“朕很想你。”
陆靖柔暗暗吐去一口长气。
“我也很想皇上。”陆靖柔笑道,“听说皇上一直忙于西北战事,一直不敢前去打扰。”
“朕有时啊,倒想找个人说说体己话。”皇帝自说自话,也不端九五至尊的架子了,就地而坐。“朕小时候,很喜欢偷偷溜到宫人找不到的地方,看天,看云。”
“你也来坐吧。”皇帝拍了拍他身旁的织绒毯子。
陆靖柔没推辞,一屁股在他身旁坐下了。窗外传来忽高忽低蝉鸣,明间的殿门大敞四开。晚间暑气消褪,一阵一阵悦人的凉风吹将进来。陆靖柔一并给自己和皇上打着扇子,感叹道:“天街月色凉如水,卧看牵牛织女星。宫里难得有这么清闲自在光景。”
皇帝笑道:“本来以为你喜欢热闹,才特特儿叫你来。没成想你也是个爱静的,倒是朕无心之失。”
“多亏皇上恩旨,您的臣妾我,才有机会同您静悄悄儿地看月亮。”
那盘江米凉糕皇上没动过。陆靖柔走过去,手里捏着筷子问道:“我能吃这个吗?”
皇帝坐在地上笑望她:“想吃便吃吧。大晚上吃黏食,留神不消化。朕再叫他们煎一壶和胃饮来。”
陆靖柔盘腿坐在皇上对面,把枸杞和葡萄干一颗颗挑出去。皇上忽然抬手摸了摸她的发髻,道:“难得看你这么打扮,别有一番韵味。”
陆靖柔嘴里嚼着江米,满口生香,弯着眼睛笑起来:“臣妾不喜欢满头戴金的玉的玩意儿,尤其过年过节戴钿子,坠得脑袋疼脖子酸。还不是今儿个人多,唯恐下了皇上的面子,才不得不戴的。”
皇帝却说:“好看。”
“那是因为我本来就生得好看。”
“朕只恨为什么小时候,不曾遇到过你。”皇帝悠悠地说,索性摊开手脚躺下,双手枕在脑后,“想说就说,想笑便笑。没人管着朕上书房学规矩,还要讨好皇阿玛。”
“小孩子玩性大,贵人望子成龙,难免管得过火。我小时候也一样。”陆靖柔有样学样说道,“我娘说我从前淘气得要命,成天上蹿下跳,皮猴儿似的。后来摁着头学念书,长大了反而好静。”
皇帝拿眼看着她:“朕听人说,淘气的孩子聪明。”
“聪明不聪明不知道,吃还是挺能吃的。”陆靖柔说罢,把最后一块凉糕夹进嘴里。
“能吃是福。姑娘家身子骨壮实,朕看着也心安。”皇帝又摸了几把她的脑袋,“每次朕去她们宫里用膳,满桌菜只动几筷子,如同坐下了什么张不开嘴的病似的。朕都替她们饿得慌。”
俩人一声一递说到月上中天。皇上要去钟粹宫歇息,见陆靖柔一脸疑惑地看他,笑了笑道:“朕正在斋戒,只同你待着也好。”
陆靖柔爽快地答应了,又不能把他往别人那里推,反而显得她不待见皇上。
“在很久很久以前,有一家极富庶的人家,这家只有一个独生女儿,娘在多年前就病死了,只剩下父女两个相依为命。”
陆靖柔万万没想到,皇上夜里来了精神不睡,硬要她讲话本里的故事听。
“后来,姑娘的爹娶了邻村的寡妇。那寡妇虽然生得不错,心肠却十分毒辣,连同她带来的两个女儿,都是一样的坏心眼。没多久,那姑娘的爹,就在外病亡了。”
皇帝插嘴道:“想是续弦时未找人合过八字,命中克夫的也是有的。”
陆靖柔笑道:“这原是丝路上传来的番邦故事,大约不讲究咱们中原人八字合婚那一套。”
“自从她的爹死后,家里的生意一落千丈。那寡妇虐待自己的继女,叫她整日干活,不给好吃不给好穿。有一年冬日里冷得彻骨,姑娘就趴在炉膛边睡了一宿,第二天脸上粘了炉灰,被寡妇和她两个女儿耻笑,给她取个绰号叫灰姑娘。”
皇帝听得十分起劲儿,一会儿问问这个,一会儿又问问那个。待到陆靖柔讲到那仙女教母叮嘱灰姑娘午夜子时之前务必返回,否则术法失效。皇帝大笑起来:“世间术法,皆可收放自如。依朕看,这仙女教母必然学艺不精,以至于后来误事!”
陆靖柔无奈地看了他一眼。
“罢了罢了,朕不说话。”皇帝推她肩膀,催她继续。
“还是明天再讲吧。”陆靖柔呲牙咧嘴地打了个惊天地泣鬼神的哈欠,“我困了,先睡觉。”
皇帝显然沉浸在灰姑娘的世界无法自拔:“他们番邦人编的故事着实有趣,皇子居然可以在宫里大规模选平民百姓家的女儿为妻为妾。”
其实怎么可能真的迎娶平头百姓家的姑娘,更不提什么公主王子从此过上了快乐的生活。童话终究是童话。陆靖柔本能地反驳,想想还是咽了回去。“皇上小时候都听些什么故事呀?”她小声问道。
皇帝在她身后僵了一瞬,闷声说:“朕没听过故事。”
幸好背对着他,陆靖柔咽下心底的震惊,尽可能从容轻快地说:“那皇上今天这不就听过了嘛!没听过呢,也不必懊恼。这东西谈不上高台教化,不过就是市井俗人编排出来,以此娱乐的。”
这话说完她真心实意地打了个哈欠,皇帝在她身后絮絮叨叨地说着什么,她起初还应一声两声,后来就渐渐睡着了。
“……朕小时候在阿哥所,很少见到母妃。朕只记得她是个温柔美丽的人,很爱笑,弹得一手好琵琶。从前她还在的时候,有时会带着点心来看望朕。”
皇帝轻轻抚摸着陆靖柔泼了满枕的发丝:“朕记得很清楚,她忧心忡忡地说:‘这孩子心性纯良,如何能当此位。’朕问她什么意思,她总是摇着头不说话。”
“母妃死的那天晚上没有这么好的月亮。”皇帝自嘲地笑了一声,“她们说母妃魇镇诅咒皇阿玛。朕起初不信,到处和人争辩。再后来朕就懂了,欲加之罪何患无辞。”
身畔传来平稳绵长的呼吸声。皇帝略停了一停,没再听到陆靖柔声音。支起身一看,陆靖柔枕着一只胳膊,正在梦中神游天外。
“睡吧。”
年轻的皇帝依恋地吻了吻她的额头。
大家久等了,更得慢是因为我——感——觉——我——要——热——傻——了——
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