在处于中原边境的小国—圣逻,是周遭几小国之中与中原的关係相当友好,汉化严重,实行佛教礼仪,但时常为保卫领土而与周遭邻国争战,中原的大国曾多次参与调解纷争的角色。
圣逻国有明显的阶级之分,皇族因尊中原大国为君,所以退而称之为王,再次之为公,是皇亲国戚,有显着战功者,最高只能册封到士大夫。
西元622年,唐朝处于初定天下纷乱时期,无心顾及周围附属小国的争战。
冬十月边境战端再起,圣逻的平圣王派世宗公领兵三万前去抵御,宫廷内正为战事而烦忧。
一日夜里于平圣王弟德帧公府邸外,有一群夜行者急速地走来。
不久已翻过围墙进入府邸中,里面的武士已传来:「有刺客!」灯被点亮。
德帧公急忙拿起掛在床边的剑,转身向其妻月明夫人说道:「夫人你有孕在身,暂时不要离开房间,我会安排武士带你到安全的地方!」说完便出房门与武士们对抗眾多的刺客。
月明夫人仍不放心地在门缝探望外面的情况,看见德帧公与武士奋力对抗中;只是越来越多的刺客,已让他们渐渐无法招架!
德帧公令身旁的武士带月明夫人到安全地方,让刺客目标针对他而来,以保全夫人与胎中的孩子;「快带夫人离开!这里由我分散他们的目标。快走!」
武士领命衝进房间带着月明夫人离开。
月明夫人仍不时望向自己的丈夫,「德帧!」
「快走!」德帧公催促月明夫人快走。
刺客的首领看到月明夫人被带离开,要人去追杀。
德帧公与武士见状赶紧向前拦截,刺客的首领加入了打斗,让几名刺客进而追杀月明夫人。
月明夫人被带往村外,几名刺客已追向前来,武士奋力抵挡。
在此时有一批人马出现拦截在月明夫人之前,帮忙抵挡刺客。
慌忙间有武士将月明夫人带往其他地方,她认出一人是桓玄公。
「快去救德帧,他现在非常危险。」月明夫人紧张地跟桓玄公说。
桓玄公说道:「好!夫人,微臣会去营救。微臣先带你到安全的地方!」
他转身向随行的武士说:「几人随我护送夫人,其馀去营救德帧公!」
「是!」桓玄公的武士解决完刺客后,来到身后听到命令便分两组人马行动。
桓玄公见月明夫人已开始阵痛,不知该如何是好,赶忙带着她来到一间空屋。
「夫人,是该生產了吗?微臣该怎么办?」桓玄公手忙脚乱。
「不!孩子要提前出世了。」月明夫人痛苦地说着。
桓玄公急忙说:「那该如何是好?」
「桓玄公你帮我,帮助孩子顺利出生!」
「好!我要做甚么?」
「帮我准备好刀与温水!」月明夫人撑着痛苦的身躯跟他说话。
桓玄公心想着那里有温水,赶紧打来常温水。
这时小孩已出生,比一般婴儿还小一些,赶忙帮他擦拭血跡。
月明夫人将脐带弄断,她已大量出血。
桓玄公见状大惊:「夫人!」
月明夫人在颈部拿出德帧公给予她的定情之物,也是德帧的王家信物,并割下一块乾净衣物给小孩包裹。在失去意识之前,拿出一封德帧公先前写有男与女孩名字的信,「桓玄公,是男就叫文范,是女便叫胜德,请帮我好好抚养长大!」说完便渐渐失去意识。
桓玄公答应月明夫人的要求:「夫人,微臣会竭尽全力扶养公主长大!」
月明夫人听到桓玄公答应请求之后便含笑地离开人世。
「夫人!」桓玄公抱着小孩哭着,小孩子一直哭闹。
「大人!赶快走,又有刺客追来。」在门外的武士催着桓玄公。
「德帧公呢?」桓玄公问道。
「属下赶到时已经被杀害了!大人快走,刺客快到了!」武士又在催促。
「好!我们走!夫人,桓玄会回来为您们安葬的!」桓玄公抱着小孩向月明夫人行礼,便匆匆离去。
他们刚离开不久,刺客找到月明夫人的地方。
首先发现月明夫人的刺客向后来到的首领行礼:「属下在这里发现月明夫人的尸首。」
刺客首领这时拉下面罩,是掌握军权的祁薺公,他走进屋内看着月明夫人死在血泊之中,腹下有着一摊浓浓的血水与胎盘,以为是死胎,便没有再靠近而离开屋子。
「依月明夫人当时有孕在身,不可能跑那么远!有看到其他人吗?」祁薺公问着其他人。
刺客回答:「有见到其他人马匆忙离开德帧公府邸,但不知道是谁的人马!」
「哼!一群饭桶。再追查下去!」祁薺公不满。
「是!」刺客们回覆。
宫中平圣王得知德帧公府邸遭受攻击,赶紧派出禁卫军前去营救,却传来悲剧,让他悲痛不已。
回到府邸,桓玄公夫人也刚好生產完,桓玄公将幼小的公主带到乳娘身边,让她喝着奶水。
他命人带来医员探视公主,医员说道:「此名小孩的面相仓白,呼吸不顺。恐有危险!」
桓玄公因顾及公主安危,决定辞官离开圣逻。
几日后他向平圣王稟明辞官之意。
「陛下,微臣与德帧公是莫逆之交,如今德帧公已死,而微臣夫人因难產而体弱多病。对于朝廷之事,已无心也无力承担陛下的厚爱。还望陛下能特准微臣辞官回归乡野,照顾病弱的夫人!」桓玄公恳求平圣王。
平圣王刚失去疼爱的弟弟,如今又要失去倚赖的重臣,心里实在不好受,「桓玄公啊!德帧刚走,都还未查明清楚死因,又要失去你,让孤该如何是好?孤知道因为德帧的死,与夫人的病让你心力交瘁。但同时失去两个倚赖的人,孤难过不已!你知道吗?」
「陛下,微臣罪该万死!微臣无力为官,只求成全!改日微臣必会回到陛下身边的。」桓玄公仍执意辞官。
平圣王见无法慰留桓玄公,便答应请求:「好!孤会等你回来!」
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