1840年第一次烟土战争爆发,前朝战败,被迫签订《金陵条约》,将港城割让给英国,从此港城便成为了英国殖民地。
民国成立后,由于国力弱小,对废除包括港城在内的不坪等条约显得有心无力,只能维持现状。
中日战争爆发,港城成为民国一个重要的对外窗口,大量物资经此地运进内地,港城经济得到了迅速发展。
但港城社会仍然是阶┴层分明,不仅是西洋人与民国人之间,民国人彼此也存在着隔膜或者鄙视链条。
老人看不起新来的,本地的看不起外地的,当差的看不起没身份的,有钱的看不起没钱的。
加上贪婪的殖民地政┴府、横行霸道的黑帮和盘剥无度的商人、乡绅,这座城市变得无比混乱。
华美而悲哀,就是港城的真实写照。
左重和归有光乘坐“洋基号”从沪上出发,在途径檀香山时重新变换身份乘坐水上飞机,耗时7天赶到港岛上环码头,人还没有走出大门就看到了好几起盗窃和暴┴力冲突。
拎着行李箱的归有光提高了警惕,稍稍往左重身边靠了靠,同时目光投向远处一块块写有各种名字的木牌。
上环码头不光是水上飞机的降落地,也是民国沿海以及澳城客运船只到港城的目的地。
由于战争的关系每天都有不少难民从内地逃难至此,这些人的本地亲友为了方便找人,会将所接之人的姓名写在木牌之上。
迅速扫视了一遍后,归有光眼睛一亮,指着其中一块牌子小声跟左重说了些什么,接着两人迈步快步走了过去。
举牌的是一个二三十岁的年轻人,身材高大,仪表堂堂,看到有人朝自己走来,对方当即兴奋地招招手。
穿过拥挤的人群,双方顺利汇合,年轻人微微鞠了一躬,热情的打起了招呼,语气很是恭敬。
“是布鲁斯李和杰克陈先生吧,我是万安工商总会的晁厚,欢迎二位来港城。”
晁厚?
万安工商总会?
听到此人的自我介绍,左重眉头一挑,面色有点古怪,没想到他们的接头人竟然是这位未来的茳湖大佬。
此人的名气不大,不过对方的几个儿子,将来可是港城的风云人物,尤其是第四个儿子,那更是声名显赫。
至于万安工商总会,其实就是万安帮,为了能够合法捞钱和避免被查,各大帮派都在港城政务司注册了合法公司,干着挂羊头卖狗肉的勾当。
这几年,为了逃避战乱或寻找生计,有大量内地人涌往港城,仅数年时间,港城的人口就暴涨了百万,社会动荡加剧,各类帮派应运而生,并慢慢往各行各业渗透。
利用黑帮身份作为掩护,确实是个不错的选择,这样既可以灵活安排时间,也更容易搜集情报。
几十年后,晁厚更是成功的将万安帮收入囊中,变成了家族化运营的有活力团体,还做起了大买卖。
这也正常,一个职业情报人员对付一帮矮骡子,自然是再简单不过,难道对方在这个时候就有其它想法了?
左重瞄了一眼这个看上去人畜无害的家伙,心中感叹,能够在战后混得风生水起的人,哪一个都不简单人物。
但这都是几十年后的事了,现在晁厚只是军统港城站的一名普通特工,他淡淡的点点头,口中对起了暗号。
“多谢晁先生前来迎接,我们需要的货物都准备好了吧?”
“贵公司需要的30根红木已经准备好了,随时可以看货。”
晁厚立刻回了一句,暗暗松了口气,虽然他不知道来人的身份,但总部一天三份电文询问对方的行踪,肯定不是普通人物。
万一对方在路上出了事,那港城站上下定然要跟着受牵连,妈祖保佑,总算是坪安到了。
一旁的归有光快速检视了一遍周边的情况,除了几名俗称“大头绿衣”的华警和红头阿三外,没有发现任何可疑,悄悄对左重使了个眼色。
在陌生地方接头,要时刻保持警惕,即使对方知道暗号,也不能掉以轻心,因为你无法确定对方是不是变节者。
左重看到归有光的暗示,心中还是有些不放心,这里毕竟是英国人的地盘,他沉吟了片刻抬起头对晁厚笑呵呵说道。
“晁先生,货物的事情不着急,能否请你先带领我们逛一逛?”
晁厚愣了一下,很快点了点头,转身带着左重二人码头外,叫来一辆红色的黄包车。
归有光将行李放了上去并跟着车夫,左重和晁厚则沿着标有“告士打道”路牌的洋灰马路向着港岛东部走去。
“布鲁斯李先生,那里是摩利臣街旁的皇后酒店,而我们现在所在的位置,在十年前还是一片汪┴洋。”
走在一边是大海,一边的西方建筑的人行道上,晁厚指了指远处十几层高的大楼,又指了指脚下,讲起了港城填海造地的经过。
港城面积狭小,自开埠以来进行过多次填海,即使是现在,也还有小规模的造地工程在施工。
左重微微颔首随口问了一些问题,他这几年路过港城多次,不过都是匆匆而来,匆匆而去,确实对本地情况不甚了解。
两人边走边聊,慢慢变得熟悉,晁厚也不像一开始那样紧张,言语间放松了不少。
或许是想要讨好总部的长官,他还主动说了说自己的经历以及基本资料,以求能给左重留下深刻印象。
按照他所说,他是粤省陆丰人,民国二十年加入军统,接受过短期培训,开战后奉命来到港城潜伏。
现在的职务是港城站行动队副队长,这次山城方面要求派一个熟悉本地情况的接头人,港城站便让他前来迎接。
“你系陆丰人?”
听到这里,左重突然用福佬话问了晁厚一句,所谓福佬话,就是粤省海陆丰地区的方言,后世被统称为潮汕话。
这种语言非常难学,不要说外地人,就是粤省人不经过长期学刁也很难学会,当地有句俗语叫“福佬福佬,学到老”,足以证明掌握福佬话的困难程度。
如果晁厚的身份有问题,别的东西可以伪装,语言和口音绝对伪装不了,除非对方是被捕后叛变的汉奸。
但这一路走来,左重仔细观察过,晁厚眼神清澈,表情自如,胳膊、脖子等部┴位未发现伤痕,附近也没有可疑人员出没,对方是汉奸的可能性很小。
所以只要晁厚能说出福佬话,那身份就基本没有问题,当然,是暂时没有问题,在港城他能信任的只有归有光。
再说晁厚听到熟悉的家乡话,马上用熟练的福佬话回了一句,话说出口才反应过来,这是总部的长官在试探自己。
“呵呵,不要误会,干咱们这行的谨慎点没坏处,以后就叫我mr李就好,不必说全名。”
左重笑眯眯的解释道,而后低头看看手表,发现已经逛了一个多小时,有些疲惫的提出想要回酒店休息。
晁厚立刻点头,随手叫来三辆黄包车,领着左重二人来到了位于铜锣湾的一家英国人开的中档酒店,还好不是本地人开的“丽景大酒店”。
左重对这个安排很满意,万安商会在港城只是个小帮会,要是其成员安排客人住高档酒店,反而惹人怀疑。
住在英国人的店里安全也有保障,现在的港城警员比“金钱帝国”时期的警员更黑、更贪,常常敲诈逃难的百姓。
真要遇到匪徒,这帮人跑得比谁都快,“ab┴cd,大头绿衣,捉不到人,吹┴哔哔”形容的就是这个时代港城警员。
作为情报人员肯定不会怕这些枪都没有的废┴物,但港城毕竟不是国府地盘,他们又有重要任务在身,多一事不如少一事。
用假护照做完登记后,晁厚将两人引到房间门外,随即提出告辞,既然接到人了,他必须马上向上层汇报通知山城。
临走前他还留下了一个号码,表示如果如果有急事可以电话联络,比起沪上、金陵和山城,港城的电话网更加密集,通讯上倒是方便了不少。
“mr李,您的朋友在房间准备了一本杂志,里面或许有你感兴趣的内容,再见。”晁厚离开前小声说道。
“再见。”
左重微笑道了声别,看着晁厚离开的背影走远,然后收敛笑容,面无表情的对归有光点点头,大光头立刻跟了上去。
干久了情报工作,刁惯了操控一切,突然来到一个陌生的地方自然没有安全感,虽然晁厚没有可疑,那也要摸摸底。
等到归有光消失在走廊,左重开门走进了房间,第一件事就是将所有连通电线的设备检查了一遍,查看是否有窃听设备。
确定房间干净之后,他将百叶窗拉上打开台灯坐到了凳子上,藏身在光明之外的阴影中,顺手翻了翻桌子上的报刊杂志。
其中赫然有一本略显陈旧的《时代杂志》,封面是一个留着普鲁士风格八字胡的老人,面带微笑看向前方。
“作为民国的‘模范督军’,他实际上掌握着一个独┴立王国,尽管当地还存在粮食短缺,但他依然为一千一百万人带来了繁荣,在民国,他们最富裕,因而他便显得出类拔萃。”
“他的嗜好不是女人、酒、烟土,甚至也不是金钱,而是优质的道路、纺织业、军队、警署、牛、马、耕具、家禽、肥料——所有能为他的乡亲直接带来好处的事物。”
看着杂志上的极尽吹捧之语,再想想长谷良介那条“十天后西北有客到,目的地港城”的电文,左重眼中闪过一道厉色,轻轻合上了杂志。
(正在喝,4个人,4瓶白酒,一瓶伏特加,绷不住了Σ⊙▃⊙川)
(本章完)
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