”
席间众人纷纷点头,表示赞同。朱楷接着说道:“除此之外,我们还需要加强地方治理,提高百姓的生活水平。只有这样,才能真正赢得民心。”
一位士绅提议道:“殿下,不如我们共同发起一项公益事业,比如修建学堂或者医院,既能造福百姓,又能彰显我们的诚意。”
朱楷听后,眼中闪过一丝赞赏:“此计甚妙!我们可以从修建学堂开始,为孩子们提供更好的教育机会。”
朱楷收到朝廷的公文后,心中虽有不舍,但也知道这是自己仕途上的重要一步。他立即召集了幕僚们商议如何妥善安排江南的政务,以便他离开后,各项事务仍能顺利进行。
“各位,”朱楷端坐于主位之上,语气坚定而温和,“我即将前往京城述职,关于我离任期间江南的各项事宜,还请大家多多费心。”
幕僚中一位年长者拱手说道:“殿下放心,我们会尽全力确保一切井然有序。只是,殿下此次入京,是否需要准备什么特别的奏折或是礼物?”
朱楷点了点头:“确实需要准备一份详尽的述职报告,以及一些江南特产,作为给朝廷同僚们的见面礼。此事就交给先生来办吧。”
“遵命。”年长幕僚恭敬答道。
这时,另一名年轻的幕僚插话道:“殿下,是否考虑带几名得力干将一同前往京城?万一有突发状况,也能有个照应。”
朱楷沉思片刻:“这个建议不错。我想带上两位随行,其余人留在江南协助管理。”
出发的日子,朱楷换上了正式的官服,与随行人员一起启程前往京城。一路上,他不断地回顾着自己在江南的经历,思考着如何在朝廷中发挥更大的作用。
抵达京城后,朱楷先是在一处客栈安顿下来,随后便着手准备第二天的述职会议。他深知,此次述职不仅关系到自己的未来,更是对江南百姓的一种交代。
述职当天,朱楷早早地来到了朝廷,按照礼仪规矩向各部大臣行礼问好。随后,他被引入了议事厅,面对着满堂的官员,朱楷心中虽有些紧张,但他还是镇定自若地开始了他的汇报。
“各位大人,”朱楷的声音清晰有力,“自从我接手江南以来,一直致力于改善当地的民生。通过一系列措施,包括兴修水利、减免赋税、扶持教育等,如今江南的经济和社会发展都有了显著的进步……”
朱楷详细地陈述了他的政绩,并提出了对于未来的一些设想。他的言辞恳切,态度诚恳,赢得了在场许多官员的赞许。
述职结束后,太子亲自召见了朱楷。“朱楷,”太子开口说道,“听闻你在江南做得很好,特别是最近应对旱灾和流寇的事迹,更是让人钦佩。”
朱楷谦逊地回答:“臣不过是做了分内之事,不敢居功。”
太子微笑道:“你的能力,本宫是看在眼里的。如今,京城也需要像你这样的能臣,来帮助本宫处理政务。”
朱楷心中一动,知道这是一个重要的机会,于是恭敬地问道:“不知太子有何吩咐?”
太子沉吟了一下:“本宫打算任命你为户部尚书,负责整个国家的财政事务。你意下如何?”
朱楷深吸一口气,他知道这意味着巨大的责任,但同时也是一次展现才华的机会。“臣愿意接受这项任命,为国效力。”
太子满意地点了点头:“好,那你回去准备一下,明日便来户部上任吧。”
朱楷回到客栈后,思绪万千。他知道自己肩负的责任重大,但也坚信只要用心去做,一定能不负所托。
接下来的日子里,朱楷迅速进入了新的角色,他深入了解户部的运作机制,并积极寻求改动革新之道。在他的领导下,户部的工作效率大大提高,财政状况也得到了明显的改善。(本章完)
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