而万蕊儿又是个极刁滑的妇人,先前薛放在厅内假寐,感觉那妇人的目光粘在身上一般,令他犯恶,又听闻万蕊儿去席上敬酒的事,她总不会平白无故去干这事儿,一定是看上了俞星臣。
她这样胆大有手段,一般的恐吓只怕绝不会让她招认。
所以薛放故意在万蕊儿和白渝面前,说那孩子其实是万锈的,谁知歪打正着,原先白渝还将信将疑,等那老婆子也如此说出来,白渝几乎崩溃了。
现在剩下的问题,就是万锈是被谁所害。
白渝被士兵拉住,万蕊儿惊魂未定。
薛放道:“少奶奶,奶母说,药是你叫人送给万锈的,那么这药里有什么恐怕只有你最清楚吧。”
在本朝而言,通/奸的话,罪名若定,倒不至于处以极刑,通常是判罚痛打二十棍,流放一年,若是成婚之人,流放两年。
万蕊儿岂能轻易说出不利于自己的话,她的眼神变来变去,把心一横:“大人明鉴,我哪儿清楚,原先也是万锈强迫我,说我不从就要跟老爷告我,说我勾引,我为息事宁人只能答应罢了。至于药也是他自己非要想喝,我也只好随他。谁知道就……就不合时宜死了呢。”
薛放笑道:“你这妇人,那万锈好歹是你的相好,如今他死了,你就翻脸无情,都推到他身上,”他看看白渝:“白二爷,你的下场可想而知。”
白渝气的在旁掉泪:“我竟被你这毒妇骗了!做出对不起大哥的丑事!”
他抬头看着薛放:“大人,我招了。当初在焦山渡,我无意中发现她跟万锈两个十分暧昧,再留心,竟发现他们避着大哥……行那苟且之事。我震惊之下,便想告诉大哥此事!不料这恶妇竟用勾引的手段,那日我喝了她给的酒,就迷迷糊糊同她……醒来后已经追悔莫及。”
白渝既然“不干净”了,当然没资格再跟白淳说什么,后来,大概是见白渝总是郁郁寡欢,万蕊儿就把有了身孕的事情告诉了白渝,只说是他的,叫他为了孩子且忍耐。
本来白渝半信半疑,等孩子出生,他看那眉眼,着实有几分像是自己,这才一心一意地呵护起来。
万蕊儿听他说完,立刻否认道:“这个不关我事,是万锈逼我去的,我若不去,怕给他活活打死……”
白渝不怒反笑:“是吗……你这毒妇,你少跟我装这无辜之态,我索性都说出来,你拉我下水不够,你是不是想害死大哥!”
万蕊儿道:“二爷,不可胡说。”
白渝怒道:“先前大哥上京的时候,我就见你跟万锈背地里窃窃私语,有一次听他说什么‘远走高飞’,什么‘过痛快日子’,你们原先想卷了大哥家财,可是大哥任了京官,你们又心动,竟仍跟着上京想受用这京内繁华……谁知大哥请了杨太医来看诊,你们自然知道杨家的厉害,只怕大哥再恢复了,反而耽误了你们行乐!又怕京中人多眼杂看出什么来,你们两个就商议要顺势害死他!”
万蕊儿着实是个人物,听白渝说的详细,她却道:“二爷,莫要把我想的这样坏,我若真要害死老爷,怎么死的反而是哥哥了呢。”
“你还叫她哥哥,无耻!”白渝气极。
万蕊儿说了许多谎言,但她方才最后一句,却是真实心情。
事实跟白渝所说差不许多,万蕊儿先前安排好要用杨太医的药送白淳归西,为此才特意叫丫鬟送药到席上,就是为让俞星臣跟杨登瞧着,白渝是吃他的药死的。
没想到白淳活蹦乱跳,死的竟是万锈。
万蕊儿见万锈吐血身亡,知道事情必定出了差错。
她倒是聪明,即刻想到不能承认万锈曾喝了药,一旦说破这个,那又怎么解释他要喝药,又为何被毒死。
一旦说破这些,如果是精明之主审官,未必看不出端倪。
所以她只说不知道,没想到薛放仍是嗅到不对,逼着杨登认了出来。
而直到如今万蕊儿也想不通,万锈到底怎么才误喝了那一碗本来该给白淳的药。
就在这时,门口有人道:“老二,你说的可都是真的?”
白渝猛然一震,回头,竟见是白淳,脸色铁青地站在那里。
“哥哥……”白渝掉泪,跪着转身:“哥哥……我是畜生,我对不起你。”
白淳直直地望着他,步子有些僵硬地走了进来。
他先狠狠踹了一脚白渝,把白渝踹的往后倒下。
万蕊儿柔声:“老爷……”
白淳挥手,一记耳光掠过去,万蕊儿惊呼,向旁边跌倒。
“你、你说,”白淳指着万蕊儿,“你是不是真的跟万锈……你们真想害我死?”
“老爷我没有,”万蕊儿扑上来,抱着白淳的腿:“老爷别听他们挑拨离间,之前在焦山渡,二爷就对我动手动脚的,我都不知受了多少委屈。之前我还叫他陪着老爷上京,他竟不肯,可见他生性凉薄不把老爷放在心上,老爷别信他……”
白淳要把她踢开,可惜他实在力气太小,只能浑身颤抖地骂道:“滚,你这贱人!你们一伙儿的联合起来害我!没有一个好东西!刀……给我刀!”
白淳气疯了,连踢带打把万蕊儿踹开,见一个士兵站在旁边,白淳便冲过来要抢他的佩刀:“我把这对奸/夫淫/妇一块儿杀了了事!”
小梅正要叫士兵快把白淳拉住,冷不防薛放在那里及时地摆了摆手,使了个眼色。小梅心领神会,反而把那要反抗的士兵扯了一把。
这一刻的功夫,白淳已经把刀抽了出去:“贱/人,畜/生,我今天就要血溅鸳鸯楼!”
他气的语无伦次,持刀冲了过去!
白渝虽然自知畜、生不如对不起白淳,但人在危急之时是会本能反应的,赶忙避开:“哥哥!”
万蕊儿也连滚带爬:“老爷,老爷手下留情!”此刻发现白渝是动了真怒也是真的要杀她,吓得花容失色:“老爷饶命,我是……”
“闭嘴!”白淳把刀一挥指着万蕊儿:“你这贱人,你到底用了什么毒计害我!你趁早快说出来,若不然,我先杀了你,大不了赔上这条老命!”
“老爷……”万蕊儿才张口,白淳举刀向前,直接抵在她的脖子上。
冰凉的刀锋碰到肌肤,生死一线。
万蕊儿抖了抖,却竟垂泪哽咽道:“我、我不知……真的不知道,也许是二爷!是他做的,必定是他放的毒药,他嫉妒老爷跟我、还有万锈!所以他才下毒,不管是害死哪个他都称愿!老爷明察……”
薛放叹为观止。
这万蕊儿也算是万中无一的奇才,死到临头了竟还能才思敏捷,条理机变。
若不是他心中有数,只怕也真的要对她的话深信不疑了。
白淳显然也被这几句话迷惑了,回头看向白渝。
白渝惊呆了,赶紧解释:“哥哥,别给她骗了!我……我今晚上在外头,我怎知道药中下毒的事?”
白淳觉着这话有理,便又看向万蕊儿。
万蕊儿即刻说道:“谁知你有没有买通哪个丫鬟小厮的……帮你下毒!”
“下什么毒,你这毒妇!我根本不知道!”
万蕊儿道:“二爷这话,难道我能知道是什么毒吗?”
白淳空举着一把刀,却像是那呆笨痴愚的猪八戒,没有火眼金睛,看不出哪个才是真妖怪。
薛放在上头都看笑了。
十七郎早知道万蕊儿这女人难缠,所以事先才做了各种准备,叫小梅去审问她身边人,叫老关带人去他们夫妻房内搜索能致死的“毒物”。
如今万事俱备,只欠一点东风。
万蕊儿面上悲戚,心中却定了。
她知道,自己只要咬定没害过万锈,那就死不了。
而且她确信,巡检司的人就算上天入地,也找不到害死万锈的那种“毒”。
就在这僵持不下的时候,老关从外入内,疾步到薛放身前,低低耳语。
十七郎长眉一扬。
“老白,”他对着白淳招了招手:“不要这么大气儿,你那手不是拿刀的手,放下放下,审案的事情还是交给我们。”
小梅从白淳手里把刀取了回来。
白淳踉跄一步,发晕,口中喃喃:“苍天!”
“问了这许久,嘴都干了,”薛放却恍若无事道:“送茶进来。”
不多会儿,外头士兵端着个大托盘进内。
茶有三杯。
薛放道:“你们都拿一杯喝罢。”
白淳不想喝,白渝没心思喝。
薛放催促:“拿啊,愣着干什么,等人伺候呢?”
万蕊儿自觉暂时无性命之忧了,正欲宁神,便伸手去拿了一杯。
杯子举起的瞬间,万蕊儿突然一怔。
她有点不能置信,稍微将茶杯靠近些,只一闻,万蕊儿大惊失色,下意识甩手,茶杯飞了出去,在地上跌得粉碎。
厅内众人都看过来。
薛放似乎疑惑:“少奶奶怎么了,是茶太烫手?不打紧,还有两杯。”
万蕊儿强笑了笑,看看剩下的两杯,却没有贸然伸手,只是略靠近了些,果真闻到一股淡淡的微甜,她的脸色狐疑不定,无法伸手。
薛放不以为然:“还有白二爷,请吧。”
白渝虽并不想喝,可上官一直催促,他便狠狠瞪了万蕊儿一眼,随手拿了一杯茶去。
万蕊儿吃惊地看着他,又看看上面的薛放。
薛放笑道:“少奶奶为何只管打量,嫌茶不够好?且将就着喝吧,这是你白府的茶,等去了巡检司,没更好的给你们了。”
士兵将托盘往前一送,万蕊儿的手有点发抖,好不容易将那杯茶取了过去。
茶杯在手里,烫极了似的抖动。
万蕊儿偷偷看向白渝,却见他已经一饮而尽,她的脸色变得极为可怕,死死地盯着白渝。
冷不防薛放喝道:“万氏,给脸不要脸,本官赐茶你竟敢不喝,来人请她喝!”
一声令下,士兵上前擒住万蕊儿,万蕊儿只来得及叫了声“不”,一个士兵握着杯子,捏开她的嘴,不顾她的挣扎就将茶水灌了进去。
万蕊儿尝到一点诡异的甜在舌尖漾开,她的脸色骇然,拼命摇头。
士兵才松开,她就俯身吐了起来,一边叫:“拿水,快拿水!”伸出手指,探向喉咙,直着脖子开始呕吐。
“拿水做什么,你不是才喝了水?”薛放淡淡道。
万蕊儿摇头:“毒,是毒……救救我!快拿水来!”声音已经哑了,又拼命垂头试图把喝下去的茶吐出来。
薛放笑,如星的双目却看向门口处。
杨仪从外走了进来,手中握着一支粉红色盛开的花儿。
这幅场景,像极了一副能动的美人画。
杨仪走到万蕊儿跟前:“你是说这种毒么?”
万蕊儿抬头,一眼看见她手中那粉莹莹开的正好的花儿,瞳仁顿时收缩。
她死死地握着脖子:“你、你们想毒死我!”
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