十一月十二日,大雪纷飞。
一队车马缓缓从唐河冰面上驶过。
郝经掀开车帘向外看了一眼,道:「战场已经清理过了?」
负责护卫他的将领名叫黄俣,谈吐不像是个粗人,应道:「唐军之中多是南人,不耐严寒,大部分都躲在曲阳、行唐等几个城池中。前夜驻扎在唐河岸边的是张弘道从真定史家借调的兵力,没多少人,一听说主帅已经死了,很快就投降了。」
「这般说来,战果并不大?」
「俘虏了两千人,战果亦不算小。」黄俣道:「听张总帅说,主要是对唐军士气的打击。再加上这天气,他们水土不服,能死了速取保州的心思即可。」
郝经点了点头,心里有数。
车马继续前行,前方的荒野上少见到人烟,倒是每隔一段距离就能看到唐军搭建的望塔。
黄俣于是派人上前喊上两句。
「大元派使节求见大唐皇帝陛下!」很快便有一队骑兵从风雪之中出来。
为首的唐军校将掀开车帘往里看了一眼,大声道:「郝先生是吧?!敢来求见我陛下,不怕死吗?!」
郝经抚须笑道:「若怕死,老夫便不来了。」「那为蒙虏当说客,你羞吗?!」
「食君之禄,忠君之事,尽臣节,何来羞字一说?」
「哈哈哈,你当忽必烈是君,人当你是狗!」郝经还想再应,那唐军校将已唰地一下放下了车帘。
「出发!」
队伍遂继续向南,往真定府而去。
真定府城依旧,甚至比过往还多了些繁忙的样子。
进城门的时候队伍稍微等了一会儿,赫经特意下了马车观察着城墙,发现城墙上连一道刀划的新痕都没看到。
「老夫听闻,唐军有一火器,声如雷霆,所击无不摧陷。未用于攻城耶?」
「没有必要你知道吧?大家都是汉人,能劝降就劝降,真遇到冥顽不灵的再杀杀杀!」
「将军还会用成语,不知高姓大名。」
「哈哈,走狗还不配知道,等你投了我皇再告诉你不迟!」
此时已经能进城,郝经摇头笑了笑,进入城中,发现真定府城中竟还有百姓在走动,若不是来往兵马众多,仿佛太平时节光景。
他本以为自己会被晾上几日,被为难一番才能见到李瑕。
不想,到了驿馆,仅等了半日,李瑕便已答应见他。
见面的地点在龙兴寺行宫。
龙兴寺是隋开皇年间所建,赵匡胤征河东时驻跸于此,又扩建了一番,规模宏大、气势磅礴,有大小殿宇十来间。
彼时正是傍晚远远传来了钟声。殿前有人喊道:「召元使郝经觐见。」
郝经忽然想到了贾似道,莫名担心李瑕会也将他扣留。
怀着这种略略不安的心情,他步入殿间,俯身行礼之后抬头看去,见到了李瑕。
他对李瑕真的是闻名已久了,彼此之间的交集也很多,但此时初次见到本人,还是愕然了一下。
这样气度不凡的汉家天子,确实是他曾经一直在盼的,忽然见到,竟有种梦境成真的感受......唯独还太年轻了些。
「不必多礼,朕一向很喜欢你的诗。」
郝经下意识便问道:「但不知唐皇陛下喜欢外臣哪一首诗?」
「自然是朕杀人时题在墙上那一首。」「臣才疏学浅,让唐皇陛下见笑了。」
「那就不说笑,朕读过你不少诗。」李瑕道,「石郎作帝从珂败,便割燕云十六州。世宗恰得关南死,点检陈桥作天子。汉儿不复见中原,当日祸基元
在此。称臣呼父古所无,万古诸华有遗臭。」
一首诗念罢他抬手指了指郝经,又道:「你是个读史的,看你诗文也非不明事理之人,缘何给胡虏为走狗?」
郝经直接便感受到扑面而来的威严。他终于不敢再欺李瑕年轻。
「外臣......」
「罢了,不必将你那套托辞说出来污朕的耳。」
郝经又是一滞。
他是当世大儒,今日也是有备而来。
唯独没想到的是,李瑕句句都是先发制人,每句话都是带着他在走,使他根本就无法找到自己说话的节奏。
「唐皇陛下,天已然入冬了。」
颇为生硬的一句话,郝经终于开始说他想要说的问题。
李瑕似乎轻笑了一下,在椅子上坐了下来,随手拿过一封折子看着,也不说话,由着郝经当说客。
「不知唐皇陛下可有意识到,今日唐军与元军对峙之地,正是宋、辽之交界?」
「朕忙,你有话就一次说完。」
郝经此时才发现,整个殿中竟只有他与李瑕两个人。
也没有点火炉,到处漏风,冷得厉害。
「唐皇十年之间创此基业,伟哉。然而立国时短,终究是国力不足,这般兴师动众,不知钱粮用度还可支撑到几时?」
李瑕没有回答,甚至没有抬头看郝经一眼。
郝经等了一会,继续道:「外臣粗略算过,以唐国举国之力,打完贺兰山之战已是勉强,之后又贸然北上,实属不智,只怕此时国库已然见底了吧?」
依旧得不到回应。
「大元早已遣重兵驻于保州,唐皇不死心,以为凭借张弘道可在年前攻破保州城,可如今张弘道一死,唐河一战唐军大败,士气低落,加之大雪不停、粮草告罄,于唐皇而言,也该到了见好就收的时候了。」
李瑕终于看了郝经一眼,问道:「说完了?」
「唐皇陛下应该已收到了南面的消息了吧?」郝经道,「外臣不妨直言宋廷已经约定出兵二十余万攻取川蜀。川蜀乃唐皇陛下之根基,不可不防啊。」
李瑕见他还没说完,目光又落回了折子上。
「唐皇陛下似乎还没意识到事态之严重。外臣有一句肺腑之言,外臣心里,其实真希望看到唐皇有一统天下之日。」
「是吗?」
「但所谓欲速则不达,以唐皇眼下之实力,尚不到可一举功成之机,何不待来日?」
「不待。」
郝经抚着长须,叹息一声,道:「还有两桩事,本不该说的。外臣可私下告诉唐皇。一则,我主已联络了海都,海都已答应与大元结盟,此人一心所求唯有自己的利益,眼看兀鲁忽乃势弱,立即便起了并吞伊犁河流域之心。」
说着,郝经盯着李瑕,希望能看到李瑕的眼睛,看清他是否故作镇定。
但看不到。
郝经继续道:「二则,我主已命令吐蕃出兵攻打唐国腹地,这队使者是在燕王护送八思巴之前就已入蕃。试想,若非早有使者先行入蕃,我主如何敢让燕王亲往?」
李瑕依旧没反应。
郝经又道:「外臣知道,唐皇为了北伐,也曾亲至西域、南征宋国、北攻河套、遣使吐蕃。为的便是先安抚四隅,再收复中原。可惜唐皇没有做好,或者说哪怕唐皇做得再好,一旦有
独霸天下之势,各方依旧会蠢蠢欲动。归根结底在于实力犹不足。」
李瑕终于反问道:「若有十年生息,朕再北伐,你降朕吗?」
「到时,外臣必归附。」「如今为何不?」
「唐皇犹不足取天下,而中原百姓不可无人牧守。」
「理由都说完了?」
「外臣句句肺腑,请陛下明辨。」
「朕信你。」李瑕道,「但告诉你,你看走眼了。」
「外臣惭愧,许是唐皇太自负了。」
「那朕为你补充几点。」李瑕道:「一桩桩说吧,忽必烈是去年年初派真金前往吐蕃的,而在这之前,前年十月,朕还在宋境之时,他便派人去见了白兰王恰那多吉,以及朵思麻首领勘陀孟迦,要求他们出兵攻打朕的腹地。」
「恰那多吉是阔端的女婿,勘陀孟迦是忽必烈南征大理时被完全收服的。吐蕃路远,忽必烈的使节去年七月见到恰那多吉,之后又赶去见勘陀孟迦。去年十月,他们开始集结兵力,但在这个时候,恰那多吉死了。没多久,便是贺兰山之战,忽必烈大败。」
郝经一愣。
「再说些你不知道的。」李瑕道:「恰那多吉死后,他的妻子,也就是阔端之女墨卡顿,联络了吐蕃首领公哥藏卜反对朕派去的八思巴,又联盟了勘陀孟迦。今年三月,他们一共集结了三万兵马,想要趁着朕与忽必烈大战之际出兵......不错,贺兰山之战已过去半年了,他们才打算出兵,好好烧杀抢掳一番。」
郝经摇了摇头,道:「我不信。」
「你不信什么?你不信朕得到的情报?很简单,派个能臣过去就够了。还是说你不信朕能击败这些吐蕃强盗。」
郝经道:「即便如此,想必唐军也需花费大量的兵力、粮草,那这北伐,只怕更难继续下去了?」
「不急,一桩桩说。」李瑕道:「只要吐蕃的强盗出不来,海都在西域闹得再厉害,朕也不担心。影响不到朕在甘肃的防御。至于宋廷......」
郝经道:「若让外臣猜,张弘道已听说了夔门失守之事,因此他乱了分寸,太急于求成了。」
「不会。」李瑕道:「朕告诉过他,最坏的结果,不过是宋军占据川蜀,迟早也能拿回来。宋军毕竟不是像蒙虏一样的强盗。」
「但对于唐军的士气却是不小的打击。」
「知道朕为何说最坏的结果吗?」李瑕道:「这是决心。哪怕宋军逆长江而上,攻克重重险关,夔州、万州、忠州、涪州,一年两年三年,朕也要先把燕京打下来。」
「为何?」
「因为蒙元是异族,因为朕压根就不信你那套行中国之道则中国之主。」
郝经气势一滞,停了一会,道:「那是因为你们没有经历过中原丧乱!」
「朕的麾下,多的是文臣武将经历过中原丧乱,他们众志成城,誓要恢复中华!」
「然而形势比人强......」
「朕告诉你什么是形势!」李瑕喝道,「抛开最坏的结果不说,朕很惊讶贾似道敢西征,朕真的很惊讶,因为朕比你们更了解大宋朝廷。」
他起身,走到了殿中,抬了抬手,像是不知道怎么形容宋廷的腐朽。
「贾似道居然敢离开临安。连朕都算不清楚在他身后有多少人想要抢他的位置、取他的性命。就那种党争不停,内斗不断的朝廷,他居然敢离开朝廷西征?」
郝经张了张嘴,有些迷茫。
李瑕的语气,也难得带了些不确定。
「沿长江逆流而上,一重一重险关。没有重兵不可能攻下,但若带重兵......朕都想不到贾似道的大军会在什么时候分崩离析,而你们,居然把希望寄托在他身上,拿他来威胁朕?」
像是因为太不确定了,有些话李瑕并不敢说死,只好又道:「最坏的情况,宋廷取了川蜀,又如何?朕从他们手里抢过一
次,再抢一次很难吗?」
郝经依旧摇头,表示不信。
他分不清李瑕是真的这么想,还是故作强硬姿态。
「但你们的军心就是乱了,张弘道急了,所以死了。」
「嗯?」李瑕反问道:「谁告诉你张弘道死了?」
郝经如遭电击,张了张嘴,惊讶得说不出话来。
李瑕已走近了他,道:「朕北伐,不破燕京誓不还。这句话绝不是说说而已......」
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