“你知道王庭在坐视袭击者在到处破坏?”
泰德尔这回沉默了很长时间:“你是怎么发现的?”
“你们让袭击者肆虐了太久,这只意味着两件事:要么王庭孱弱到连抓住袭击者的本事都没有,要么你们故意让他们捣乱。”
“至于原因……王庭里保守派的计划吗?为了让精灵们对外人重新保持敌意。我甚至怀疑袭击者是你们自己的人……”
“不是,他们确实是外面的人。”
“这样么……”
泰德尔选择透露一部分秘密:“她们快撑不住了。袭击者在王庭制造的破坏越多,王庭里对她们的怨声越大。”
所以某种角度,突然插手的安南其实帮了老年派。
泰德尔是青壮派的领袖人物,她反而站在安南这一边。
安南仔细回想两派的争端,低语说:“我以为精灵是一群美丽而天真,爱好和平的生命,不会有权利斗争。”
“我们确实爱好和平,但天真……是不可能的。”
毕竟她们是旧日持续了四万年的霸主。
“我只有一个要求。”安南说。
“什么?”
“救出伊瑞兰泽。她不该是‘代价’。”
“我会尽量找到她……”
安南不满意泰德尔的答案,但她能做得确实有限。
收起世界树之叶,安南打量静谧的像是一间书房的牢室。
假如安南的历程是一本小说,那一定是用地牢推动情节。
假如安南的人生是一个故事,那一定是关于地牢和逃出地牢的故事。
交给精灵王庭?安南一直就没放弃。
谁知道老年派会不会将伊瑞兰泽当做代价。
或许在她们眼中,没有精灵会是代价——反正精灵死后灵魂会回归世界树重新开始。
但对安南来说,伊瑞兰泽死了,就真的死了。即使她的灵魂重新诞生,那也不再是熟知的精灵导师……
安南从口袋里拿出趁精灵典狱长没注意偷藏起的工具:一柄勺子。
精灵地牢由木头组成,比石头好挖。如果这棵巨树没有反应的话,应该能在几个月内挖出一条出去的通道。
不过那时候庆典早就结束了。
激活护符?
但恐怕自己一这么做,“暗夜”就知道了,说不定会激化矛盾。
安南若有所思地拿起先前那名暗夜精灵暗示自己的智慧古树的枝杈。
吱吱……
这时,一阵微弱的叫声从角落传来,安南循声看向出现在角落的黑影。
老鼠?
地牢里有老鼠是很正常的事,但在精灵地牢并不正常……
安南注视着一坨黑色阴影从角落爬出来,待在荧光照耀的地方,朝着安南直立起来。
“你是鼠王的眼线?”安南轻声问。
“吱吱……”
它叫唤几声,被精通鼠人语的安南勉强听懂。
它说知道出去的路。
“在哪?”
黑老鼠跑动起来,挤出树根之间的缝隙,回过头“吱吱”催促安南。
“我没办法出……”
安南的话语忽然停顿,试探着将智慧古树的枝杈伸向树根。
随着枝杈轻点,固定的树根忽然如被瘙痒般扭曲、躲避,形成一道弧形的缺口。
看见真的有用,安南用枝杈沿着树根磨擦一圈,打开一道能够钻过的拱门。
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迈出囚牢,安南回头望着自己没待几分钟的牢室,隐约意识到暗夜似乎也不满保守派的反应。
“跟着……”
黑老鼠往前跑,安南紧跟着它后面。
前方出现一条岔路,黑老鼠径直冲过去,安南紧随其后,刚迈出去就发现岔路另一端有卫兵把守,连忙退回墙角。
片刻后,安南探出头观察,岔路里的精灵守卫似乎没有察觉,目视前方。
安南还在等他转个方向,身后忽然传来脚步声。
他回过头,正好和两名巡逻的精灵卫兵撞脸。
麻烦了……
安南握紧智慧古树的枝杈,盯着他们迅速想着借口,然后就见到两名精灵对视一眼,头也不回地原地转身,像是下定了某种决心。
“这边……”
吱吱催促的黑老鼠让安南无暇思考这是怎么回事,深吸口气,埋头从岔路精灵守卫的眼皮底下冲过去——
什么也没发生。
黑老鼠继续往前跑,安南跟在后面:
“等一下,你知道我的戒指放在哪了吗?”
“吱吱?”
“没错,魔法戒指。”
黑老鼠直立起来嗅了嗅,似乎在辨别方向,然后往一个方向跑去。
安南紧随其后,数十秒后停在一间空荡的房间外。
墙角,安南和黑老鼠悄悄探出头。
送安南来的精灵典狱长坐在树根桌前,捧着一本书。
安南的那枚红宝石戒指就摆在桌上。
安南没法在不惊动精灵典狱长的情况下拿到戒指。不过想起逃亡之路的见闻,他决定冒一次险……
从黑老鼠头上迈过,安南走向精灵典狱长。他头也不抬,只有偶尔响起翻书声。
安南走到他的附近,甚至故意在他面前走来走去。精灵典狱长依然低着头,仿佛书里有一个安南·里维斯。
安南朝着桌面伸出了手。
哗啦——
翻动书页的动作让安南一顿,然后继续伸手。
“咳哼……”
精灵典狱长发出咳嗽声。
“我的东西都在戒指里……”安南压低声音。
精灵典狱长发出一声无奈地轻叹,抬起头,将书盖在自己脸上,不多时发出鼾声。
安南趁机伸长手臂,抓住了魔法戒指。
“谢谢……”
戴上魔法戒指,安南轻语一声,回头和黑老鼠汇合,往外跑去。
当意识到“暗夜”在故意放水后,安南就不再东躲西藏,前方的路畅通无阻。
几分钟后,延伸向上的台阶出现在前方。
黑老鼠停在比它站起还高处不少的台阶前,回头看着安南。
安南把它抓起来,一点不嫌地放在肩膀上,踏上台阶,往出口尽头的亮光奔去。
暗夜之树前的空地,几十名暗夜精灵迎接花庭归来的萨麦尔·夜歌长老。
萨麦尔·夜歌和大伙说着什么,这时,她们听见急促的脚步声响起。
萨麦尔·夜歌和暗夜精灵们抬头,和刚冲出地牢,脸上还挂着笑容僵在原地的安南对视。
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